“州牧大人，你最终还是收留了吕布他们！”吕布率军离开下邳，站在城墙上看着他们的孙乾说道。
“吕布是一个反复无常的小人，哥，其实说实话，我也不明白为什么你会收留他！”刘德然双手叉腰，继续说道：“话说，我们名义上还是投靠了袁绍阵营，曹操又是袁绍的盟友，我们这么光明正大地收留一个袁绍和曹操的敌人，合适吗？”
“这些问题我何曾没有想过呀，只是，对于咱们来说，这吕布咱们是收也得收，不收也得收，总而言之，收了肯定比不收好啊！”刘备站在两个人的中间，看看刘德然又看看孙乾。
“敢问大人的想法，愿闻其详！”孙乾说道。
“咱们刚刚统领徐州，立足未稳，内部的军队几乎是清一色的丹阳兵，你们觉得这样的军队编制好吗？”
“确实不好！”孙乾摇摇头说道。
刘德然也跟着摇了摇头，但是没有说话。
“我也深知这一点的危害，现在我们对丹阳兵安抚的好，他们没有动静，要是咱们有一天真把他们给惹急了，这些丹阳兵岂不和我们造反了，到时候咱们连制衡他们的兵都没有，你们觉得可不可悲，你们觉得可不可怕！”刘备一脸凝重，说出了他内心的万般无奈。
“大人的意思是想通过吕布的并州军来制衡徐州内部的丹阳兵吗？”孙乾此刻点了点头，喃喃自语道：“确实是一个办法！”
“再者，咱们现在面临的处境不容乐观呐，外部的敌人实在是太多了，由于顾忌袁绍的面子，曹操现在还不敢光明正大的来攻打咱们，但是袁术呢？收了吕布，其实也是给咱们多拉了一份力量，吕布虽说只有五千的兵马，但是他的那五千并州军，骁勇善战，在战场上可谓是所向披靡啊！”
“要是吕布能够为我们所用，这自然是再好不过的了，但要是他包藏觊觎之心，那岂不是引狼入室啊！”孙乾说道：“况且吕布的人品也不行，这一点天下皆知，谁要是做了他的上司，谁就倒霉，丁原做了他的领导，然后他死了；董卓做了他的领导，然后董卓死了；王允和他合作，然后王允被李傕郭汜给杀了，他不光是个害人精，还是一个扫把星呀！”
“天下的好处，没有所谓绝对的无风险，咱们盯紧点就行，况且咱们还掐着他的粮食呢，他嚣张不了！”
“也对，这个倒是一个制服他的好法子！”孙乾点头说道。
“德然，以后给粮食，和陶大人一样！”刘备看了看孙乾，又看了看刘德然，刘德然心领神会。
“知道了！”刘德然嘴角微微上扬，说道。
“但是，曹操和袁绍那里咱们怎么交代呢，袁绍几次三番地想杀了吕布，曹操更加不必说，他的命差点就死于吕布之手，咱们收了吕布，就等于同时得罪了两大诸侯啊！”
“这世上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益，现如今，吕布离袁绍这么远，袁绍鞭长莫及，既然鞭长莫及，那又何必要对吕布斩尽杀绝，留着吕布，他有用！”刘备嘴角露出微微一笑。
“这话怎么说？”
“曹操虽说是袁绍的盟友，但是现在的处境来看，公孙瓒苟延残喘，袁术行将就木，曹操在中原已经成立了他的霸权地位，你以为这是袁绍希望看到的吗，他不希望看到曹操发展得这么快，他希望曹操活着，这样他可以帮忙给他挡一下南边的袁术，但是他也不希望曹操强大，因为曹操的强大也就代表着袁绍的弱小，所以袁绍现在不会对曹操的敌人怀着仇恨态度，反而会开始拉拢了！”
“袁绍？那曹操这边呢？”
“曹操现在还没有足够的实力和袁绍比拼，为了顾忌袁绍，他现在还不敢和咱们开战，我估计，他现在巩固了兖州的地位，下一步，就要往南发展了，兖州下面的豫州，会成为他的对象！”
“那咱们现在还有一丝的喘息的时间，现在我们应该怎么办？”
“攻打袁术！”刘备平静地说道：“咱们要是攻打豫州，这样会直接得罪了曹操，到时候他狗急跳墙，直接攻打我们也说不定，咱们现在还是不要碰豫州比较好！”
“我同意大人的想法！”
“我也同意！”
“不过，兵者，国之大事，这么重要的事情还是需要大家一起商量一下，该怎么打，什么时候打，内部该进行怎么样的安排，这些都是要考虑的问题！”
“玄德，你在这儿呀，刚才我去府内找你，没找到人，问了一下仆人才知道你来南门这里了！”简雍从城墙的阶梯上走来。
