晨雾还没散尽，我蹲在坊市青石板上摆弄竹筒时，曾瑶正用绢帕包着滚烫的胡饼往嘴里塞。
小丫头腮帮子鼓得像仓鼠，含糊不清地嘟囔：\"公子折腾一宿就为这破竹筒？\"
\"这叫手电筒。\"我把最后一片打磨过的琉璃嵌进筒口，月光石粉末混着硝石结晶在筒底泛着幽蓝，\"待会别把饼渣喷我发明上。\"
西市开市的铜锣突然炸响，羯人骑兵拖着铁链从街角掠过。
我猛地攥紧竹筒，昨日那些绿莹莹的头盖骨灯笼在记忆里晃荡。
曾瑶突然拽我衣袖，她指尖沾着胡麻籽，在我袖口洇出个油乎乎的指印。
\"开始了。\"我舔掉唇上沾的硝石苦味，拇指按上竹筒机括。
第一束光刺破晨雾时，卖胡床的波斯商人打翻了蜜酒。
那束凝实的光柱正照在他镶满宝石的腰带上，琉璃折射出七彩光晕。
整个西市像被施了定身咒，连羯人拴在木桩上的战马都停止了嚼草。
\"夜明珠！是夜明珠成精了！\"卖人脯的摊主膝盖一软跪在泥地里。
曾瑶手里的半块胡饼\"啪嗒\"掉在竹席上。
小丫头机械地转头看我，发间银簪的流苏扫过我手背：\"公子...这是仙术？\"
我憋着笑把光柱扫过人群，看着那些跟着光点乱跳的脑袋。
当光束定格在张掌柜的算盘上时，这个向来鼻孔朝天的富商居然在打哆嗦，金丝楠木算盘珠撞得噼里啪啦响。
\"此物名曰'朝曦'，可集日光于筒中。\"我故意让光柱在张掌柜油亮的脑门上画圈，\"夜间照明可比火把亮堂十倍。\"
人群轰地炸开锅时，我余光瞥见李霸那身扎眼的紫绸袍子。
这地头蛇正在胭脂铺二楼嗑瓜子，瓜子皮簌簌落在下面胡商的缠头上。
当我的光柱故意晃过他眯缝的三角眼时，他手里装西域葡萄的琉璃盏\"哐当\"砸在栏杆上。
\"二十贯！
我出二十贯！\"张掌柜的嘶吼压过了市集喧嚣。
老狐狸的算盘珠子已经崩飞两颗，此刻正死死抱着我的竹席边角，像条发现肉骨头的癞皮狗。
曾瑶突然掐我大腿，疼得我差点把竹筒摔了。
小丫头眼睛瞪得比筒口的琉璃还圆：\"早上您让我买的硝石...该不会是要？\"
我冲她眨眨眼，话头却被一阵瓦罐碎裂声打断。
李霸的两个跟班撞翻了三处货摊，腌臜的羊油混着打翻的胭脂糊了半条街。
人群尖叫着散开，我看见紫绸袍子下露出半截带刺的马鞭。
\"让爷瞧瞧什么破烂玩意儿。\"李霸的靴底碾过我铺在席上的素纱，沾着羊粪的鞋跟故意在\"朝曦\"两字题款上拧了半圈。
他身上的麝香味熏得我太阳穴直跳，这孙子绝对刚从哪个胡姬被窝里爬出来。
曾瑶突然挡在我身前，小丫头后颈的鞭痕在晨光下红得刺眼：\"李爷，这是陆氏商行的...\"
\"陆氏？\"李霸的唾沫星子喷在曾瑶额头上，\"洛阳城破那天，陆家七十口挂在内城墙上的模样，可比你这破竹筒有趣多了。\"
我浑身血液瞬间结冰，竹筒边缘的铜丝几乎嵌进掌心。
原身记忆突然翻涌上来——腐臭的护城河，城砖缝里嵌着的指甲盖，还有太极殿铜鹤嘴里源源不断的血瀑...
