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时光荏苒，犹如白驹过隙，
转眼间半个月的光阴已如流水般悄然逝去。
而此时，南境临时统帅府那位名为萧凡的统帅所下达的军令，
正经由南境各级神捕司迅速传递至这片广袤土地上的各个州、郡、县之中。
那些掌控着地方军队的世家们听闻此令后，皆是愁眉不展，
一个个皆不情愿损耗自身手中那宝贵的兵力。
然而，他们却又不敢公然违抗这道来自统帅府的命令，于是只能绞尽脑汁地想尽各种办法来敷衍应付。
有的世家竟然使出了令人瞠目结舌的招数：
以普通兵士顶替武者士兵上阵；用年老体弱或身患疾病之人替代原本年轻力壮的士兵；更有甚者，还临时抓捕一些毫无作战能力的普通人前来凑数！
……
此时此刻，位于钱州境内的钱塘郡，其首府钱塘城的钱家老宅议事厅里，
众多高层再次齐聚一堂。
众人所议论的焦点自然便是南境临时统帅府统帅萧凡刚刚颁布的那两道军令，
以及钱家应当采取何种对策予以回应？
在这场激烈的讨论中，钱家内部明显分成了两派意见。
其中一派高层主张浑水摸鱼，草草应付了事即可。他们认为，只要表面上做出顺从的姿态，便能蒙混过关，避免与统帅府产生正面冲突。
而另一派高层则坚决拥护严格执行军令，因为他们深知对方乃是萧氏皇族出身，更是得到大萧皇帝亲自册封的临时南境统帅府统帅。
倘若稍有忤逆之举，恐怕日后会遭到严厉的清算和惩处。
就在众人热火朝天地讨论之际，
一阵沉稳有力的脚步声由远及近传来，紧接着，钱家家主钱有德那高大威严的身影缓缓步入了议事厅之中。
原本喧闹嘈杂的大厅，仿佛被施了魔法一般，瞬间变得鸦雀无声，
所有人的目光都不约而同地聚焦在了这位一家之主身上。
只见钱有德气定神闲地走到圆桌前上首的位置，然后稳稳当当地坐了下来。
他那双深邃而锐利的眼睛犹如鹰隼般扫视了一圈在场的众人，最后停留在了负责掌控家族情报的钱有智身上。
两人之间似乎有着一种旁人难以察觉的默契，钱有智见状立刻心领神会地站了起来，
清了清嗓子后说道：
“根据我们家族安插在大楚皇朝北境的探子传回的最新消息，大楚皇朝那位女帝楚玲珑同样下达了与南境临时统帅府统帅萧凡所发布的两条军令如出一辙的命令。
而且值得注意的是，女帝那边下达这些军令的时间甚至还要比咱们这里更早一些呢！”
随着钱有智的话音落下，
整个议事厅内顿时陷入了一片死寂。
一众高层们面面相觑，虽然谁都没有说话，但彼此心里都跟明镜似的，清楚这其中意味着什么。
大家纷纷将目光投向了坐在首位的钱有德，
静静地等待着这位钱家的主心骨给出明确的指示。
沉默片刻之后，钱有德终于不紧不慢地开口了。
他的声音低沉而富有磁性，每一个字都如同重锤一般敲打着在场每个人的心弦：
“此次南境临时统帅府统帅萧凡所发布的这两条军令，我钱家必须要不折不扣地予以执行。
不仅如此，还要将我们钱家对此事的坚决态度传达给那些依附于我们的宗门和世家，
同时也要告知南境西部的宋家以及南境东部的卢氏。”
钱有德目光如炬地扫视了一圈在座的众多高层，然后缓声继续说道：
“诸位，如今我们已经失去了南境这块重要的领地，这对于咱们钱家而言，无异于失去了赖以生存的根基。
到那时，咱们钱家就如同那漂浮在水面之上的无根浮萍，风雨飘摇，随时都有可能被淹没。
而且，一旦失去南境，我们不仅会面临其他三大世家虎视眈眈的觊觎与算计，更可能沦为萧氏皇族砧板上的鱼肉，任其宰割、瓜分。