“哦，宪和啊，吕布今天来投靠咱们，为了可以制衡丹阳兵以及增加自己的实力，我就同意了！”刘备回过身看到了简雍说道。
“恩，我觉得可行，只是吕布这人，难养，咱们还需要多注意着他些！”
“这个是自然！”
“我来这里是想把这封信交给你，这是北海国相孔融寄过来的！”简雍将信件交给了刘备，说道：“你看看！”
刘备接过信，拆开看了看，从头到尾大致浏览了一下，说道：“孔北海表达了对我担任徐州牧职位的肯定，并且表示了祝福，同时还感谢我上次借给他的三千兵马！”
“呵呵，三千兵马就换了一封信，这样太不值得了，那三千兵马可还还！”刘德然一脸不屑地说道。
“三千兵马，肯定是没了，但是他能够在这个时候给予咱们在政治上的支持，那也是非常好的，咱们该怎么回复呢？”
“我提议，咱们上表孔融担任青州刺史，以此给咱们拉一个同盟！”简雍说出了他的心里话。
“你们觉得呢？”刘备拿着信，看了看刘德然，又看了看孙乾说道。
“咱们都已经把吕布这样的人都收为盟友了，孔融自然也没事，能多一个是一个，盟友越多，越有保障嘛，再说了，咱们对孔融是有恩情的，以后咱们要是遇到困难了，他总不会袖手旁观吧！”刘德然说道。
“我也同意，孔北海就在徐州的北方，咱们将来要是对袁术下手，周围的邻居就一定要搞好关系，否则，什么时候给咱们插上一脚都知道！”孙乾表示赞成。
“那行，宪和，回复孔北海的事情，就交给你了，多说几句客套话！”刘备将信交给了简雍。
“好的，你放心吧，我现在就去回复！”简雍接过信，转身便离去了。
“那哥，我也要走了，我那里也有些事情，在平原的屯田没干成，我准备在徐州把他给办成了，呵呵！”刘德然说着便走了。
“好好干，德然，徐州的粮食就全靠你了！”
“知道了，哥！”刘德然回头答应了。
“我们也走吧，公佑！”刘备双手交叉于背后，便走下来城楼。
“公佑，我来徐州一直以来都有一个疑问，就是为何我初到徐州，靡竺先生与你就要邀请我一起小聚一番，记得上次，虽说大家一起商量出了一个策反曹操后方大本营的方法，但是明眼人都知道，我其实并没有参与实质性的讨论，全程的运行仿佛就是你们商量好的，而我只是做一个见证者罢了！”
“呵呵，其实说到这个，我也不太清楚，那天，靡竺先生参加完作战之后，就将我叫了过去，与我商量的就是这个策反活动，他当时和我说，这件事情是得到贵人相助，希望我能够帮助他，他还说，再过一段时间，平原国相刘备就要来了，他还告诉我要争取到大人您！”
“他怎么知道我要来的，况且我之前也没有见过他呀，他又为何要支持我呢？”刘备听了孙乾的话，诧异地问道。
“对啊，我当时也是这么和他说的，他说是那个贵人告诉他的，至于那个贵人是谁，他说是他朋友的一个女儿，我一听就知道我不认识，就没有再问，后来你果然来了，于是我就更加有信心了，徐州这次必定会战胜曹操的！”
“天下还有这样的人，未卜先知吗？”
“这个......我就不清楚了，可能是一个对当今形势非常熟悉的人吧，他一看曹操来攻打徐州，他就分析出了你会来救徐州的！”孙乾开着玩笑说道，虽然他说出这句话，连他自己也不信。
“唔！”刘备没有接孙乾的话，若有所思地说道：“公佑，你先去忙吧，好久没有看到子仲了，我去子仲那里看看！”
“恩，是，大人，那我先走了！”
“好！去吧！”刘备笑着说道，随后面色就露出了疑惑地表情。
这后面一定有人在捣鬼，靡竺和我先前根本就不认识，怎么可能对自己如此掏心掏肺，再说了，这个背后之人就仿佛是无时不刻监视着自己，连自己要干嘛他都知道。
他沿着街道，径直往靡竺的家中走去，自从自己担任了州牧，靡竺也一直是兢兢业业，勤勤恳恳，丝毫没有过分之举，反正就是一个仁厚之人，因此刘备对他的感觉也是非常好的，再者，他还是最初拥护自己担任徐州牧的人，内心对其的好感自不必说。
天色已经晚了，路上的行人也渐渐少去，两边的屋舍也关上了门，刘备自己孤身一人，走到了靡竺的家门口，叩响了他家的门。