姜家守老夫人的孝期守了两年，老爷子又走了，这下还得再守三年，姜家还有几个孩子没嫁娶，尤其是姜家二房三个孩子，再守三年孝，出孝后林长玉怎么忙的过来，周家也早等的不耐烦了，这回双方都妥协了，趁着百日热孝期把周仪月娶进门来，至于朝阳，八字还没一撇呢，老实在家呆着吧。
老爷子甍逝时正是夏日里，沿海正有战事，郭广得知了姜家老爷子过世的消息，脱不了身回去参加葬礼，写了封信给朝阳表示歉意，信到时老爷子都下葬了，朝阳收到郭广的信细品其中风霜，觉得郭广稳重了不少，大概小孩子还是要离开父母身边才能长大。
二房的堂嫂进门后，姜家女眷又开始了沉闷的守孝日子，婧儿母女俩进宫住了阵子，她们身上都带着孝，不好去别家走亲戚，但皇帝不介意，妹妹带着外甥女回来，有什么要避讳的么？
他虽不介意，其他人可难说，朝阳进了宫也只呆在浣翠居，每日去给舅舅请安，陪着吃顿饭，偶尔去给皇后舅母请个安，东宫她是绝不踏足的，太子妃怀着身孕，女人家总是忌讳这些鬼神之说，她也不想冲撞了人家，太子妃也很谨慎，不来见她，但送了许多玩意儿来聊表关怀，还是以前那个知书达礼面面俱到的女子啊。
朝阳和母亲住在浣翠居，不太往皇后宫里去，对于母亲说的太子和荣王兄弟生隙尚没察觉出来，但是大公主和二公主屋里便感觉明显了，实在太闹腾了。
她们姐妹俩前后脚出生，从小到大什么都要争，去年春闱过后一起择亲，两人都看上了探花郎苏杭，非嫁不可，皇帝便采取以前她们争明珠馆时的法子，谁都不给住，谁都不能嫁，苏探花原本是翩翩人才，该留在翰林院做庶吉士才是，皇帝愣是把他外放到地方做小官了，这于一个新科进士来说可谓是断了前途，非翰林不入内阁，他没进翰林院，日后撑死了做到一方封疆大吏，中央政权与他没半分关系，这让一个科举出仕的读书人怎么接受。
不接受也得接受，皇命不可违，这人也算洒脱，不见半分颓象，接了任命利索出京去了，许多人说他只是面上笑着，心里不定怎么苦呢。
能怎么办，要怪就怪自己太优秀，就连婧儿看到这人后都后恨自己没早发现这个宝藏，简直就是宇文炼第二嘛，不，光论相貌气质才华而言，比宇文炼还强些，宇文炼春闱考了二甲第三十六名，人家可是探花郎呢，就是家世弱了些，而且这孩子身子骨不太好，一进京便水土不服病了一场，京中的文会诗赛他一场没出席，要不然婧儿挑遍京中举子，也不会落了他，也就没大公主姐妹俩什么事儿了，朝阳若早见了他，恐怕也没郭广什么事儿了。
风流探花郎被这姐妹俩逼得离京了，皇帝不顾她们姐妹俩再闹腾，拍板给她们定了勋贵家的子弟，大公主定的是安国候府二房的长子，赵馨如嫁的是长房长子，这二人倒是成了隔房的妯娌，二公主嫁的是泰宁伯的次子，都是这批世家子弟里中看不中用的绣花枕头。
没办法，中用的不愿意尚公主，姜骏两个儿子便不错，皇帝动过心思想留一个做女婿，姜骏一听他有这个意思就岔开话题，表示他的儿子日后要从军，要带着妻儿到边城定居，公主们金枝玉叶，可受不得这样的风霜。
驸马不掌实权，他可不想让儿子尚主荣养起来，更何况那两个公主都不是省油的灯，看看朝阳什么德行就知道了，娶个这样的儿媳妇进来，家里再无宁日了，也就那些落魄勋贵家才会想靠尚主保住家中爵位，姜家正是鼎盛时期，不必捞这些虚荣。
不管怎么闹腾，总归是定下了，宫里这几年都有喜事，而且排的很密，去年八月太子娶妃，今年四月荣王娶妃，十一月大公主出阁，明年五月二公主出阁，腊月靖王娶妃，差不多半年办一桩亲事，皇后都累的直不起腰来了，这几桩办完后四公主和四皇子也该操办起来了，还一个寄居的泠姐儿。
若是湘儿还在，如今也该在筹备亲事了，那个苏杭，说不定能配湘儿。
朝阳想到湘儿，便看眼前的泠姐儿目光柔和了几分，以前初见时无感，隔了几年再在皇陵见到，心里就莫名起了一股怜惜，偶尔会觉着泠姐儿和湘儿有几分相像，也说不上哪里像，总之是同样会让她泛起保护欲的人。
这阵子朝阳住在浣翠居，泠姐儿下学会来找她玩儿，朝阳这一年在家里修身养性，如今终于和泠姐儿有些正经话说了。泠姐儿邀她一起去藏书阁，以前朝阳给她求了一张通行令，她便爱上了那处阅览胜地，管理藏书阁的女史和公公也很喜欢她，每回见了她都笑眯眯的，这回看到她带着朝阳郡主来，都吓得大惊失色，这个混世魔王怎么来了！
朝阳和他们打个招呼，“陈公公还在这儿啊，这么多年不见，我都长大了，你还没老，可是在这藏书阁呆久了，成书仙了不成？”
听听她这语气，调皮顽劣还和小时候一样，陈公公佝着腰笑：“怎么没老，这腰都直不起来咯，郡主可怜惜我们这把老骨头些，那些不该带的呀，就别带进来了。”
比如在荷包里藏点心什么的。
泠姐儿来藏书阁的时候多，早听陈公公说过表姐的光荣事迹，抿着嘴儿笑得眉眼弯弯，朝阳尴尬努努鼻子，“不带了不带了，小时候不懂事嘛，现在是大人了，我今儿真是来看书的。”
陈公公便给她们登记了，放她们进去，他自个儿也找了本书靠在摇椅上看，沐浴在初秋午后的日光下，看着看着就睡着了。
朝阳轻轻过去给他披了块毯子，看着日光下老人苍老慈和的面孔，走近了能嗅到一丝老人味儿，不大好闻，但她不嫌弃。
祖母祖父相继离世，高大伟岸的父亲两鬓已现斑白，爱美如命的母亲眼角也有了细纹，同龄的小伙伴都成亲生子了。岁月像个传送带，将每个人从起点传送到终点，送走了许多人，也带来了许多人，今日她见到多年未见的陈公公，心下还是很欣慰的，她以为陈公公已经不在了，原来还在，在这座深宫里，他一定也希望有个人记得他吧。