从四月二十八出发，路上朱景洪非常安分，每日除了跟宁焕祥闲聊，就是跟可卿探索人生奥秘。
但王培安总不想让他如愿，要么拿着书本要给他上课，要么就现场教学跟他讲道理。
如何现场教学？那自然是停驻野外时，带他去看百姓劳作之艰辛，让他体会民生之艰难。
比如此时，他就被王培安领着，走在黄土高坡之上。
虽然是现代人，虽然知道老百姓过得不好，但当朱景洪亲眼目睹之后，他还是觉得有些触目惊心。
当日他在金陵时，深入乡里体察过民情，那时他就觉得老百姓日子难熬，可跟陕甘比金陵已经算是好的。
“民生之艰，已然苦不堪言啊！”朱景洪忍不住叹息。
此刻的王培安也很受触动，一方面是西北确实太苦，另一方面则是朱景洪的反应。
一直以来，他都觉得足够了解这位爷，认为朱景洪是比较善良的皇家纨绔。
但近日相处的时间长了些，王培安发现需要重新认识这位。
虽然对体察民情有抵触，可当这位真的来到民间，也确实会细致了解民情。
尤其难能可贵的是，朱景洪会问些百姓的生活细节，诸如家里有几亩地收成如何，每年赋税如何缴纳……
堂堂亲王之尊，如此纡尊降贵……其中反差之强，着实惊讶到了王培安。
以至于他不禁在想，太子能做到吗？睿王能做到吗？
这二位意在争权，又岂会真的顾念到百姓……这是王培安给出的判断。
“殿下，所谓兴百姓苦，如今朝廷大动兵戈，百姓自是过得艰难，赋税徭役……！”
如今朝廷财政还算健康，所以赋税方面的变动不大，但大军作战徭役会不可避免增多。
仅说最近两个月，朝廷就从四川、山西、甘肃和朔方四地，征调了将近六十万民夫转运军粮。
若按照古时的说法，前线十万作战部队加上这些民夫，朝廷也可号称七十万大军平叛。
值得说明的是，朝廷的十万大军之中，仅有六万多是朝廷直辖军队，其余全是各部盟土司的仆从军。
这边王培安继续说着大道理，而朱景洪的视线却转向了官道上，那边正有大队人马在赶路。
“那些人是？”
朱景洪身旁，一名百户答道：“王爷，有军士随行押送，想来是往前线运送军械！”
高鸿是旗手卫的百户，他和另一百户张仲祥，负责统领此番保护朱景洪的侍卫。
高鸿和张仲祥的手下人，也都是朱景洪亲自去挑的，每个都是能打能拼的好手。
似他这般到旗手卫里挑挑拣拣，加上开府时已有两次，着实称得上是绝无仅有。
“我看不像……”
相比于常人，朱景洪的视力要好上许多，他发现押解的不是物而是人，这可就太奇怪了些。
“去看看！”朱景洪沉声说道。
于是众人跃身上马，朝着管道方向赶了去，其中也包括王培安。
王培安本来骑术一般，但这段时间为了方便赶路，他一个书生却也练了出来。
众人靠近之后，便看清军士们除了押解物资，同时队伍里还押着大批青壮。
被手下人告知有队伍靠近，领队的千户不敢等闲视之，一面传令手下进行戒备，随后他便带了人前来交涉。
“你们是什么人？”
听着对面的喊话声，高鸿看向朱景洪问道：“王爷……可要去招呼！”
“你去问问情况，就说咱们是总督署的人！”
宁焕祥已成立西北总督署，报他的名号是再合适不过。
高鸿立刻打马前去，先报了身份而后出示勘合，才让这队押解军士讲明了情况。
问清情况之后，高鸿当即打马回来，身后还跟着那位千户。
“王爷，这位是徐千户，他们负责押解粮草，途中民夫闹饷所以被拿下！”高鸿禀告道。
本来徐有庆还以为，只是总督署的僚属而已，所以才想着过来拜见一番，根本想不到面前会是一位王爷。
徐有庆可是听说过，这次朱景洪将到西北督战，而且是跟着宁焕祥一起赶路，所以他很容易猜到眼前人的身份。
没有有半分耽搁，徐有庆当即跪地参拜：“臣甘肃都司秦州卫千户徐有庆，叩见王爷！”
“嗯……起来吧！”
朱景洪应了一声，随后问道：“民夫闹饷？怎么回事？”
王培安也紧盯着徐有庆，他也很想知道其中内情。
“那些民壮受召运送军粮，中途却说饷银没发下去，家里快揭不开锅了，所以中途不愿走了，便闹着要饷……”
