但当刘秀攻陷中山国都卢奴县后，他停下战马，忧心忡忡眺望着前方…
前面是真定国。真定王刘杨是汉景帝刘启的七世孙、常山王刘舜之后，拥兵十余万。在乱世当中，这十几万兵就像一座金山银山，让刘秀猛流口水。然而可怕的是：这座金银山已被王郎抢下了。刘杨向外宣称“我只听王郎的”凭借刘秀这几万人，要搞定刘杨那十几万人，不得不说一个字——悬！
这时，刘植已看出了刘秀的忧虑，他站出来对刘秀道“大司马不要害怕，我负责搞定刘杨，你准备进城就是了”出来混，口才很重要。刘植说他能搞定刘杨，凭的就是他嘴里那根舌头！一根舌头能抵百万雄师，那是我们中国老祖宗的专利。纵横家苏秦、张仪、郦食其等人，都是口才高手。一根舌头能抵数万雄兵，在中国历史上比比皆是！
真定国离中山国有60公里。刘植走了一趟，马上就有消息回来了。刘植告诉刘秀“刘杨很识相，准备改变立场，不听王郎，只听您刘秀的，请大司马放心进入真定国”
只须一根舌头，就能拉到十几万军队的赞助。或许有人会说：刘秀是捡到大便宜了？错！刘秀真不认为自己捡的是宝，他认为自己捡的是一个大麻烦。因刘植还给刘秀带回来一个刘杨的条件：两家结成政治婚姻联盟，由刘秀娶刘杨的外甥女郭圣通为妻。
问题是刘秀已有了妻子，那就是半年多前娶的大美女阴丽华。现在阴虽在新野娘家，不在自己身边，但总有一天要接回来的。到时她若看到自己的丈夫已和另一个女人成亲，心中会怎么想？
面对刘秀的犹豫，刘植继续鼓动自己的舌头“刘杨的立场十分重要。我能说动他，就代表邯郸方面也有可能说动他。所以要想让刘杨这块地盘和那十余万兵马真正属于大司马您，您必须放弃感情，做出牺牲”
最后，一番欢喜锣鼓过后，双方皆大欢喜，终于可放心的谈军事进攻问题了。
常山郡治元氏县、房子县被迅速攻下。接着攻打鄗县，鄗县县令本准备开城投降，偏有城中大姓苏氏不愿迎秀，竟去召入王郎的将领李恽。耿纯设下埋伏，诱李恽出战，将其一枪刺死。鄗县得手后，继续攻打由王郎大将李育防守的赵国与巨鹿郡交界的柏人县。结果朱浮、邓禹所率的前部偏军被李育杀败，辎重被抢。刘秀收拢败兵后，再与李育战于郭门。大破之，将被抢的辎重又抢了回来。李育则回到柏人城中坚守不出，刘秀率军连攻几日不能得手。
刘秀正在柏人城下郁闷，有人来报“汉中王刘嘉给您推荐了两个人前来投奔：贾复、陈俊”刘秀召见，问及刘嘉情况，两人回答“延岑占据汉中郡，有众数十万。汉中王率我们攻打，延岑投降。我们向汉中王建议自立，与更始政权划清界限。汉中王不敢，而把我们推荐给您”刘秀便封贾复为破虏将军、陈俊为安集掾。
刚接见完贾复、陈俊后，忽又有人来报“您的舍中儿因为犯法，已被军市令祭遵砍了”刘秀勃然大怒“祭遵怎敢擅杀我的舍中儿？把他绑来见我”旁边的陈副急忙劝谏“明公素来强调军纪。现在祭遵奉法不避亲，怎能降罪”刘秀大悟，当场封祭遵为刺奸将军，并告诫诸将“当备祭遵。他连我的舍中儿都敢杀，必不会给你们面子”
柏人县久攻不下，刘秀不得不转兵攻打东北的巨鹿郡。将广阿县打下后，这一天，刘秀看着地图，心中不由又想起邓禹之前那套安邦立国的伟大理论。不禁叹息着对邓禹道“天下那么多郡国，我们现在才拿下一个，要搞定天下，这何年是个头啊”
