不过要说17-18赛季有没有值得欣慰的事，那自然还是有的。我不仅在国王杯中9场狂轰17球刷新历史纪录，个人赛季总进球数也第一次来到30+。当然，更大的喜悦还是来自国家队层面。
8月底9月初是我们最后两场12强赛的生死之战，此前8场我们3胜1平4负积10分，如果最后两战全胜的话，至少可以博得一个附加赛的席位。
第9轮主场面对乌兹别克斯坦，对手坐拥中超名宿艾哈迈多夫和伊斯梅洛夫，主教练巴巴扬一套铁血442更是把防守贯彻到极致，这样的对手绝对不可小觑。主帅里皮也是见招拆招，同样摆出442意图和对手硬刚到底，我和武磊共同出任双前锋，身后还安排了两位助攻能力极强的边后卫帮我们分担边路进攻的压力。
比赛如我们预想的一般无比焦灼，“中亚狼”的名号绝非浪得虚名，他们极致的防守确实让我感到有些喘不过气，而习惯了接梅西、伊涅斯塔这些传球大师喂饼的我在国家队里也发挥不出太像样的优势，比赛的僵局一直持续到临近末尾。
第84分钟，一次进攻机会中冯潇霆还留在禁区内没有回防，只见他卸下身后的来球正要做下一步动作，稳健了一整场的伊斯梅洛夫忙中出错，直接在自家禁区内放倒了冯潇霆。点球！裁判直指12码点，属于我们的机会来了！
我回头看了眼郑智，他抿着嘴用力朝我点点头，相比当时还没有进阶成为中超金靴的武磊，我无疑是球队点球的最好选择。我拿起球在点球点摆好，随后缓步后退，调整着自己的呼吸。
此时，偌大的体育场内鸦雀无声，几万名国足球迷的心都因我而悬了起来，可想而知我背负着多大的压力。不过，当时的我倒并没想这么多，我职业生涯里一直有一个习惯，就是喜欢在赛前研究对方守门员的扑救特点。我当时一直想着赛前和守门员教练交谈时他传达给我的信息：“乌兹别克斯坦门将内斯特罗夫已经是34岁高龄，而且身高只有1米82，射门时多尝试角度，他不一定能扑的到。”
其实这样的分析在比赛中反倒有些误导我，因为我几次良机都因为太追求角度而射偏。不过在罚点球前我却清晰地想起了这句话，我也对自己的脚法有足够的的自信——我绝不会在这样关键的场合把球踢偏！
很快，主裁响哨，我只是瞄了一眼内斯特罗夫，连球门都不必再看，因为死角的位置早已深深印刻在我的肌肉记忆之中。我故意在临起脚前朝内斯特罗夫的左手边望了一眼，随后坚定不移地将球踢向右下死角，内斯特罗夫果然反应不及，判断错了方向。
1:0！我的点球完成了绝杀！制造点球的冯潇霆一把冲过来将我抱起，我再次让全场沸腾，最终我们是力克对手，拿下了这关键的三分！
这次赛后我们不敢懈怠，因为我们即将奔赴卡塔尔客战对手，这也将是我们能否出线的关键决战。
当时的卡塔尔还没有两年后亚洲杯冠军的霸气，尽管在小组垫底，但还是奉献过3:2击退韩国的经典之作。这次里皮教练重新摆出433阵型，但是用郜林替换了武磊出任边锋，同时摆上高中锋肖智，意图利用身高优势压制对手。
不过我却像之前客战伊朗一样，在炎热的多哈迷失了自己，而球队也在下半场伊始被卡塔尔前锋阿菲夫率先破门，0:1！大事不好，主帅里皮连忙重新换上武磊，而有了更熟悉的队友，我也踢得更加得心应手。啊不对，应该是得心应脚。
果然，74分钟我们在中场的传递行云流水，我分球给到左路的姜志鹏，鹏哥一脚传中找到中路的高中锋肖智，肖智飞身垫射扳平比分！1:1了！当时同时进行的另一场比赛里由于伊朗正领先叙利亚，因此一场平局其实也足以护送我们进入附加赛。
当然，我们的首要目标肯定还是赢下这场比赛，已经确定小组垫底的卡塔尔人无欲无求，很快就被我发现了防线中的破绽。比赛临近尾声，我在前场拿球，居然连一个上来贴身盯防我的卡塔尔队员都没有。哈哈，这么看不上我巴萨神锋吗？我当时可没工夫嘲笑卡塔尔人，脑海里飞速地思考着怎样撕开对手的防线。
就在这时，又是姜志鹏举手套边示意我打对手身后，我和武磊两脚传递帮鹏哥撕开了防线，姜志鹏飞速前插，在球出底线前几乎是把自己的身子都抛了出去传球。他的低平球传中在一点先是被后卫挡出，电光火石之间，忽然一道黄色的身影如闪电般从两名后卫中间抹了进去，原来是武磊！我就说谁能有如此迅捷的速度和鬼魅的跑位。武磊在这轮12强赛里一直踢得不怎么顺，但是这最后一次机会却被他恰到好处地抓住，只见他在人缝中轰出一脚爆射，直接将球送进网窝。
2:1！我们在最后关头绝杀逆转了比赛，拿下了最后也是最最关键的3分！哈里发体育场里少数的国足球迷却爆发出了振聋发聩般的欢呼和呐喊，而谁又知道远在万里之外的祖国大陆又有多少球迷在欢呼呐喊呢？
更加令人惊喜的是，远赴中亚的韩国人被乌兹别克斯坦0:0逼平，最终拿到了4胜3平3负积15分的成绩，而我们凭借里皮入主以来6场比赛5胜1负的佳绩，最终拿到16个积分反超了韩国队！这也就意味着，我们得以以小组第二的成绩直接进军俄罗斯世界杯，而不用再去打和澳大利亚的附加赛了！
这次的成功极大地鼓舞了国足球迷的士气，一时之间，国足时隔16年挺进世界杯的新闻在全世界几乎所有媒体都得到了报道，而国内的足球氛围也是空前高涨，12强赛后6场独进5球的我则是毋庸置疑的第一功臣，我也真正成为了比肩传奇的国足第一神锋！