\"小心！\"曾瑶的尖叫和瓦罐碎裂声同时炸响。
李霸的马鞭擦着我耳畔飞过，抽碎了身后装满硝石的陶罐。
白花花的结晶混着羊油在青石板上漫延，我突然想起昨晚月光下这些晶体闪烁的冷光。
混乱中有人踩到我衣摆，我踉跄着扑向满地硝石。
后腰突然被什么硬物硌到——是曾瑶偷偷塞给我的麂皮包，里面还剩下三片金叶子。
李霸的狂笑混着羯人巡逻队的马蹄声从街角传来，我攥着金叶子在羊油里摸到半截打火石。
\"公子别！\"曾瑶扑过来按住我手腕的刹那，我听见自己牙齿打颤的咯咯声。
小丫鬟掌心全是冷汗，声音却稳得像绷紧的弓弦：\"您答应过夫人，绝不再碰硝火之术。\"
远处突然传来羯人号角，李霸的马鞭声倏然远去。
张掌柜的算盘声又小心翼翼响起来，混着波斯商人捡拾宝石的叮当声。
我躺在冰冷的羊油里，看着曾瑶发髻间晃动的银梳——那上面刻着细小的凤凰衔日纹，和原身记忆里太极殿的日晷一模一样。
我撑着手肘从羊油里坐起来，硝石粉末黏在袖口结成霜花。
曾瑶还在发抖的手按在我腕间，像只受惊的雀儿扑棱着翅膀。
远处李霸的紫绸衣角刚转过街角，我反手将金叶子拍在浸透羊油的青石板上。
\"诸位且看！\"我抄起沾满污渍的竹筒，指尖重重擦过机括。
那道刺破晨雾的光柱突然暴涨，惊得正要散去的百姓齐齐顿住脚步。
光斑游走过波斯商人镶满红宝石的腰带，掠过胡姬鬓边颤巍巍的金步摇，最后钉在张掌柜算盘崩飞的珠子上。
我故意让光点在李霸踩碎的陶罐碎片间跳跃：\"若真是寻常玩物，何至于让人泼油纵火？\"
卖胡床的商人突然啐了口唾沫：\"方才那泼皮踩烂我三张檀木榻！\"他卷起袖子露出青紫的腕子，上面还留着马鞭抽打的淤痕。
人群开始骚动，卖香料的妇人突然尖叫：\"我的龙涎香！\"她扑向被羊油浸透的锦盒，脂粉混着硝石粉末簌簌落下，\"天杀的混账，这盒香够买半头牛啊！\"
曾瑶突然扯了扯我衣摆。
小丫头不知何时摸走了我腰间的麂皮包，正把金叶子塞回暗袋。
她借着扶我起身的姿势，指尖在我掌心快速划了三个字——看屋顶。
我佯装整理衣襟抬头，瞥见胭脂铺飞檐上晃过半片鸦青色衣角。
那花纹像是官靴的云雷纹，但转瞬就被晨雾吞没了。
\"此物夜间能抵二十盏风灯。\"我把竹筒塞进张掌柜哆嗦的手里，老狐狸的指甲立刻掐进竹筒缝隙，\"方才说二十贯？\"
\"五十贯！
不，一百贯！\"张掌柜的唾沫星子喷在我鼻尖上，他油亮的脑门在晨光下泛着青气，\"但小郎君得跟我去库房，咱们试试夜里的光...\"
曾瑶突然拽我后腰绦带，力道大得差点扯断玉扣。
我顺着她眼神望去，波斯商人正捧着碎成两半的琉璃盏，跟李霸留下的跟班推搡。
羯人骑兵的铁链声又近了，空气里浮动着刺鼻的膻味。
\"诸位做个见证！\"我突然抬高嗓门，光柱扫过人群惊惶的脸，\"三日后西市开市，陆某在此售卖'朝曦'。
每售出一筒，抽五成利补偿今日受损的街坊！\"
卖人脯的摊主突然从泥地里爬起来，缺了门牙的嘴漏着风：\"陆公子仁义！\"他沾着血沫的唾星子溅到李霸踩脏的素纱上，\"方才那狗贼分明是嫉妒！\"
人群突然爆发出怒吼，卖陶罐的老汉抄起半截扁担。
我看见曾瑶悄悄把硝石罐子踢到货摊底下，她发间的银梳不知何时转到右鬓，凤凰衔日的喙正对着羯人巡逻队的方向。
张掌柜的算盘突然\"咔嗒\"合拢，金丝楠木珠子擦着我脖颈飞过：\"小郎君这买卖，怕是要找个靠山。\"他袖口抖落的账本页上，赫然印着并州王氏的朱砂印。
胭脂铺二楼突然传来瓦片碎裂声。
我假装弯腰捡竹筒，瞥见那片鸦青色衣角消失在隔壁酒肆的幌子后。
曾瑶的呼吸突然变轻了，就像那夜我们躲在城隍庙梁上，看着胡人骑兵举着火把从神像前掠过时一样。
\"掌柜的库房可有冰鉴？\"我故意用硝石粉末在席上画了道歪斜的线，\"这'朝曦'遇热则黯，需得...\"话未说完，西市牌坊突然传来闷雷般的马蹄声。
曾瑶的银梳\"当啷\"掉在竹席上，凤凰喙里衔着的日曜石滚到我脚边。
远处羯人骑兵的锁子甲在雾中若隐若现，他们马鞍两侧挂着的新月弯刀还在滴血。
张掌柜突然用算盘压住我画线的指尖：\"小郎君这边请。\"他枯瘦的手指比了个古怪的手势，像道士捏诀又像商贾讨价，\"库房有冰窖，也有...避风的墙。\"
我攥着曾瑶捡回的日曜石站起身，硝石粉末从指缝簌簌而落。
卖胡饼的老妪突然掀开炉盖，腾起的白雾里，我瞧见酒肆窗边坐着个戴斗笠的壮汉，他按在刀柄上的手背有道蜈蚣状的疤。