楚都陈郢的王宫中，秦国使臣姚贾正在和一干楚国大臣打嘴仗。
“好一张如簧巧舌，用我等已经攻下的城池为筹码，如此议和，老夫从没见过”黄歇斥责姚贾。
“如果是寻常城池，割给楚国十座八座也不妨事，可许邑、鄢陵绝非寻常城池，楚国得之进可攻退可守，割让许邑、鄢陵，已是我大秦吃亏；难不成还要我大秦割让所有的雄关要地么，令尹的胃口太大了吧”姚贾反击黄歇。
“大王，两国交战对楚对秦皆无益处，此次秦国主动割地议和，不如就此修订和约，撤回大军还可节省军资”昭略说道。
“大夫所言极是，楚国二十万大军驻扎鄢陵、许邑，糜费军资无数，这对楚国毫无益处，不如贵我两国修好，各安太平”姚贾趁机鼓噪。
“我军前脚撤回，后脚秦军趁机偷袭两地，好算计”黄歇说道。
“令尹，外臣不曾与你交恶，如此咄咄逼人是何道理？楚国不愿议和，那外臣只好回去禀报西帝与亚相，倾尽全国之力与楚交战，届时毁城灭地，皆为令尹之罪”说着，姚贾就要走。
“慢！”熊完呼喊一声。
“楚王有何事？”姚贾语气不善。
“寡人愿意议和，但秦君必须也尊寡人为帝”熊完居然提出了这个要求。
“额这。。可以”姚贾思索片刻，答应了。虚名而已，给就给了。
“如此，可拟订和约”熊完很满意，他回应姚贾。
“好”姚贾点点头。双方开始就细节讨论起来。
最终，秦国割让包括了许邑、鄢陵在内的八座在魏地的城池给楚国。当然这八座城池中的五座已经被昭景屈三家提前瓜分了。
和约签署，姚贾不敢久留，带着属于秦国的那一份和约就离开了陈郢。这次秦楚议和史称“陈郢之约”。楚国得到了八座城池占了便宜，楚王非常高兴；但他们的不知道的是全面的战争已经为时不远矣。
咸阳，姚贾回来以后进宫给嬴政和素颖复命。
“此番议和，姚贾大夫功不可没”素颖说道。
“可惜八座城池，白白给了楚国”嬴政说道，神色有些暗淡。
“区区八座城池而已，陛下不必放在心上；所谓如欲取之，必先予之；今天楚国拿了大秦八座城池，来日臣送一个楚国给陛下”素颖说道。
“哦？亚相与寡人详细说说”嬴政来了兴趣。
“臣已令千上将军加紧操练士卒，囤积粮草兵器，预备来年伐楚之用”素颖说道。
“楚国地大物博，人口众多，亚相以为伐楚需多少兵马”嬴政问道。
“为了稳妥起见，臣预备动用四十五万大军，不知陛下以为如何”素颖问道。
“四十五万大军。。。确实不少”嬴政说道。
“对于楚国这样的庞然大物来说，四十五万人马并不多”素颖说道。
“如何打法”嬴政问道。
“陛下，现在谈论如何打法为时尚早，臣拟明年秋收之后出兵伐楚”素颖说道。
“还有一年多。。”嬴政说道。
“只有准备妥当才可动兵，不然恐遭不测”素颖说道。
“上将军，这些都是何物”咸阳城外一座规模巨大的校场上，五个军团长看着一些奇怪的设施，问千命。扫灭三晋的战争结束后，所有的秦军都开始使用新的作战序列，也就是以军团为基干作战单位灵活搭配，每个军团一万人。
“这是操练士卒之用”千命说道。
这些高耸如山的攀爬训练设施是由李悦设计，千命调集军队堆砌而成的。它们类似现代的攀岩设施，但更加接近自然山川。为了安全起见，除了安装了绳网以外，在地面上围绕着这些设施还挖了很深的水池，士兵们练习攀爬的时候如果掉下就会落在绳网上，如果绳网接不住的话也能掉水池里，不至于因为训练而丧命。