征召徭役可免税，服役满后若再行征兆，朝廷就得给予钱粮补贴，毕竟运送军粮时间拉的长，很影响家中耕种等农事。
经徐有庆一说朱景洪方知，被抓的这批人从去年二月到现在，已经是第四次被征调服役。
换句话说，从去年二月到今年五月，这十三个月时间内有十个月，他们都在给朝廷免费打工。
家中长期缺乏壮劳力，日子过不下去是极有可能的事，所以这些民夫闹饷也很正常。
待徐有庆说完后，王培安开口问道：“他们当真没领到钱粮？”
“这……其中内情卑职着实不知，卑职只管把军粮安全押送到武威！”徐有庆回话道。
其实他知道，这些人没有领到朝廷补贴，只是不愿掺和进这些事，所以才说自己不知道。
相比于别的千户，他已经算是厚道人，只是闹事的人看押起来，而没有直接杀人立威。
“殿下，臣去问问情况！”王培安主动开口。
朱景洪略微思索后，便说道：“去吧！”
有王培安在，很多事情都不会好办，所以这一路上朱景洪都在想，该如何把这位给踢到一边。
今天遇着的这件事，却让朱景洪有了想法。
于是他看向徐有庆，问道：“你给我说实话……这等民夫欠饷的事多不多？”
“这……”
眼见徐有庆吞吞吐吐，高鸿当即提醒：“王爷问伱，你就实话实说，这种事你以为瞒得住？”
欠饷这件事确实很普遍，民夫是最好拿捏的一帮人，当官的自然更愿意从他们身上刮好处。
“据臣所闻……确实有欠饷之事，闹饷也有过几次！”徐有庆回答得很艰难，他是真不愿牵涉进这些贪腐案。
“嗯！”
好在朱景洪是应了一声，没有在问下去的意思，否则徐有庆真的会想哭。
“看来这是大案，足够拖住他了！”朱景洪看向了王培安的方向。
只见此时，王培安正在问话，和被抓那帮人聊得很起劲儿，甚至于最终还说笑起来。
“你们的饷钱，我会替你们要回来，但你们也得保证，把朝廷的粮草运上去！”王培安说话时脸色郑重。
或许他真的自带浩然正气，反正经过他一番劝说，在场的民壮们都相信了他话。
“大老爷，只要您能为小的们做主，小的们岂敢误朝廷的大事！”
“我们也知道，若让那些蛮子打进来是大祸，若非家里实在过不下去，我们也不会闹事……”
“万望老爷做主啊！”
看着眼前识大体的民夫，王培安便让他们起身，并告知他们自己去跟千户说起。
说完，王培安就折返回来，并向朱景洪讲明了情况。
“殿下，臣以为……姑念这些人是首犯，且并未引发祸乱，可以暂且赦了他们的罪责！”
“如此既可以让他们戴罪立功，也不会耽误了转运军粮！”
“嗯！”
朱景洪应了一声，心里却有些失望，他很担心王培安让这件事算了。
只听王培安接着说道：“同时臣以为，此事当上报总督署，让宁总督严查此案！”
听到这话，朱景洪可算安心了，但他却假意说道：“王长史……此案牵扯甚多，只怕不太好查！”
王培安严肃答道：“殿下，即使难……也比不过百姓难！”
朱景洪接着说道：“可查案自由按察司，有监军御史，有锦衣卫……你去插手只怕不合适！”
之所以这样说，朱景洪完全是为了撇清责任，他猜测亲自挑选的卫队里，很可能有朝廷里的眼线。
这是无法避免的事，即使他挑选时这些人还干净，之后也很容易被找上并拉拢，一切都是利益使然。
“臣临行之前，陛下召见于臣，口谕臣查探民情，臣查此案乃是奉旨行事！”
朱景洪也没想到，事情会有这样的转折。
如果王培安是奉旨查案，那旁人还真就无可指摘。
但实际上，朱咸铭那番话的重点是，让王培安查青海和安西行都司，调查他们在应对西北反叛过程中，是否有处置失当的行为。
显然去年罢免吴昌辉，仍让皇帝有除恶为尽之感，才想着让王培安继续深挖。
此时朱景洪心中大喜，但他仍是平静说道：“如此……先生就去查吧！”
“是！”
言罢，朱景洪看向徐有庆，沉声说道：“按王长史的意思，把人给放了！”
“王爷，可若这些人又闹事？耽搁了军粮运抵时间，臣可担不起这罪啊！”徐有庆再度下摆。
这不是他通融不通融的问题，而是只要有这种可能他就得担责，然而后果他根本承受不起。
