大理寺卿郝琮珉外号笑面狐狸，在大理寺卿这个位置上一任多年，这可是个最吃力不讨好的位置，没点手段心智还真坐不住，他看着笑呵呵的，说出来的话可是半点不留情面，别说郭广只是个指挥使的儿子，他就是皇子，犯了事儿被人家告上公堂，证据确凿该抓就抓。
姜骥父女俩去大牢探视郭广，郭广与其他犯人一般没什么特殊优待，坐在一间阴暗的牢房内神情颓废，见到朝阳来看他，脸上才有了一丝曙光，利索站起来扒着牢门和朝阳说话，“朝阳你要相信我，我没有让人打宇文炼，我便是看他不爽快，我自个儿动手打他一顿就是了，怎么会叫些小流氓去打他。”
宇文炼是回家途中经过小巷子里被一群小流氓套了暗袋，蒙着头被打了一顿，他的小厮也没被幸免，但小厮被罩着头时眼下余光瞥到了其中一人脚上拇指处有一个别指，这些底层的地痞流氓常混迹在天桥城隍庙等处，饥一顿饱一顿的，衣裳鞋袜也不甚体面，这人便是穿了开缝露脚趾的鞋才被小厮看得了，小厮记在心里，家里报案时他说了这个特征，大理寺便把全城的地痞流氓都集到了一起，挨个儿脱鞋检查，终于寻到了那个小流氓，以及他的小团伙。
这些小流氓招供了他们是受人指使，让他们殴打礼这个俊秀的小公子，他们并不知那是郡王府的公子，也没有打听，京中这些勋贵子弟常有打架斗殴的事情出现，他们以前也接过这种活，拿人钱财替人办事，办的好下回还有主顾上门。
官差把这个犯罪团伙一锅端了，从他们嘴里撬出了指使者的相貌特征，只说是个年轻健壮的公子哥，皮肤黝黑相貌端正，穿的衣裳也是好料子，腰上佩着刀，应该是军中子弟，因为他们常看到五城兵马司的官差在大街上巡逻便会带这种佩刀。
当时大理寺卿第一怀疑的也是朝阳郡主，姜家就是目前最强盛的武将之家，她爹管着军畿大营，叔父管着五城兵马司，莫不是朝阳郡主让他爹手下的年轻小将领去干的，或是她那两个自幼在军中历练的堂兄弟。
军中将领兵士放假都有严格规定的，大理寺卿让人去军畿大营御林军五城兵马司这几处要了份休沐名单来，寻常小兵没这么财大气粗，他们锁定的是那些年轻小百户小参将，范围便小了许多。他们也应郡王府的请求去护城河那一块儿查探了，郡王府的意思是朝阳郡主嫌疑很大，护城河边有许多小摊贩，朝阳郡主他们一行人常在那处混迹，京中的贩夫走卒多也识得她，让他们去盘问一下那些贩夫走卒，有没有看到什么情况，当真如朝阳所说，只是在河边说了几句话便分开了么？当时有没有吵架什么的。
护城河对面有一家茶寮，以前朝阳他们来河边玩耍走累了便会去茶寮歇脚，点壶茶水磕磕瓜子，吹着夜风聊聊天，茶寮老板是一对老夫妻，他们这些年轻人倒是热血，每回来了都要给些赏钱，茶寮老板很喜欢他们，听有客人问到郡主，老伯笑道：“那日郡主就坐在河边那块大石头上，没来我这儿喝茶，一个人呆呆坐着，她身边的几个丫鬟倒是来茶寮坐了会儿，郡主看着心情不太好，丫鬟们都不敢上前吵她，后来来了位俊秀公子，站在郡主身边说了会儿话，走的时候双方脸色都不太好，可能是小年轻闹脾气了。”
老妇人说那可能是郡主的意中人，小情人闹了别扭吧，他们老夫妻看看热闹便也罢了。
官差是微服来的，茶寮老夫妻也不知他的真实身份，只当老百姓茶余饭后闲话，茶寮这种地方本就是喝茶聊天的，他们也很乐意和人间分享自己知道的消息。
就在那一刻，朝阳的嫌疑达到了顶峰，但河边有一个摆摊卖糍粑的老伯说，朝阳郡主喜欢吃他做的糍粑，以前在河边碰到了都会买的，常还有赏钱，他很喜欢这些有钱主顾，那日郭家二爷在他这儿买了份糍粑，说是买给郡主吃的，他在远处看着，郭二爷买了糍粑却没去找郡主，站在一处大柳树下看了许久，直到那个俊秀公子走了，他也没上前，而是朝相反的方向走了。
这下嫌疑人便出现了，郭家兄弟和朝阳郡主可以说是狐朋狗友，尤其是郭广，甚至能说是朝阳郡主的狗腿子，如果是他为朝阳郡主抱不平，让人把宇文炼打了一顿，也说得过去，或许直接就是朝阳郡主唆使的他，但镇国公和天恩郡主肯定会把女儿摘出来的，最后只能让郭广背锅了。
官差画了郭广的画像给那几个小地痞看，几个人都指认就是他，而大理寺卿拿到的名单里，军中小将领那日休沐的就有郭家兄弟俩。大理寺卿还深入了解了几人的关系，发现郭广早已爱慕朝阳翁主多时，郭家一心想和姜家结亲，这下又有了爱恨情仇，郭广的嫌疑更大了。
大理寺直接上门拿人了，把郭广押到了衙门里让他和那些小地痞辨认，小地痞们仔细看了几眼，面上有些纠结，大理寺卿问是不是他，几人商量了一会儿，说就是。
“是就是，不是就不是，你们还要商量？当着本官的面串供不成？”
小地痞道：“我们就见了一面，也记不太清了，乍一看很像，好似又有些不一样，可能是换了身衣裳的缘故？”
这些小地痞前言不搭后语，大理寺卿把他们扔到牢里了，不再听他们胡言乱语，问郭广可招认，郭广当然不认，说他没干过这事儿，不明白为何飞来横祸，这些小地痞是否受他人指使来指认他。
大理寺卿便问他那日是否出现在护城河边，是否看到了朝阳郡主和宇文炼在一起，为何不上前打招呼就走了，他是不是心慕郡主，嫉妒宇文炼曾经和郡主有过传言，因嫉生恨找人殴打宇文炼。
前面的事情郭广都承认了，他难得休沐半日兴冲冲去找朝阳，在街上看到了国公府的马车，问了下人说朝阳去河边了，他便追过去，还买了朝阳爱吃的糍粑，一转身却看到朝阳和宇文炼在一起说话，他知道朝阳曾经和宇文炼有过口头上的娃娃亲，后来两家都没再提了，朝阳和宇文炼也少来往，但他这会儿看到两人在一处，不得不承认宇文炼风姿出众，朝阳好美人，难怪一直只把他当兄弟，或许只有那样惊才绝艳的公子才能俘获她的芳心吧。