虞笙收回视线，轻啧几声。
“诶？我方才恍惚间好像扫到秦芷柔了，她也来了吗？”
“她适龄未嫁……哦不，大龄未嫁，又是高门贵女，跟江焳绯闻传得沸沸扬扬，要是不请她，会有人起疑的。”
江灼折下一枝梅花，努力欣赏，“江焳邀请的名单上没有她，我给添上的。”
虞笙颔首夸赞：“严谨。”
江灼笑笑不说话，坐等看戏。
不。
坐等话本素材。
“江姑娘，虞姑娘。”
一男子走至她们面前，拱手作揖。
举手投足间皆是文人雅士的风度，手中一柄白玉折扇，容貌端正但隐有风流。
不说做派，但论这张脸，跟殷谨白有几分相似。
江灼朝他颔了下首，还算满意：“你是，聂霖，聂公子。”
聂霖微笑：“正是在下。”
虞笙目光在二人之间转啊转，怪异感油然而生。
她微微屈膝：“方才我大哥说找我有事，我得去看看，你们先聊。”
说完给江灼使了个眼神，让她好好维持形象，好好装。
转身走了没一会儿，看见倚着树干的殷谨白。
他在看江焳，抱着双臂满脸揶揄。
看见虞笙，他打了个口哨：“这么多人争着抢着往上凑，虞姑娘怎么不去跟阿焳说说话？”
虞笙往江焳那瞄了眼，憋了憋：“我不喜欢跟他说话。”
殷谨白怔了怔，猝然发出一阵爆笑，惹得不少人往这处看。
虞笙绷着小脸：“他根本就不会聊天。”
殷谨白扶着大树，前仰后合，半晌笑够了，咳了咳。
“要是没这张脸和官职，估计没人愿意跟他接触。但他有，太不公平了。”
“挺公平的。”虞笙望着远处，“江姐姐说，上天为你打开一扇门，就会给你关上一扇窗。”
殷谨白偏头，疑惑地端详她一会儿。
探究的眼神看得虞笙心里直发毛。
她防备道：“你干嘛？”
“我记得你不是也喜欢他吗？”
虞笙双眸瞪圆：“你不要胡说好不好？”
“那条锦带不是你亲手绣的？”
“那是江姐姐说他眼光刁，我才……”
虞笙闭上了嘴。
她没必要跟殷谨白解释。
“我也不喜欢跟你说话。”
殷谨白笑嘻嘻：“别走啊，阿焳被女人缠着，我怪无聊的。”
虞笙脚步倏然顿住，转头问他：
“你属意的是哪家的姑娘？”
殷谨白笑容瞬间消失。
哪壶不开提哪壶。
虞笙难得见他吃瘪，想要追问几句，余光中一个淡紫色的窈窕身影吸引她的注意。
秦芷柔去的那个方向，不是宾客能去的吧。
“喂，我问你呢，你跟孙姑娘认不认识？”
“啊？”虞笙慢半拍回神，回忆了一番，“孙姑娘，孙秋月？你喜欢那个类型吗。”
跟江灼毫不沾边，简直两模两样。
强攻？能行得通吗？
怕惹人注目，江灼跟聂霖简单说了几句话就分开了。
江灼提着裙子快步走来，虞笙忙问：“怎么样？”
江灼咂咂嘴：“倒是同江焳所说一致，正直善良，家境殷实。至于热衷享乐……他一点都没表现出来，我喜欢直白痛快一点的。”
虞笙认为，初见想给对面多留些好印象，无可厚非。
江灼锐评：“装逼男。”
“……”
江灼找机会，分别又跟另外几人接触了一番，都不理想。
江焳见差不多了，不再应付那些女人，走过来。
见江灼不顾形象地蹲在一片雪地上，敛眉：“起来。”
江灼又划拉了下，丢掉手里的树枝。
“京城这么多男人，你肯定还能找到合适的，是吧，我亲爱的哥哥？”
江焳眉头紧锁：“你哪里不满意。”
江灼很难形容。
“匪夷所思。我只能说他们看起来是正常人，但又会不经意暴露出恶心人的地方来。”
“你可以挑剔。”江焳颔首，“如果你能接受明年参加选秀，继续挑吧。”
江灼垮下脸，在树枝上猛跺几脚，踩得稀巴烂。
虞笙忙碰了碰她的胳膊，打圆场说：“婚姻大事急不得，这不还有几个月的时间，慢慢来呗……”
对上江焳清冷的眉眼，虞笙忍不住缩了下脑袋。
江灼眼光是挑剔了点，但她本身容貌不差，家世也不差。
从小被家里纵着，跟江焳这么出色的人一起长大，看不上别的男子也很正常嘛。
江焳冷淡地嗯了一声。
“江灼，利弊摆在眼前，你看得清楚，好好考虑。”
江灼不吭声，心中把皇帝骂了千万遍。
“你……”她吸了口气道，“劳烦你好好维护跟陛下的关系，让他断了这个念头。”
话这么说，江灼也明白，皇帝真想做什么，没人阻止得了。
一个小厮快步跑来。
“公子，老爷有急事，让你赶紧过去一趟。”
小厮一脸焦急，江灼目光微闪：“可能是看出你的意思，要找你问话了吧。”
“你刚跟他吵过架，别气他了，有话好好说。”
江焳深深看了她一眼，转身离去。
“父亲在哪。”
小厮道：“偏房的茶室。”
……
秦芷柔贿赂江府的下人，跟江高朗见了一面。
江高朗听说是江焳找他，正想问个清楚，一进屋看见秦芷柔，难掩意外。
“你是秦大人的女儿吧，江焳呢？”
“伯父。”秦芷柔温婉一礼，丝毫不觉得自己的谎言有什么不妥，“是小女，想请你帮个忙。”
江高朗将她上下打量一番，了然。
“是为江焳吧。”
秦芷柔笑着点头：“外面的传言伯父可听说了？”
“实不相瞒，小女与阿焳确实有情……只是他不晓男女来往之事，婚事迟迟没能定下，这样下去，待到明年，我父亲就送我进宫了，阿焳他……”
后面不言而喻。
江高朗知道江焳不近女色，让他跟哪个女子接触，像要他的命一样。
好不容易出来个秦芷柔，若二人就这么断了，未免可惜。
他不是不怀疑秦芷柔所言的真实性。
思索一番还是应下了她的请求。
送走江高朗，秦芷柔走至桌角摆放的翡翠香炉，探向袖中。
江焳推门进来时，茶室空无一人，只有角落中的香炉徐徐燃着青烟。
他不耐地走向里屋。
身后咔嗒一声。
落锁了。