“这分明就是那妇人的家人故弄玄虚。”有主张重判重罚的官员道。
“这怎么故弄玄虚，她不过弱质女流，出身商贾，短短数日她的家人就能到京城，筹谋这件事？”
两方争执，赵煜又翻了一遍判牍，出声道：“此案量刑确实过重，更何况，李执此番不被马氏杀死，朕也会砍他的脑袋。现在倒给朕省事了。”顿了顿又道：“朕看，从轻发落改判……”
“圣上。”赵煜话刚落，薛按从后面悄悄上前来，在他耳边低声道：“太后娘娘听说了这个事了，说让您得饶人处且饶人。马氏虽犯了罪，可要不是逼急了，又亲眼见到亲人惨死，她也不可能做出杀人之事。”
“既然李执该死，那就让他死了便是，活着的人就好好活着吧。”薛按传达太后娘娘的话。
赵煜凝眉，“太后娘娘如何知道这件事的？”
“兴许是方才送子娘娘画像自焚的事，太后娘娘听说了。”薛按道。
“这个杜九言，朕怎么看着名字很熟悉？”
“郭大人刚刚为她请奏表功，还有几月前她守住了新化，太后娘娘给她下了表彰懿旨，鲁阁老还赠了一副字呢。”
赵煜立刻想起来了，颔首道：“这位讼师很是不错，不但心有大义保家护国，更有出色的辩讼能力。”
赵煜颔首，“那就依太后吧。”他说着微顿，和众人道：“此案就按照这位杜九言杜讼师的建议，笞三十，赔宝庆县衙十两纸赎。”
话一落，百官哗然，你来我往你请我奏，顿时议论起来。
“圣上！”内阁次辅，大学士任延辉拱手上前，道：“夫妻和睦举案齐眉者，其实并不多。生活中有口角矛盾多不胜数。如果此案马玉娘轻判，这不就等于告诉世人，夫妻间若发生了口角，就可以趁着对睡着将对方杀了泄愤。”
“夫妻同床共枕，一个桌子上吃饭，想要杀了对方轻而易举。若是这样，那天下那么多感情不睦的夫妻，彼此岂不是要日日提醒吊胆。再难同心齐心？”
“所以，微臣认为此案不能轻判，这对于世人来说，就是一个错误的暗示。甚至于，这很有可能成为一个灾难性的开头。”任延辉道。
赵煜眉头微拧，微微颔首，从这个角度出发，确实如此。他开口道：“任爱卿，你没有弄清楚，这个案件轻判的本质在于，李大人的人面兽心，对马玉娘以及家中女子的长期虐待施暴，致使马玉娘走投无路，而绝望反抗。”
“圣上所言甚是。但这天下如同李执这样的男人还有很多。他们藏在很多角落里，关起门来在黑暗中暴力，虐待。”任延辉道：“一旦这个案子轻判后，他们就会知道，就算自己被妻子杀了，朝廷也会酌情轻判，那么他们可能会怎么做？”
“杀了妻子。”有人低声道。
任延辉颔首，“所以，此事如何判，还请圣上慎重考虑，以免造成动荡。”
赵煜眉头微拧，正要说话，钱侍郎上前冲着赵煜行礼，又和任延辉拱了拱手，客气地道：“大人所言没有错，如果只是简单地对外宣称马玉娘的案子轻判，仅仅是因为她被逼无奈，那么定然会引起极大的动荡。”
“但微臣和同僚不会如此简单粗暴。让世人误会。”钱侍郎道。
任延辉拂袖，睨着钱侍郎道：“不管你如何办，此案的后果一定会有，且，一定不是你能承担的。”
钱侍郎拱手，“刑部办事多年来还不曾出过恶劣的结果，请大人放心。”
“本官确实放心不了。”任延辉道：“这种事只有防患，绝不可事后再收拾烂摊子。”
他话落，对面又出来两位官员，任延辉身后则也跟上了两位……
一时间双方就这个案件，在金銮殿上唇枪舌剑，争执了起来。
“圣上。”安国公出列，提议道：“既然两方争执不休，又难以估算结果，依老臣看，不如将马玉娘和那位讼师一并请到京城来。”
“三司会审。这样天下人也就明白了案件的经过，圣上和各位大人，亲眼所见，亲耳所听，判断的时候就会更加客观。”安国公道。
赵煜顿了顿看向任延辉。
“安国公所言，微臣没有异议。”安国公在中间调剂和了稀泥，任延辉当然不能不给面子。
钱侍郎那边也顺势拱手应是。
“那行。”赵煜没什么意见，一个案子多用点时间，是好事，“钱侍郎，此事就交给你办，令他们月前启程，年前务必到京城。”
钱侍郎拱手应是，“微臣下朝就去办。”
城中，送子娘娘庙外，郭庭拿着一堆草，手中的火折子火星跳动，他惊讶地看着手下，问道：“圣上说三司会审？”
“是！”乔岭道：“属下在金水桥桥边等着，亲耳听见那些大人一边走一边议论的。”