“啊？”听了这话，五个军团长懵了。
“从明天开始，你们带领部下轮番到这里操练”千命说道。
“是”五名军团长听了，点头称是。
次日，一万名秦军来到这个大营开始训练攀爬技能。其中大部分士兵没爬多高就掉了下来。
一天的训练结束后，只有一个士兵每次都能以最快的速度爬到顶端。“你叫什么名字”千命问这个士兵的名字。
“上将军，小人名叫黑庚”士兵回答道。
“很好，这些东西都是你了”千命一个麻包。
“这是。。”黑庚不知道麻包里装的是什么。
“你可以打开看看”千命说道。
“啊这。。多谢上将军”黑庚打开一看。麻包里有粮食布匹钱财干肉。
“好好操练，奋勇杀敌，我和亚相亏待不了你们”千命拍了拍黑庚的肩膀，大声说道。
“多谢上将军，多谢亚相”士兵们纷纷回应。
“散了吧”千命就下令各自散了。
皇宫之中，赵姬行事越发出圈了。她不是出宫游玩，就是宫里的校军场看李悦耍长槊，甚至还在长寿宫外的空地上跳起舞来，总之她是在故意制造各种话题。
“母后行事怎么越发怪异”这是嬴政对他老娘这种反常举动发出的疑问。
“陛下，或许太后是借此排解心中的憋闷”素颖说道。这里边的事她是门儿清，都是李悦那厮蛊惑的。
“宋侯时常为母后诊治，怎会如此”嬴政问道。
“有的病是心病，并非医药可解”素颖说道。
“哦。。有件事寡人要向亚相询问”嬴政问道。
“陛下请问”素颖说道。
“玉皎已有多日未曾入宫，不知。。”嬴政试探着问道。
“陛下，玉皎很好，您不必过于牵挂”素颖回复道。
“如此，还请亚相代寡人向她问好”嬴政说道。
“是”素颖应声。
“你虽为太后，如此这般成何体统”华阳太后闲逛的时候看到赵姬在耍扇子，她斥责一句。
“母后不耍几下松松筋骨？”赵姬不但不怒，反而还把扇子递给华阳太后。
“你。。你竟敢。。”“你什么你，我要如何，用不着你管！”华阳太后刚要斥责，随即就被赵姬堵了回去。后者语气十分猖狂，气焰非常嚣张。
“你。。”“你不愿意看，可以不看”气的华阳太后浑身发抖，赵姬却还不退缩，又回击她一句。
“你这是犯上！”华阳太后斥道。
“你是太后，本宫也是太后，我哪里犯上”赵姬把旗子往地上一扔，腰一插，骂起华阳太后来。
“你给我跪下！”华阳太后听了这话顿感天旋地转，被宫女扶住，缓了一会怒斥道。
“这是秦国！不是楚国！你看不惯，可以离开，回你的楚国去啊”赵姬更加大声怒骂华阳太后。气焰比之方才更加嚣张。
“你。。咳咳。。”华阳太后被宫女搀扶着，颤抖着指着赵姬。
“晦气！”赵姬扔下这两个字就走了。
回去以后，华阳太后直接病倒了。“太后的贵体并不大碍，只是急火攻心，服下药，修养几日便可康复”素玄给华阳太后把了脉开了药以后说道。是嬴政带她来一起看华阳太后的。起初看到素玄的时候，华阳太后吃了一惊，毕竟素玄和素颖容貌衣着一模一样，嬴政解释一番，华阳太后才知道其中缘故。
“祖母多多保重贵体，孙儿先告辞了”嬴政说完就和素玄走了。
“太后，亚相前来探望”嬴政等人刚走不一会，有宫女通报。
“请。。”华阳太后说道。
“臣听闻太后有恙，前来探望”病榻前，素颖恭敬说道。
“坐吧。。”华阳太后指了指一边的软垫。
素颖落座后，就陪着华阳太后说话。