“有女人还是不错的。”桂王拍了拍不大不小的包袱，里面放着鞋袜和换洗衣服。
以前出门，很少带这些东西。
“跛子，”桂王看着跛子，笑的很暧昧，“你的包袱谁整理的？”
跛子自己都不知道，看向杜九言，又否定了自己的猜测，杜九言连自己东西都懒得收拾。
“不是我，”杜九言摆手，“我的行李是叶小姐收拾的。”
“王爷的行李是谢小姐收拾的。”
跛子回头看了一眼出来送他们，非常庞大的人群。十几个姑娘依依不舍地冲着他们挥手，反而将蔡卓如和三尺堂的四位淹没了。
“不知道。”他扫过一眼，将包袱搭在马背上，“不管谁收拾的，都无所谓了。”
桂王摇头，“人要懂得感恩，比如你住在王府，你得感恩。比如这位姑娘给你收拾行李，你也感恩。”
“怎么感恩？”跛子问道。
“以身相许！”桂王道。
跛子冷笑了一声，“如此说来，我要先许给王爷才行了。”
“本王看不上你。不过耐不住有人眼瞎，难得有人眼瞎，你就凑合凑合吧。”桂王道。
“是，王爷您也该感恩，谢小姐人很不错。”跛子道。
“她来王府就是伺候我的，要感恩，她受得起吗。”桂王扯了扯嘴角，“你好好想想吧，不要怪我没提醒你。”
说着，牵着杜九言的马往前走。
“你就走就，牵我马干什么。”杜九言拍他的手，回头冲着大家告别，“都乖一点啊，等我们回来。”
叶柔面颊红红的，“杜先生，您路上小心啊。”
“我会帮您照顾小萝卜的。”
杜九言拱手道谢，又看着自己的儿子，小萝卜挥手道：“爹啊，早去早回，我会照顾好姨姨们的。”
“我儿厉害。”杜九言没眼看留下来的男人，策马走了。
窦荣兴一副神伤的样子，跟在裴盈后面，钱道安凝眉道：“九言这一次去很危险，你都不关心一下？”
“我关心了，昨晚我和九哥聊了很久。”窦荣兴道。
钱道安道：“那你这个样子，是担心她？”
“一半，”窦荣兴低声和钱道安道：“跛兄的行李，是裴盈收拾的。”
钱道安一愣。
“算了，这种事不好说。”窦荣兴蔫头耷脑地回去了，刘娇跟在他后面，笑眯眯地道：“窦先生，您是不是担心杜先生？”
窦荣兴扫了她一眼，刘娇个子不高，但是非常的丰满，笑起来很娇媚，他不喜欢这样的，“嗯，我担心我九哥。”说着，又道：“我回去收拾一下，今天要去上工了。”
刘娇点头，“窦先生辛苦了，中午我去给你们送饭。”
窦荣兴正要拒绝，刘娇已经笑嘻嘻地跟着别的女孩子一起走了。
窦荣兴叹气，“落花有意流水无情啊！”
“男女之情，真让人神伤。”
宋吉艺假装巧合，碰到了苏凝月的手，他心突突地跳！
女孩子的手真柔软啊。
不晓得她穿的什么颜色的肚兜……他还记得牡丹姑娘丢在杜九言身上的杜九言……
宋吉艺鼻头发热，捂着鼻子道：“我、我、我回去、去一下。”
说着，揪着鼻子跑了，等跑回院子里，将门一关，喷了一线鼻血出来。
“丢、丢人。”宋吉艺默默擦着鼻血，将地上的血迹收拾干净。
王蕊眨巴着眼睛，看着周肖，“周先生，我刚刚做了鱼头，是用杜先生的辣椒做的，听说是宝庆的同乡带来的。我把剁碎了和鱼头一起蒸出来了。”
“您有没有空，帮我试试行吗，看看地道不地道。”
周肖摇着扇子，凝眉道：“我和客人约了一会儿见面。”
王蕊有些失望。
“不过试吃的时间还是能挤出来的，若真的迟了，和对方解释一下便是。”周肖道：“走吧。”
王蕊高兴地拍着手，“好啊，那我们去厨房。”
两个人去厨房，王蕊将蒸好的鱼头拿出来。
周肖眼底划过惊慌，一个很大的鱼碟，根本看不到鱼头，全是红通通的辣子。
“周先生，您试试。”王蕊将筷子给他。
周肖硬着头皮拨开厚厚的红辣子，找到鱼肉吃了一块，顿时，一股火从他口中直冲脑门，汗嗖地一下冒出来，“这、是地道，但下回辣子可以略少些。”
“京城这边，大约是吃不惯这么辣的。”
王蕊看着他一头的汗，“很辣吗？”她拿帕子给周肖擦汗，“对不起啊，您快喝点水。”
她给周肖倒水过来。
以为周肖会接。
没想到他就着她的手喝着，王蕊愣了一下，又觉得没什么，愧疚地看着他，“有没有好点？”