“他们已经答应我，不会再闹事，会帮你运送粮食！”王培安解释道。
本来还对王培安嗤之以鼻，可得知人家有钦差大臣的身份，徐有庆也只能恭敬以对：“大人……人心隔肚皮，谁都不能保证他们不反悔！”
正当王培安要与之辩论，朱景洪主动开口道：“好了……这件事我来作保，若他们再闹事以致军粮失期，我替你向总督署讲明情况！”
这时高鸿在一旁帮腔道：“王爷的威名，想必你也知道，如此你可以安心了！”
相比于在王府挑选的侍卫百户，朱景洪新调的两个明显更会来事。
“是是……”徐有庆无奈，只得下令把人放了。
当民壮们被放时，众人纷纷朝着王培安的方向，向他磕头致谢高呼青天大老爷。
王培安又折返了回去，又向一帮民壮做了保证，并让他们要把军粮按时送达，众人听了全都拍胸脯保证下来。
若是同样的话，让旁的官员来说，很难达到王培安这效果。
想让百姓信服，本就是极难的事。
这边安排妥当之后，朱景洪便让徐有庆继续赶路，而他则带手下人返回总督署。
叫总督署并不准确，如今宁焕祥执掌的官署，全名叫做总督西北平叛行署。
既是行署，就和当前的巡抚类似，依旧属于是临时差遣之职，因事而设事毕而撤。
如今的总督行署，就暂时驻扎在武威府，宁焕祥要在此接见甘肃陕西四川官员和将领。
这些人，主要负责前线大军的后勤，乃是此番大战胜利的根本保障。
作为西北总督，宁焕祥的消息来源更广，让他更清楚后勤方面存在的问题，所谓民夫欠饷在其中都算不得大事。
朱景洪一行返回武威城后，他自己回了临时驻扎之处，而王培安则是往总督署去了。
要查案，要给民壮们要回钱粮，他必须要和总督署沟通，最好是能得到宁焕祥的支持。
且说朱景洪进了屋子，可卿得知消息便迎了出来，同时张罗着侍女给他拍去尘土。
西北风沙大，出去一趟难免沾上灰尘，尤其朱景洪还骑马到处跑。
简单收拾一番后，可卿便命人端出膳食，六菜一汤色香味俱全，比在王府也差不了太多。
“王爷请入座！”可卿拉着朱景洪坐下。
最近一段时间，享受“独占”朱景洪的待遇，可卿由内而外的感到舒心，整个人也越发光彩照人起来。
“王爷，你吃这个……”
“这个刚送来的时令蔬菜，您也吃些……”
这一路过来，可卿做事无微不至，也让朱景洪重新认识了他。
用饭之时，朱景洪话不太多，而是思索着接下来的事。
待其用饭完毕之后，他便去了后院歇息。
在跟着宁焕祥出玉门关之前，他都会保持自己的“安分”形象，以免宁焕祥把他赶走。
“离上次寄信，这是第几天了？”
可卿闻言，略微思索后答道：“上次是……二十三寄的信，今天是二十九了，已经过去了六天！”
“那也该写信报平安了！”朱景洪笑着说道。
每隔六七天，他都会往京城寄一次信，一方面给宝钗和帝后报平安，同时介绍他在西北的一些见闻。
“妾身来研磨！”可卿当即道。
朱景洪落座之后，首先提笔写给了宝钗，顺道在里面问候了杨静婷几人。
写完十几页，将其装进信封之后，朱景洪才给帝后二人写信，主要是以请安和问候一下为主。
他这一番操作下来，半个时辰也就过去了。
一边密封着信函，可卿一边说道：“王爷，妾身有件事，想求您开恩！”
“何事？”朱景洪问道。
“家父就在武威，妾身想……想见见他们！”可卿提出了请求。
秦业父子被发配西北后，朱景洪还专门了解过后续，只是后来事情多他就给忘了。
此刻听可卿提及，他才想起了这件事。
“我记得他们是在甘州，如何又到武威了？”朱景洪极为不解。
“是数月前才调的武威，好像是被安排在县衙做小吏！”
似秦业这等科甲正途出身的人才，即使是被发配到西北这等苦寒之地，也很容易得到地方官员的礼遇。
所以开始秦业父子被发配到甘州古城，便是留在当地县衙里做书吏。
但随着可卿被抬进王府的消息传开，秦业父子就被调到了甘州府衙，生活条件好了不少。
而这一情况，那时被甘肃布政司了解到，所以当朱景洪出发前往西北时，秦业父子得到了第二次调动。
从甘州调到了武威府，后者相较而言条件稍好。
(本章完)