再想到那药性更为霸道、无色无味、让人防不胜防的新型迷药，以及那可能存在于宫廷内应。
林萧肃只觉得一股寒气顺着脊椎骨一路向上，直冲头顶。
他能感觉出来，烈风部落这一次的图谋，不会仅仅是刺杀皇帝或是制造混乱骚动那么简单！
他们的目标是大乾王朝的皇权本身！
前所未有的巨大压力，压在了林萧肃的心头。
这一次的敌人，隐藏得更深，手段也更加琢磨不透。
第二天早朝，金銮殿上气氛肃穆，文武百官都低着头。
乾帝端坐于龙椅之上，面带威严，目光扫过下方的大臣们。
他的声音响起，打破了沉寂：“锦衣卫指挥使林萧肃，上前听封！”
林萧肃自班列中走出，躬身下拜：“臣，林萧肃在。”
“林爱卿，”乾帝的声音带着激赏，“你率领锦衣卫，捣毁烈风部落潜藏于京郊的秘密据点，缴获其秘制的新型控心剧毒，挫败逆党阴谋，功在社稷！”
乾帝的目光扫过众臣，语气加重：“似林爱卿这般，临危不惧，智勇双全，实乃我大乾的国之栋梁！”
他微微扬手，身旁太监立刻展开一卷圣旨，高声宣读：“着赏赐锦衣卫指挥使林萧肃黄金千两，赐绸缎百匹，锦衣卫上下，加赏三月俸禄，以表其功！”
“臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”林萧肃叩首，姿态恭敬无比。
散朝之后，林萧肃并未返回锦衣卫衙门，而是被乾帝单独召见，前往了御书房。
御书房内，乾帝先给林萧肃赐了座，屏退了左右，只留下心腹老太监侍立一旁，他端起茶盏，目光落在林萧肃身上：“林爱卿，此次捣毁贼巢，你是如何锁定那处废弃染坊的？”
他的语气平和，却带着不易察觉的试探，仿佛对锦衣卫突然变得如此精准高效的情报能力，产生了浓厚的兴趣，或者说，是忌惮。
林萧肃心中一惊，面上不动声色，起身拱手回道：“回陛下，皆赖陛下洪福，以及锦衣卫同僚不眠不休的排查。”
他避重就轻地解释道：“臣等先前在追查谣言源头时，便已盯上几名形迹可疑之人，后顺藤摸瓜，才侥幸发现了那处隐秘据点，不敢言功，实乃职责所在。”
乾帝听着，不置可否，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，眼神深邃。
他放下茶杯，将话题转向了新型迷药：“那烈风部落的新型迷药，你尽快组织人手，研制出解药，绝不能让此等阴毒之物，再有机会为祸京师。”
“臣遵旨！”林萧肃立刻应道。
乾帝点了点头，随即又道：“此物干系重大，宫中也需留存样本，以备不时之需，你稍后将缴获的部分样品，交由内廷司库封存保管。”
林萧肃心中微动，明白这是皇帝不放心将所有迷药都放在锦衣卫手中，要分一部分由自己人掌控。
他依旧恭敬地应下：“臣遵命。”
紧接着，乾帝话锋一转，脸上露出一丝忧虑之色：“近来边关屡有异动，虽有大军镇守，但边关乃国之根本，防务亦需进一步加强才是。”
林萧肃静待下文，他知道，皇帝真正的意图，要来了。
果然，乾帝看向林萧肃，语气看似商量实则事命令：“朕看五城兵马司中，有几位年轻将领，颇有锐气，如副指挥使张猛，还有几位营指挥，都是你当初提拔起来的干才。”
“让他们久在京城，未免埋没了才能，调他们往北疆边关效力，历练一番，将来也好委以重任，林爱卿以为如何？”
张猛等人，正是林萧肃安插在五城兵马司中的心腹干将，牢牢掌控着京城的部分兵权。
如今皇帝轻飘飘一句历练，便要将他们调离京城。
乾帝不等林萧肃回答，继续说道：“他们调离后的空缺，朕已有了人选，镇国公府的次子李勋，忠勇侯家的三公子赵瑞，都是将门之后，忠勇可靠，正好可以接任张猛等人的职务。”
李勋、赵瑞，皆是京中老牌勋贵子弟，他们家族一直与文官集团亲近，对林萧肃代表的锦衣卫势力，充满了排斥和提防。
林萧肃瞬间明白了皇帝这番调动的真正用意。
这不是简单的军事调动，这是赤裸裸的阳谋！
是以加强国防、重用人才这样冠冕堂皇的理由，拔掉他在五城兵马司布下的钉子，削弱他对京的掌控，重新将兵权收回到皇帝信任的勋贵势力手中。
他找不到任何理由反对，反对就是质疑皇帝的决策，就是阻碍人才的晋升。
林萧肃深吸一口气，脸上保持着臣子应有的恭顺。
他再次躬身，深深一揖，声音听不出异样：“陛下圣明，臣，附议。”
只是，在他低垂的眼眸里闪过冰冷的笑意。
他知道，皇帝已经开始削弱他的权力了，这意味着，他与这位九五至尊之间的冲突快要爆发了。
林萧肃走出御书房，殿外阳光温暖，却驱不散他心头的寒意。
明升暗降，赏功罚权，帝王心术，果然深不可测。
他意识到，乾帝已经开始动手，要收紧套在自己脖颈上的那根绳子了。
仅凭锦衣卫的力量，就想在朝堂中站稳脚跟，甚至抗衡皇权，还远远不够。
他需要盟友，哪怕只是互相利用的盟友。
回到锦衣卫衙门，林萧肃摒退左右，独自坐在太师椅上。
他心念沟通系统：“系统，调取所有成年皇子的资料，启用【鹰眼术】，进行深度分析。”
【资料调取中，分析启动。】
很快，关于几位皇子的信息，涌入林萧肃的脑海。
太子乾明，东宫储君，母族势力强大，朝中党羽众多，但是太子为人骄横跋扈，行事张扬，早已引得不少官员暗中不满。
二皇子乾勇，素有勇名，在军中颇有威望，性格刚烈，但鲁莽冲动，缺乏城府，易被人当枪使。
四皇子乾文，醉心翰墨，性情温和，与世无争，对那张龙椅毫无兴趣，不足为虑。
林萧肃最终定格在了三皇子乾睿的资料上。