“嘴很辣。”周肖道。
王蕊道：“对不起哦，我帮您吹吹。”
说完，她哎呀一声，发现自己说错话了，忙道：“我给您倒凉水。”
“那你帮我吹吹。”周肖道。
说着，弯腰将脸伸到王蕊面前。
王蕊看着周肖俊俏的脸，一时不知如何是好，“真、真要吹啊。”
“嗯，吹吧。”周肖道。
王蕊哦了一声，真没心没肺地给他吹着嘴唇。
周肖打量着小姑娘，目光清亮含着情意。王蕊根本看不懂他的含义，只觉得这感觉有点……异样。
“谢谢，”周肖见好就收，“我出去做事了。”
王蕊点头应是送周肖出去。
小萝卜蹦蹦跳跳地进来，“周叔叔，您出去了啊。”
“嗯，”周肖颔首不急不慢地走着，小萝卜拉着王蕊道：“蕊姨姨，周叔叔干什么了？”
王蕊道：“周叔叔刚才被我的辣子辣到了。”
小萝卜一愣，“你喊他周叔叔？”
“听说他二十五了。”王蕊低声道：“大我九岁呢，我肯定要喊叔叔啊。”
小萝卜咧着嘴，不知道说什么，一回头就看到周肖正站在两个人后面，面色古怪且僵硬。小萝卜呵呵笑着，“周叔叔你是忘记东西了吗？”
“嗯。”周肖摇着扇子，看着王蕊，“有一家馆子的鱼头做的很地道，中午我带你去吃。”
王蕊眼睛一亮，点着头道：“好啊，好啊！”
“中午我回来接你。”周肖说着就走了。
周叔叔？他有这么老吗？
……
江西和湖广交界，从吉安回邵阳，骑马三天都用不了。
“等办好这事，我要回一趟宝庆，看看陈先生。”杜九言道。
她真是想邵阳啊，一来就在那个地方，对于她来说，那就是她的家乡。
“你不知道的是，这一次如果走陆路我们会路过江南。”桂王睨了他一眼。
杜九言眼睛一亮，“金陵，扬州？”
“嗯。”桂王道：“我们可以一路游玩。”
乔一光刚学会的骑马，跟在他们后面，很焦虑地看着他们。他们不会真的游玩到吉安吧？
这要走到猴年马月？
“这个主意不错。”杜九言点头，孟郊问道：“九言没有去过江南？”
杜九言回道：“算、算去过吧。”
以前全国跑，大多数地方她都去过，但现在年代不同，她也算不上去过了。
更何况，州府划分的范围也不相同。
跛子看了她一眼，低声道：“可以去金陵走走，那边有圣人庙。”
杜九言笑着点。
“几位爷，”乔一光道：“我、我的同乡什么时候到？”
他通州还没有到，这几位就一直聊着玩的事情。他不得不提醒一下。
“在山东等我们。”桂王道。
乔一光怔了一下，难道他们还要绕道江西？
等到晚上他就知道了，这些人说要赶路，根本不说休息，他在马背上颠的都快散架了，一行六个人根本没有休息的打算。
不是说要游玩的吗？
怎么忽然又赶路了。
如此风餐露宿接了他的三位同伴，又走了两天，到了海边，乔一光看着海边停靠的船才真正明白，他们前几天纯粹是过过嘴瘾。
“走海路？”他看着杜九言。
“嗯，走海路近许多，等回来的时候，我们再走运河，一路游逛江南美景。”
大家将马牵到船舱，安顿准备了一日，孟郊交涉谈了一番，船就离了码头，往南走。
海风咸涩，杜九言靠在椅子上，将脚架在栏杆上眯着眼睛打盹儿，桂王也学着她靠着，随着摇摇晃晃的节奏，他也昏昏欲睡，不知过了多久，杜九言低声问道：“王爷，您有没有怀疑过圣上？”
“嗯？”桂王侧头看着她，杜九言也转脸过来和他对视，桂王摇头，“没有。”
杜九言点头，“其实，安山王死的时候，我怀疑了圣上。如果有谁要让安山王死的不知鬼不觉体体面面，那么就只有圣上了。”
既不会惊动别的藩王，让他们生出兔死狐悲之感，又能除去安山王这个心头之患。
“还有我。”桂王道。
杜九言哈哈大笑，“王爷，您没这个本事。”
“瞧不起我？”桂王不满地看着她。
杜九言摇头，“王爷您误会了，我只是……”她找不到词，“算了，真的是瞧不起您。”
“书到用时方恨少。”杜九言羞愧。
桂王大长腿一转，朝她踹过来，杜九言抬腿去挡，两个人的椅子在甲板磨的嘎嘎直响，互相踹着对方。
“就你这短腿，不是我的对手。”桂王洋洋得意。
杜九言大怒，将椅子丢过来，桂王一脚踢开，椅子打了两个转，掉海里去了。