轩辕勃遇到孤竹笑与令支刚。“学院给你们安排住宿麽？”
“学院提供的雅舍，都要花很多钱。穷人家的孩子支付不起，只能自行想法子。”
“你们最近住在哪里？”
“我们这几日，都去恐怖角练胆。晚上就跟古墓派弟子，一并睡在坟场。”令支刚憨厚地笑道。
孤竹笑道：“坟场有几百口巴子国露天石棺。将里面的枯骨弄出来，放些干草，晚上就睡在石棺内。”
原来孤竹笑与令支刚等，师从古墓派贤师上官非，在墓地石棺修行练胆。
轩辕勃心想：睡在坟场棺材里，只能暂时练胆，毕竟不是长久之计。
庄雪禅闻知难处，为他们想法子。上师找到废弃小木楼，建议在此居住，鼓励道：“为了学艺，你们一定要能够忍耐。”
这片密林外围，错落着六栋，废弃不宜居住的木屋。惟有二号木屋结构最为精巧，所用木料也好，尚可居住。其余木屋年代更久，早已腐烂破败。
小木屋在姽婳湖畔树林中，正对着湖面和独秀峰。尖尖的红瓦屋顶。地上累积厚厚的树叶。
轩辕勃走近木屋。只见屋顶上方，盘旋着大团黑气，风吹不散。“真怪！”
门顶嵌着照妖镜，两边放着魂叉。门板上贴着层层泛黄的符箓。符箓撕掉后，一团黑气从屋子里飞出，爬上屋顶，在木屋上方盘旋。
轩辕勃细数手中黄绿图纸，至少有九张符箓。
符箓拆下来不久，便无火自燃。轩辕勃慌忙扔在空地上。符箓化成了灰，丝丝缕缕，旋转入空中。
大难雄夫竖起大拇指，“制作符箓的人不简单。许多年过去，符箓上还有凌厉的杀气。”
“不是杀气，应该是灵力。制作符箓的道士，借助周围的古木，吸收乙木灵气。”
“窗户也贴有很多符箓。”轩辕勃伸手撕开，突然听到一声凄厉的惨叫。回头望时，只见一只黑灵猫藏在浓密的树荫里。
不知何方道士贴出许多符箓。“想必很多年前，这栋木楼是一座凶宅。”
锁头已锈蚀腐烂，轻轻一扭便脱落。推开板门，进入阴暗的屋子。可闻到浓烈的血腥气。轩辕勃忍不住作呕，吐了又吐。几十年没有住人，为甚还有血腥气？这时名叫江雪丽的疯子，哭着叫着，从木屋门前经过，钻入树林。
轩辕勃怔怔发呆。破旧的小楼脏乱不堪，几无立足之地。
大难雄夫眉头也不皱，激励自己道：“身为一名忍者，不会畏惧一切挑战！”
他们借来扫帚，打扫一整天，才把房间里的灰尘杂物清理干净。又耗费两日，方清除木屋周围的杂草败叶。
这木楼上层有四间，底层一个客厅，一间厨房，还有两间屋子。木屋油漆褪尽，木板发白，大抵通风。
大难雄夫从庄雪禅家，借来斧头锯子，修理好门窗。
两人累得满身是汗，可是内心却充满对未来的热切希望。
轩辕勃推开纸窗，用木棍支好。朝阳升起。温暖的红光照亮了树林。鸟儿在头顶上欢叫，似乎欢迎木屋新主人。
“咱们给这间木楼取个名字罢。自古英雄出少年，就叫‘英雄居’如何？”轩辕勃提出自嘎的意见。
大难雄夫拿出狼毫笔，书“英雄居”三字于木牌，悬在门首。
自从有了木屋，轩辕勃平时就在此处休息。间隔数日，才去唐六爷家，做做家务。他怕去的次数多了，招几位婶婶厌烦。
幸好有大难雄夫陪伴。人生不再寂寞，学院的生活多了许多快乐。
虽为炎夏，屋子里却很阴凉，至冬日就更冷勒。周围槐树茂密，浓阴匝地。
院后有座坟墓，写着“朦胧派江南雨之墓”。也不知这位朦胧派江南雨倒底是谁？
