姜骥出海的日子里，婧儿带着女儿住在军营的家眷区，郭夫人陪着她，姜骥也把白水留下来护着她，白水正值年轻气盛，本来这回也想跟着去立功的，留在军营里保护郡主虽然也很重要，在将军心里是立了功，可是朝廷的军功簿上并没有他一笔啊。
姜骥答应他，若他能照顾好夫人，待他回来便安排糯米和他的亲事，这才让白水笑得龇起一口白牙，喜滋滋应下了。
糯米还老大不乐意了，“要我嫁给你你才肯保护我们，我不嫁给你，你就不管我们的死活了？”
话说婧儿初至泉州时就是白水带人来接应的，一眼就相中了夫人身边那个白团圆润的姑娘，看着有福又面善，后来他常来献殷勤，又是送花又是送胭脂又是送零嘴的，糯米东西都收，愣是不开窍，她觉着白水就是来讨好郡主的，接触不到郡主就来讨好她，想让她在郡主面前给他说好话，再让郡主给世子说好话，就能给他升官了。
婧儿她们也不点醒她，就看他们能耗到什么时候，后来还是白水被一干兄弟怂恿来表明了心意，糯米手足无措，听郡主和姐妹们都说他好，懵懵懂懂地也就应了，但关于婚期却一直没松口，她还想多伺候郡主几年，白水也想多攒些军功，让糯米嫁过来能得个诰命夫人的身份。
白水道：“保护你们当然也很重要，但博军功也很重要啊，我要多攒军功才能升官，升了官才能娶你啊，当然如今将军许诺我他得胜归来便安排咱们的亲事，我还是很开心的，只是若我跟着他出海，拿了军功再回来娶你，就更开心了。”
糯米抿抿嘴巴，想告诉他就算没有军功升不了官她也不介意的，可她知道白水是个很上进的人，她不能打击他的信心，只得道：“世子独留你保护郡主和姑娘，可见是对你信任有加，只要世子看重你，还愁日后没有立功升官的机会么？”
白水也明白这个道理，糯米随着郡主住在军营家眷区，他就住在边上，每日都要过来逛逛，美其名曰巡逻安防。
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海月银辉里几艘大船缓缓航行，海上夜风寒凉，这几日天气都不错，适合出海航行，姜骥出兵之前算过日子的，他此行的目的是水寇的老巢千机岛。
所谓千机岛，并非一座岛，而是一片岛群，他们隐居海内远离中原，原本可以靠海吃海，但吃多了难免厌烦，听闻中原繁华，想来掠夺一二，掠夺了一回尝到了甜头，就有二回三回，那时沿海还是陈国的地盘，一群软脚虾驻军，这些水寇根本不以为惧，后来大周接管了这片土地，兵强马壮机达甲坚，将他们打得落荒而逃损失惨重。
后来他们便和倭人联合，依旧每年夏日来大周沿海州县掠夺，大周军士只守不攻，无疑助长了他们的气焰。今年他们没来，大周的线人没传信来，但姜骥猜到是之前布的局起作用了，海寇和倭人起了内讧，如今只怕双方相杀正酣，哪还有空来大周掠夺。
姜骥站在船头望着硕圆清皎的银月思念家人，他以前答应过带婧儿出海观景，这几年海上动荡，婧儿身子也不太好，他一直没敢带她出来，等他平定了海上，便带婧儿出海，他还打算在海外购置一座岛屿，将上头布置成一片世外桃源，他老了可以和婧儿去岛上住着，过与世无争的日子。这事情他还得好好经营一番，等他攻下水寇的老巢后，会在那片岛群插上大周的旗帜，能不能要到一座小岛，还得看皇帝答不答应呢。
在大周到倭国的海道间有一片岛屿群，岛上鱼龙混杂住着各国居民，多是在自己的国家犯了事，出海逃难到了这儿，这片土地一开始就是一群穷凶极恶之人的聚集之所，这些人有男有女，聚在一处总要生活，而繁衍子嗣便是生活的传承，有了通婚便有了姻亲，这些岛上的居民经历了几代，已然形成了正常的部落，岛上势力也盘根错节，时常还有外来人口投奔，来这座岛上的人，不怕你曾经犯过事，就怕你是朝廷派来的奸细，因此这些人上岛时都会经过盘查，初上岛上也只是在边缘地带徘徊，接触不到核心内务的，直到你在这座岛上安家落户有了妻儿，才能参与他们的军事活动。
连澄和连汐兄妹俩就是这么过来的，他们兄妹俩是大周人士，原本是姑苏一乡绅之家的公子小姐，当地权贵的儿子看中了连汐的美貌，想纳其回府为妾，连汐已有婚约，对方是青梅竹马的世兄，那时正上京赶考，考中了就要回来迎娶连汐的，连家哪能把女儿送进虎口。
那姑苏权贵是在京里都有靠山的，在姑苏更是一霸，连家不愿送上女儿，他们便在连家的生意上使坏，放火烧了连家的铺子，让连家背负高额的赔偿金，连老爷外出行商归途中遇到贼寇，人货皆没保住，连夫人听闻夫君噩耗，又联想到家中近来事端，知道是那权贵在报复，她心中又忧又悲，大病了一场，本就身子羸弱的她便撒下一双儿女去了。
连澄卖了家中的祖产，想带着妹妹进京去寻妹妹的未婚夫，亦是他多年好友，谁知在途中便听闻好友贿赂考官已被取消了会试资格，好友愤而去大理寺击鼓鸣冤，却被判了诬告朝廷命官，杖责了五十大板，他一个寒窗苦读的文弱书生，哪经得起这般重刑，从大理寺被抬回了客栈，重伤一直未愈，又兼心中悲愤，在秋闱开场的前日晚上做了首明志词，而后吐血而亡。
听闻这些事情，连澄连去京里接好友尸身回乡安葬都未做到便带着妹妹在天津码头换乘货船出海，妹妹姿容不俗，怕在船上引得人觊觎再生事端，便让她女扮男装将脸抹黑了，寸步不离跟着哥哥住在船舱里，到了千机岛下船。
千机岛如今已然是通了商的海岛城域，繁华之处一点儿也不逊色于大周，不过岛上鱼龙混杂，多数还是和中原人一般的黑发黑眼，也有些是金发碧眼的洋人，还有浑身黝黑的昆仑奴，好在这岛上周人多，他们说大周的官话也能顺利通行。