郭庭顿时高兴起来，将稻草和火折子丢了，道：“事情已经成了定局，圣上金口玉言不可能再更改。我速速给九言写信去。”
说着，两人匆匆回了住处。
……
宫中，太后看着桂王，没好气地道：“……那什么县令，他是就事论事，说是马氏命贱。你少在这里和哀家挑拨离间。”
最近桂王很乖，所以太后看儿子越发顺眼。
“娘，您是没看判词，要是看见了就知道，他不是对马氏说的。”桂王道：“反正，这什么狗官，我看着很不顺眼。”
太后哭笑不得，“那你想怎么样？”
“当然是罢官啊，一年年俸禄养这种人，还不如养头猪！”桂王靠在太后的软榻上，腿架着一抖一抖的，手里拿着叉子，旁边是一桌子切好的各式各样的水果。
“我看你才是猪！”太后盯着儿子道。
桂王眼前就划过杜九言的脸，嘴角就勾了勾，太后很惊奇，这孩子居然没有回嘴，她摸了摸儿子的头，“当猪也这么开心？”
桂王坐起来，道：“我这是不和您计较，只要您高兴，想骂什么就骂什么，反正我也是你亲生的。”
“这孩子。”太后被气笑了，钱嬷嬷进来，道：“王爷，您晚上想吃什么，奴婢这就要开始准备了。”
桂王惊愕地道：“嬷嬷，午饭还没吃，您就问晚饭。我真是要成猪了。”
“哪有这么好看的猪。”钱嬷嬷掩面笑着，“您不知道，那奴婢就捡着您爱吃的做了。”
桂王倒回去，四仰八叉地躺着，不知道在想什么。
“娘娘。”龚大姑姑进来，回道：“宝庆府的那个案子，圣上和各位大人商量了，说要将犯人和讼师一起请到京城三司会审。”
太后不解，“卷宗不是写的很清楚吗，何必多此一举。天气这么冷，坐车走千里路很辛苦。”
“是安国公提议的。当时任阁老和刑部那边正吵着，安国公就说这个法子了。”龚大姑姑道。
朝中的人都知道鲁章之和任延辉，一个首辅一个次辅向来不合。
而安国公，就是这两个人中间的调剂。
太后露出原来如此的表情，“这倒是他的作风。”说着想起自己儿子来，“你不是很关心这个案子的吗，怎么现在又不说话了？”
桂王打了哈欠，“累了，我睡觉去了。”
他说着，背着手晃晃悠悠出去，钱嬷嬷在后面喊道：“王爷，一会儿奴婢让人将吃食给您送去，您看千万不要在外面随便对付着吃饭。”
桂王应了一声，走了。
“这孩子，”钱嬷嬷回来和太后道：“要不，把厨子再给王爷配上吧，厨子和小厮的例钱，奴婢来给？”
太后白了她一眼，“你就让他饿着。也不知道像谁，抠成这样。”桂王有王府，宫里一应给他配了厨子和内侍服侍，但这些人每个月的例钱要从他的俸禄里扣，于是王府开了一个月后，他愣生生说不需要，把这些人都退回来了。
至此，桂王只要在京城就会在宫里打秋风。
“像先帝啊。您不记得了啊，先帝一副药非要煎四次，说还有药味不能浪费呢。还有衣服，那龙袍是您进宫来的时候做的，一直穿了七八年实在是穿不了了才丢了。”
太后想起以前夫妻点滴，笑着道：“还真是，但先帝只对自己抠，对别人可不抠。”
“那是对您。您还记得当年哄朝中百官捐书，大家回家把书都准备好了，先帝又说书房太小了，让大家先捐钱修书房来着。”钱嬷嬷道。
太后哈哈大笑，颔首道：“对，对，哀家记得这件事。”
主仆二人兴致很好地聊着以前的事。
桂王绷着脸负手往宫门走，顾青山在内卫所喝茶，看到桂王出来，忙跟了上来，“爷，您今儿不在宫里吃饭了？”
“嗯。”桂王板着脸，顾青山就小心翼翼地道：“爷，您这是受气了？”
桂王没说话，等出了宫门，忽然回头冲着顾青山阴则则地道：“那小儿，要来京城了。”
“啊？”顾青山道：“杜九言要来京城，那……那王爷你打算报仇吗。”
桂王哈哈大笑，道：“当然报啊，邵阳是她的地盘，到京城来，看我怎么收拾她。”
“王爷，那……那您不走了啊。”顾青山道。
桂王摆手，“大事先放一放，等小儿来了以后再说。”
桂王很高兴，一边走一边摸了摸自己的胸口，想起杜九言的腱子肉，凝眉道：“爷回去练功去！”
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桂王好开心，想要唱山歌！
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