皇帝亲临惠国寺探望惠国方丈几日后，惠国寺便敲响了丧钟，方丈圆寂了，丧报送来宫里，帝后皆垂头叹息，太后捂着胸口皱眉摇头，哀道天要绝我宇文氏。
惠国方丈圆寂，皇帝下旨以国师之礼厚葬，举国上下守孝半年，以悼方丈在天之灵。
惠国寺接任方丈一职的是惠国方丈的师弟静明大师，他成了新一任的惠国方丈后，还是享受皇室香火供奉，只是上一任惠国方丈在世时，他在师兄的光芒下下名声不显，皇帝也同他接触不多，惠国寺一时门庭冷落。
半年国孝过的快，一个和尚死了，谁会惦记着，还在孝期里便如正常日子一般过着，出了孝期后更是快活的很，老老少少该出门游玩的出门游玩，家家户户该办喜事的办喜事，一位高僧陨落了，无人受此影响。
京城的城门关卡处，一个小沙弥背着个书箱，拿出度碟路引给守城将士检查，查完了便收起来，他要出京了，日后再不回此处。
“清渺！”
小沙弥听得有人叫他，茫然回头看，见几个锦衣金冠的小公子小跑过来，打头的那个他认识，师父圆寂前跟着皇上来过寺里的，还同他在一处玩过。
“金童，你还记得我？”
金童在他面前站定，笑道：“自然记得的，清渺你如此善良可爱，我如何会不记得？你这是要去哪里？”
清渺是惠国方丈在外云游时收的小弟子，也是他的关门弟子，今年年方十一，也只比金童大两岁罢了，惠国方丈捡到他时，他才五岁，这一跟就跟了六年，走遍了大周国土，到惠国方丈预知自己大限将至时，才带着他回京，让他入了惠国寺的度碟，成了有籍的小和尚。
他虽年纪小，却是惠国方丈的嫡传弟子，辈分也高，排在清字辈，若不是年岁实在小，这惠国寺的方丈让谁做还不好说呢。
惠国方丈拢共也就收了三个嫡传弟子，一个病逝了，一个还俗了，众人都说惠国方丈是不是不适合收徒，两个嫡传弟子皆未成正道，惠国方丈也因此不再收徒，却不想到晚年时再收了一个小孤儿，带在身边亲传亲授。
清渺小和尚摸了摸脖子上的念珠，低头道：“我要离京了，日后都不回来了。”
“你去哪里？你不是孤儿么？离了京里你去投靠谁？为何要走，在惠国寺呆着不舒坦么？”惠国寺可是大周第一佛寺，是天下出家人神往之地，清渺留在这里，该非常快活才是，他又辈分高，顶着先惠国方丈关门弟子的名头，在惠国寺里还有一众小师侄侍奉，该是众星捧月的存在，哪里不满意？
清渺面上难藏委屈之色，喉间已有哽意，“师父在世时带我走过许多地方，他说，弘扬佛法不能只坐在寺里，我想……完成他老人家的遗愿。”
金童拍拍小和尚的肩背，他吃的好长的好，虽比清渺小两岁，个头却不比他矮，安慰他道：“要弘扬佛法，也得等你长大了才成，你如今还是小孩子，吃好喝好长的壮实才是要紧，我瞧着你比上回见面瘦了许多，是不是这阵子吃的不好？”
惠国方丈为人开明，许未长成的小沙弥吃荤，这一点虽惹人诟病，但也难掩他高僧光芒，多数信徒还是认为他此举人道，叫正在长个子的小孩儿日日吃素，也太苦了些。
清渺跟在惠国方丈身边，如正常人家的孩子一般长大，金童初见他时，是个圆润机灵的小和尚，还带着他们去惠国寺的后山喂兔子，如今再见，清渺一张圆润的小脸都凹陷了下去，显得一双眼睛愈发大，不知道是不是惠国寺换了当家人，不许他们再吃肉了，也可能是惠国方丈的国孝期间，惠国寺的弟子要苦守，他才饿瘦了。
清渺只摇头，“师父已不在此处，我留在这儿还有什么意思，天下之大，总有我的容身之处。”
金童敏锐地听出了他的话外之音，难道惠国寺没有他的容身之处？
“咱们找个地儿坐吧，你既要走，我便请你吃一顿，全当饯行如何？”
清渺目光清明看着他，还要吃一顿好的再走啊，那也好。
姜骏几人有些不耐，他们不是要去聚贤庄看文会么？干嘛要请这个和尚吃饭？浪费时辰不是？
金童也知道同伴此行目的，抱歉道：“今日我有朋友要陪，不去了，你们自去你们的，下回我请你们去醉花间玩儿。”
也只能如此了，一拨人便分道扬镳，金童带清渺去天香楼吃饭，姜骏明钰等人去聚贤庄，他们早定好了雅座。
金童他们几个孩子，年岁不大，派头却已不小了，是京中这批小少年里头一个公子帮，也是各家酒楼雅庄的座上宾，人还未踏进天香楼的门，门口迎客的小厮已笑脸迎上来，“哟，大公子来了！快里边儿请，怎么今儿姜公子他们没来？这位小师父是您的朋友？头一回见。咱们店里的素菜也很有几分特色，小师父可要好好尝尝！”
金童潇洒地扔了一颗银稞子给他，赏他嘴甜，要不怎么这些小二都爱接待富贵人家的子弟呢，就喜他们这副派头。
清渺从未来过这种阔气的地方，他的师父虽是大周高僧，却也朴素勤俭，他跟着师父，也秉持着淳朴本性。
金童知他不适应，带着他去了他们小伙伴聚会的常用雅间里，两人关起门来说话。
“清渺，是不是惠国寺有人待你不好？是谁？你的新任方丈师叔？”
他早知那老秃瓢不是个好东西，以前惠国方丈还在时，他不声不响的，惠国方丈一死，让这等小人得志，皇帝不宠幸他，他便成日里搅风搅雨，又是撺掇皇后太后去惠国寺祈福，又是进宫做法事道场，还暗指金童兄妹俩年岁已大，当初作为招子灵童入宫，满了五岁后便灵力已失，再留在宫里不仅不能招来子嗣，反而还会阻碍紫微星入怀。
皇后听信这秃瓢的话，动了心思想把金童兄妹俩挪出宫去，皇帝制止了她，对于这秃瓢的话也未当回事，反而对惠国寺愈加反感，转而亲近起钦天监来，金童猜是惠国方丈圆寂前同皇帝说过什么，才没让这秃瓢搅起风浪来。
惠国方丈待他们兄妹俩可谓大恩，如今方丈仙逝，留下的独苗他怎么都得护住了，再想到这半年里的风波，新仇旧恨一起算，他和那秃瓢势不两立。