邓禹笑道“我还是那句话，您的忧虑是多余的。当前天下大乱，百姓渴望贤君，就像婴儿渴望慈母一般强烈。所以我认为：地盘不在大小，有德则灵！以德聚民心，得民心者得天下，古来如此”
刘秀看看邓禹，又看看地图上的大好河山。未来真能如邓禹所说的那么乐观吗？果真那样，这是一个怎样美丽的世界啊…
刘秀在蓟县光想着跑路，却忘掉了一个人：力劝刘秀北上渔阳、上谷二郡借兵的耿弇。本能之下，刘秀向南逃了，耿弇却拔腿向北逃，一口气跑回上谷郡老爹耿况那里。
耿弇气还没喘完，就急匆匆告诉老爹“赶快出兵南下，攻打邯郸城”却没想到老爹很奇怪地看着自己道“你放心，根本就不用我们南下了，因王郎已出兵北上，要干我们父子俩来了”
耿弇一愣，正想说点什么。这时有人却抢过话来道“不就是个王郎嘛，怕他个甚”耿弇扭头一看，说这话的人是功曹寇恂！
耿弇听到寇恂发话，心里不禁暗喜。只要这厮开口，老爹八成就是听他的了。果然，寇恂、闵业二人这样给耿况分析道“王郎不过是个冒牌货，突然暴发，能不能站稳脚跟还有待观察。相对而言，刘秀作为刘縯的亲弟弟，礼贤下士，甚得名望，投他还是较为靠谱”耿况反问道“投刘秀可以。问题是王郎势力如日中天，仅凭我们这几个人，能挡得住吗”寇恂笑道“此言差矣。上谷郡疆域完整，有万骑控弦。我们完全可在乱世中选择自己的路，决定自己的未来。不过如太守您真的担心，我愿意去东面的渔阳郡，与那里的太守彭宠联合，何惧邯郸王郎”
得到耿况的准许后，寇恂紧急出使渔阳郡。提出双方各出二千骑兵、一千步兵，去相助刘秀攻打王郎。
这时候在渔阳郡，护军盖延、安乐县令吴汉、狐奴县令王梁也在劝彭宠拒王郎而从刘秀。可其余人都劝彭宠要投降王郎。正在彭宠犹豫不决之时，吴汉在外亭遇见一儒生。吴汉请他吃饭，并询问外界情况。儒生说“现在刘秀到处宣传邯郸城里的那个是冒牌的刘子舆，河北郡县已渐渐重新归附刘秀”吴汉大喜，一方面伪造刘秀的文书，在整个渔阳郡内散发。一方面带这个儒生去见彭宠，终于说动彭宠拒王郎而从刘秀。
寇恂到来后，彭宠当场答应发步骑兵三千，由吴汉、盖延、王梁三人率领，南下攻打蓟县，杀死王郎的大将赵闳。而寇恂则回到上谷郡，耿况也照约定，速发出三千步骑，由长史景丹、寇恂、耿弇三人率领，去与三千渔阳军会合。
由未来云台二十八将排名第二、第四、第五、第十、第十一、第十八的6位名将率领的上谷、渔阳两郡6千步骑兵，战斗力十分惊人！短短时间内就拿下涿、中山、巨鹿、清河、河间5个郡国的22个县，击斩王郎大将、九卿、校尉以下共三万人。并很快抵达了广阿城下！
就在广阿城，探马来报说：城里兵马很多，但不清楚是谁的部队。这让众人极为警惕，景丹勒马遥问“城内是谁的部队”城上高声答道“是大司马刘秀”
天涯何处不相逢，相逢得实在是好时候啊！耿弇作为前导，急忙策马奔出，就要入城去见刘秀！
但刘秀闻听渔阳、上谷两郡兵马到来，却也抓狂得很。因此时广阿城里到处都是谣言，说耿况、彭宠已投降王郎，搞得刘秀也分不清真假。所以刘秀命守军警惕，他自己亲自登上西城楼与耿弇对话。当耿弇在城下说明来意，刘秀这才喜上眉梢，立即打开城门迎兵马进城！
