赵琳抱着叶承喆就是不动，任凭怀里的叶承喆怎么看她，就是假装他已经睡着的样子，就是不为他们几个引见叶西洲。
叶承喆、叶承屾、叶承炎、叶承羽已经被带下去洗漱过，连寑衣都换上了，外面松松裹着一张薄毯，主要是怕脚丫子受凉。
头发松松散散的，带着用肥皂洗过的馨香，天蓝色的发带挽在脑后，垂着一个巴掌长的小揪揪，眼睛忽闪忽闪的，都在等着赵琳说话。
海棠苑静谧的氛围，让叶西洲以为孩子们已经睡着了，也以为赵琳已经准备休息了，所以只是静静坐着，并不言语。
怕扰了孩子们的清梦，也怕惊了这不真实的一幕。
多少次战场厮杀，将士们都是想着家里的妻儿老小奋力拼杀。
有活下来的，就有沙场埋骨的，有建功立业，扬名立万的，就有一抔黄土，谁也不记得的。
叶西洲不过是去南疆走了一遭，像过往无数次那样去征战沙场，只是没想到，这次回来时，却不像过往无数次那样平常。
大齐终于有国之太平的一天，叶西洲本该带着侯府扬眉吐气，也本该为这天下太平而心生欢喜。
然他心中，只有如释重负，还有不尽的茫然。
他从年少时就杀戮不断，漂泊四方，只有短暂的停留过家中，家里的温暖让他贪恋，也让他在战场上挥刀更快，斩敌更利。
百姓们的期盼，家里人的期许，让他从年少至今，从无一场败绩。
他本以为这一切都是真的，也认为这一切都是值得的，直到他死了一遭才发现，原来人鬼横行，真假难辨。
他一生杀人无数，佛挡杀佛，人挡杀人，战场之上，横扫三军，从没有这么难捱的时候。
他不曾期许过赵琳的真心，也从不认为她对孩子是真心的，不过是这世道对女子不利，让她不得不委身于他。
他不怪，亦不怨，大家都是身不由己。
却不想，她不走不逃，扶危扶颠。
他对叶承玚诸多教诲，万般爱护，本以为他能在自己不在时顶天立地，却不想他倒反天罡，不伦不孝，陷侯府于不仁不义，而生诸多风波。
还有叶芙蓉，本以为他们是兄妹情深，却原来也是大难临头各自飞，连他死了要上炷香都不来。
他从来只知道战局多变，没想到亲人的心也多变。
叶西洲不恨，只叹自己真心错付，瞎了眼。
赵琳要是知道他在想什么，一准儿会说他叹早了，叹少了，他还有弟弟叶西岭、叶西安，妹妹叶星辰，闺女叶欢颜，和一堆族人们没算呢。
叶西洲不知道赵琳手里还有一堆家事等着他清算，只知道自己仗打完了，不论以后如何，先好好陪陪家里人吧。
被他忽视了的叶承瑄和叶承珲，一天也不曾被他疼爱过的叶欣，还有他从没尽过一天责任，一直被赵琳照看着长大的叶承颐和叶宁安。
还有躺在赵琳怀里安眠，他却还未谋得几面的四个小家伙，和家里新来的叶承枫和叶承祁。
他在外多年，家里的每个人都过得很好，他应该为此感到高兴和满足。
叶西洲的心逐渐变得踏实，物是人非每天都有，也不止他一个人在感叹，没有什么是比家里一切安好更为重要的了。
百姓们能免受战乱之苦，家里也能有安稳富足的生活，如此，便够了。
叶西洲想起身去看看在赵琳怀里安睡的孩子，而赵琳也正好抬头，告诉他：“饭好了，吃饭吧。”
叶西洲转而看向堂下的圆桌上，早已被摆上三菜一汤，晶莹剔透的白米饭，隐有热气缭绕，不自觉就散发着诱人的香气。
丫鬟端来净手的水盆，叶西洲洗手洁面，去到桌前用饭。
刚一坐下，叶承瑄、叶承珲几人就闯到了门口。
叶承珲反应快，及时扶住门框，叶承瑄则是直接冲了进去。
叶承枫、叶承祁一个不留神跌在叶承瑄身后，推着叶承瑄更往前走了两步，直接快走到叶西洲面前了。
叶欣体力不支，没她几个哥哥弟弟跑得快，一路上气喘吁吁，此时才堪堪走到门口站定。
叶西洲顿时冷了脸：“莽莽撞撞，成何体统。”
叶承瑄准备低头听训，叶承祁看着桌上的饭，脑子一抽，说：“我们是来吃饭的。”
叶承枫迅速反应：“对，我们是来吃饭的，我们还没吃饭，不好叫父亲母亲久等，就跑得快了些。”
赵琳“噗嗤”一声笑出来，倒让叶西洲不好再训，只冷着脸看向叶承瑄和叶承珲。
叶承瑄努力把头低的更低，叶承珲在门口努力降低自己的存在感，叶欣往叶承瑄身后挪了挪，企图用叶承瑄的后脑勺来遮住自己。
叶承枫、叶承祁维持着跌坐在地上的动作，不好再动，要跪不起的姿势十分累人。
赵琳说：“去外面洗了手，过来吃饭。”
叶承瑄、叶承枫、叶承祁如蒙大赦，赶紧从屋里退出来，叶承珲、叶欣也赶紧往一旁退，好让叶西洲看不见自己。
待走远了几步，几人默契的相视一笑。
他们没想跑进来的，一开始是担心赵琳和叶西洲会起冲突，后来跑着跑着，味道就变了。
哪还记得什么打架劝架，只想着谁先跑到海棠苑谁就赢了。
以至于闯到屋里时，才想起来他们几个在干什么，这顿骂挨得是真不冤，但也没挨起来，因为被赵琳打断了。
几人在丫鬟的引路下，去了小厨房旁边的池子洗手。
池子是从井里引上来的活水，井下埋了一个水车，暗流涌动，刚好带着悬在井里的筒车能上下活动。
筒车里的水被提上来，又被倒在石槽里，省了不少打水的力气。
石槽倾斜往下，慢慢流到暗渠，暗渠接着海棠苑的荷花池，更省了夏日往荷花池里灌水的功夫。
叶承祁惊讶于这口井的巧妙机关，他已经好几次看见这个井了，每次都想问，这次终于忍不住，问引路的丫鬟说：“这怎么做的？”