轩辕勃早上起来，感觉胸口微痛，解开衣衫，竟有五道抓痕。只见窗台上黑灵猫，不怀好意地望着他。“黑猫怎能隔着衣衫挠人？莫非成精了！”
屋内地板亦出现泥水脚印。
轩辕勃来到厨房，发现昨夜剩余食物，竟被偷吃，恰好看到黑灵猫，卧在窗台，骂道：“鬼东西，竟然敢偷吃老子的鱼。”
大难雄夫提醒道：“这种阴物，最易招惹阴间脏东西。”他便抄起棍棒，追赶黑灵猫，非定要将不洁的鬼畜赶走。
黑灵猫被撵走，钻入后院坟墓中不见。轩辕勃正自叹气，却发现篱笆墙后，有个五十多岁中年男人，毫无表情望着自嘎。他头上长满苔藓，舌头还沾着泥土。
轩辕勃大声呼唤同伴。须臾，大难雄夫从屋子里奔出，看到篱笆墙后的男人，也颇吃惊。“两个对付一个，何所惧哉？”言毕，拔出太刀，向院门走去。
树林里有个奇怪的黑衣女人。总是长发遮脸，露着半边苍白的脸。轩辕勃追着她，跑进密林中央，却不见勒。这里只有一处无主孤坟。
至次日，是司马承祯的吐纳课。司马上师教给大家吐纳打坐，地点也在姽婳湖畔。
课间，马威拿着轩辕勃的昆仑奴服丢过来。“换上罢，奴隶。”
轩辕勃拿起肥大的昆仑奴服细瞅，只见背后绣着大大的“奴”字，心中刺痛，犹豫不肯换。
马威喝道：“不要磨蹭，若不肯换，就滚回家，别跟这儿冒充贵族，欺骗女孩子。”
轩辕勃后臀筋脉隐隐发作，看他威猛高大，暂时斗不过。奴隶应当穿奴服，也属于规制。只好脱下外套，换上粗布奴衣，任背后的“奴”字如影伴随。他原以为来武陵学院是人生新篇章，是幸福的起点。未料“他人即地狱”。这只是耻辱的开始，往后还不知有多少凶险磨难。
这时，沈病拿出背囊里的皮尺，丈量黑雕像的身高体宽，臂弯角度，两腿间距，拇指间距，鼻尖与肩顶距离，以及上下眼皮高度。并绘制雕像的姿态图。
潘腰走近，笑问道：“你何时对这具雕像起了兴趣？”
沈病严肃地说道：“我想看看，大雄雕像到底有无生命，会不会动？只要头部稍微转动，也瞒不过鄙人的洞察。”
“前日，我只是随便说说，你又何必当真，如此费心？”
沈病望着黑色雕像，神秘兮兮道：“当日，我确乎看到眼皮睁开。”
“也许只是幻觉。你看错了呢。”
回到蒲团，沈病捂着嘴咳嗽起来。他忙从袖中掏出花囊，在鼻前深吸轻嗅。
马威厌烦病夫咳嗽，大步走来，指着鼻子道：“还有你！痨病鬼！你的扩染恶疾，极度危险，应坐于下风，以免传病贵族。”
沈病苍白着脸色立起，望望大家，言道：“沈病之病，只是先天花月之症，并非马威所言之扩染恶疾。”
马威眼睛一瞪，“滚开，病夫！想找死麽？”
沈病不想惹事，远离众人，坐到下风侧翼处，丧失跟潘腰等美女的交流资格。
包括轩辕勃在内，寒族中五个帅气受欢迎的男修，都被马威侮辱打击，通过不同方式搞废形象。
马威易换笑脸，甜嘴说道：“诸位神仙姊姊，这是咱们武魂殿贵族，给你们捎带的早餐。香甜可口，余温犹在。请美女们笑纳。”言毕，提着花篮，给全班十二个美女，分发酥油饼。
大难雄夫啐骂道：“这家伙，为了泡妞，真舍得下血本。”
令支玫犹豫着， 要不要无故受人牙慧。令支瑰已经咬了一口，笑道：“滋味果然妙极！”
孤竹芸吃着酥油饼，满嘴流油，赞美道：“倘或男修都像马威懂得付出，咱女儿家也不用为生计发愁勒。”说得大家都笑勒。
“倘或女修都像孤竹芸姐姐知情知趣，咱们贵族少爷，也不致于恁地寂寞。”