此时此地相见，不胜唏嘘。刘秀对耿弇笑道“邯郸方面派人到处散布谣言，说上谷、渔阳两郡是他们的人，你们猜我是怎么回击的？我也吹牛说，这两郡是我们的人，结果这牛还真把你们吹来了”刘秀当场将六人全部封为偏将军；并封耿况、彭宠为大将军，并封列侯。
刘秀与耿弇成功会师。下一步就是直捣邯郸。而更始帝刘玄这时也派了人前来帮忙。
刘玄派出两路人马：当年鲍宣被王莽所杀时，上党郡都尉路平也想杀了鲍宣之子鲍永，却被上党太守苟谏保护了下来。现在刘玄便任命鲍永为尚书仆射，行大将军事，命他率兵前往平定河东郡。鲍永在河东郡大败青犊起义军后，刘玄又任命冯衍为立汉将军，驻守并州的太原郡，与上党太守田邑，一起扫平并州。
除鲍永外，刘玄再派尚书令谢躬率振威将军马武等六位将军，来到河北相助刘秀。谢躬和刘秀合兵后，就去攻打巨鹿郡。然而王郎的大将王饶死守巨鹿城一个多月，刘秀和谢躬硬是攻不下巨鹿城。
这时，王郎不耐烦了。分兵两路：一路攻击刘秀的后方信都郡、另一路由倪宏、刘奉率数万人驰援巨鹿郡。结果信都城内大姓马宠开城投降王郎。将留守宗广、随刘秀在军的李忠的家属全部抓了起来。李忠大怒，此时马宠之弟马随也在刘秀军中任校尉，李忠便将马随一刀砍了。诸将皆大惊“你就不怕自己的家人也被马宠这样杀了吗”李忠慨然道“为国忘家，岂能纵贼不杀”刘秀壮之，便让李忠率兵去夺信都、救家属。李忠很快将信都城给抢回来了，并留下来任信都太守。
而面对王郎派来的巨鹿援军，刘秀率兵来到南戀县与对方交战，结果前军失利。幸亏景丹等人率突骑杀出，这才大败敌军，斩首数千级。刘秀大喜“我素闻你们幽州边境上用来与匈奴作战的突骑，乃天下精兵。今日一战，果然名不虚传”
这时，耿纯对刘秀献上一计“我们与其被困在巨鹿，不如动用精锐部队直接进攻邯郸城。一旦邯郸城到手，王郎被诛，巨鹿城自然就会落入我们之手”刘秀决定采纳耿纯之计，向邯郸挺进。事实证明：这一策略是对的！
4月，刘秀留下邓满率一支小军队继续攻打巨鹿城，自己则亲率大军挺进邯郸！结果王郎的军队连连败退。终于，王郎派人出来说“不打了，咱们坐下来好好谈谈吧”谈判投降，还是可以接受的，只要价格公道，童叟无欺，什么事都好商量。
很快，王郎就派一个叫杜威的谏大夫来做谈判代表。出城一见到刘秀，杜威就脸不红心不跳、先声夺人地道“老实说：我们城里的天子，不是传说中的算命先生，他真的是刘骜之子刘子舆”
刘秀一听就笑了。这就像市场上来了一个推销产品的人，举着一个劣质假货信誓旦旦地对你说“这个是真货，如假包换”不过大家都是出来混的，都不容易，忽悠一下也是可理解的。但话说回来，都这个时候了，一切已不是由你说了算。话语权不在你王郎那里，而是我刘秀这里！刘秀很不客气地道“我也老实告诉你：就算汉成帝刘骜现在能从棺材里跳出来，他也没可能再当上什么皇帝！何况王郎还是个冒牌货，所以今天你就别想狮子大开口了”
杜威听得一愣一愣，好一会才开口又道“我们领导说了：投降可以，不过你要给他封万户侯”
刘秀笑着摇了摇头。杜威并不知道：当初王郎假冒刘子舆之名，兵起邯郸城，追得自己满北方地跑，饿得差点跑不动，如不是苍天相助，自己可能都死好几次了！于是刘秀道“我可以饶王郎不死，这已是便宜他了，还想封万户侯”杜威一听，脸色大变，扭头拂袖而去！