“还剩两个茶叶蛋，也给孤竹芸姐姐。”
孤竹芸拿走茶叶蛋，笑嘻嘻道：“马威，你这死猪头，当真可爱死啦。”
束课后，轩辕勃默默往回走。至桫椤树下，有人拍他肩膀，回头看时，却是奸贼马威。
“这两套昆仑奴服，是爷替你缴的费。原价五百，跑路费三百，总计八百钱。记得明儿带过来。”马威恬不知耻地说道。
轩辕勃张大嘴巴。“还要给你跑路费？”
马威用食指戳着奴隶额头，“你算甚麽东西？老子给你白干活？老子请全班女修吃顿早餐，都要破费五十钱！”
“请女修吃早餐，是你称愿之事。跟我有甚干系？咱何苦要为你白白掏钱？”轩辕勃觉得马威委实不可理喻。
“别忘了，你是奴隶，爵爷是贵族。奴隶就应该干活，供养贵族。再说了，爵爷帮你跑腿办成了事。你以为向学院申领衣物容易？”
争执间，牛仙客和大难雄夫，并肩走来，问明情况。
马威知道牛仙客不好惹，拍着有熊氏肩膀，笑道：“轩辕兄弟啊，要懂得感恩。经书上怎样说来？知身是幻，悟世无常。不惜身命，何况资财？古人说：欠债还钱，天经地义。古人还说：滴水之恩，当涌泉相报。”
轩辕勃嫌他啰嗦。“够了！奴隶服费用，不会赖账。目下手头紧张，须宽限几日，容我再想法子。”
马威笑说：“好嘞。轩辕兄弟果然是爽快人。”吹着口哨，扬长而去。
这时，沈病走过来，说道：“他们兄弟二人，仗着是武魂殿贵族，在学院里横走霸行。他老爹马太行，是武三思身边的红人。”
轩辕勃不由得长叹一声。武三思是“杨李唐武”四大家族之一。他们家凭借则天大帝武瞾，飞上枝头，成为显贵。武三思成为武魂殿首领。马威的老爹马太行，不过是武家的奴才。奴才的奴才尚且如此骄横，武三思又是何等人物？
唐墨叹息道：“唐门自从瞾君登基，步步落势，已不同于往昔。如今四大家族中，唯有武家权势熏天，炙手可热。”
“嘘！声音小点。隔墙有耳。议论武家倘被举报，咱们几个不是砍头，就是赐死！”轩辕勃是个谨慎之人，看到有人走近，立马提醒，以防祸从口出。
此后，轩辕勃行走于学院，旁人一看，便知是奴隶。这令他心理压力极大，看到女孩子很自卑。他很少主动跟女孩子说话。能低着头，就不要仰头。有时碰到同班女修，倘若打招呼不知说啥，不理睬显得不够礼貌，只好绕过去。世事艰难，内心的骄傲，被击的粉碎。
没过几天，又是陈子昂的兵法课。轩辕勃刚进课室，便看到笑脸打招呼的唐墨。
唐墨总是准时来听《孙子兵法》课，总是静静地坐在侧边。她的模样很温柔。不管面对谁，都是一张笑脸。并不因为家世富足，而给人压抑感。唯一的缺点，是皮肤不很白。女孩子皮肤不够白，气质先输一大截。在美女众多的武陵学院，唐墨不是特别引人注目的女孩子。但她是一个有滋味的女生。相处得久，就会被她的温婉深深吸引。
“来听兵法课的女孩子比较少。唐墨为甚会喜欢听兵法课呢？”轩辕勃想找唐墨借点儿钱，就指着她身边的座位问道：“这个点位，是虚还是实？”
唐墨闻言一呆，旋即领悟，抱歉摇头，笑道：“此乃兵家必争之地，早有孤竹国王子布兵于此，轩辕君也要争夺麽？”
轩辕勃只好另择位置。功夫不大，亡国奴孤竹笑满面春风地走进兵法课室，径直坐在唐墨身边。两人磕着瓜籽，有说有笑。
轩辕勃看在眼里，怅然若失。他想开口借钱，数次走到身边，却未能启口。