所以，如果在此次至关重要的南境大战中，我们不能全力以赴地出力，
那么就算战争结束之后，钱家恐怕也难以逃脱萧氏皇族的严厉清算。
事已至此，摆在我们面前的道路仅有一条，那便是破釜沉舟，背水一战！
唯有如此，或许还能有一线生机，保住我钱家的百年基业。”
听完家主钱有德这番掷地有声的话语，
一众高层们纷纷面色凝重，他们深知此番局势已然严峻到了极点。
紧接着，只见这些高层们迅速从座位上站起身来，异口同声地道：
“谨遵家主之令！”
钱有德微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的欣慰之色。
随后，他轻轻挥了挥手，示意众人可以先行退下。
只听得一阵桌椅挪动的声音响起，哗啦一下，
钱家的一众高层便如潮水般迅速地离开了这座位于钱家老宅中的议事厅。
然而，
这些高层们所不知道的是，
就在得知南境失守的消息之后，家主钱有德便未雨绸缪，暗中将钱家那些一直隐藏在暗处的精锐人马悄悄与表面上的钱家人手分离开来。
他心里十分清楚，自己绝不能轻易地拿整个钱家的深厚底蕴去做无谓的消耗。
毕竟，无论最终的结局是胜利还是失败，保存实力都是最为明智的选择。
曾经盛极一时的钱家如今已逐渐走向没落，甚至面临着覆灭的巨大危机。
然而，即便如此，作为南境地区当之无愧的扛把子世家，该有的表面功夫依然不能少。
毕竟，那萧氏皇族所掌控的密谍司可谓是无孔不入，
谁也无法保证他们钱家的高层之中是否已经混入了对方的眼线。
所以，这些表面工作不仅仅是为了迷惑密谍司，更是要让整个萧氏皇族都摸不清钱家真正的底细和动向。
....
镜头一转，
来到了南境边境的第一军事雄关——朱雀关。
这座雄伟壮观的关卡宛如一道坚不可摧的屏障，守护着南方大地的安宁。
而在这雄关之内最为核心的区域，矗立着一座奢华无比的府邸。
府邸的大门上方高悬着一块闪耀着璀璨光芒的牌匾，上面龙飞凤舞地镌刻着四个大字：“镇南侯府”。
府邸的后院，一间古色古香且气势恢宏的书房。
书房内布置典雅，四周摆放着珍贵的古玩字画以及堆积如山的书籍典籍。
就在这间书房中央，一张宽大的书案之后，坐着一位头发略显花白但却精神抖擞、目光炯炯有神的老者。
这位老者便是镇守南境边境的最高统帅，由当今陛下亲自册封的镇南侯——卫军！
多年来，卫军率领麾下将士屡次击退大楚皇朝如潮水般汹涌而来的大军进攻，
其卓越的军事才能和赫赫战功令人赞叹不已。
正因如此，他被南境百姓誉为“南境的守护神”。
此刻，他正全神贯注地坐在书案前，认真处理着各类纷繁复杂的公务，
眉头时而紧蹙，时而舒展，仿佛每一份文件背后都关系着南境的生死存亡。
在那古色古香的书案旁，笔直地站着一个身形高大的中年人。
只见他身披厚重的铠甲，甲胄在阳光的映照下闪烁着冷冽的光芒。
那张刚毅的面庞布满了坚毅与果敢之色，一双炯炯有神的眼睛里透着无尽的英气。
此人便是南境卫家家主——卫武义，同时也是镇南侯卫军的长子。
此刻，卫武义正目光灼灼地望向自己的父亲，脸上流露出明显的不满和抱怨之情。
他皱紧眉头，愤愤不平地说道：“父亲啊！您瞧瞧这段时间以来，那些从南境各州、各郡、各县陆陆续续赶来咱们朱雀关支援的地方军队都是些什么样子？不是年老体弱、风烛残年的老兵，就是面黄肌瘦、毫无斗志的普通士卒。
就这样一群乌合之众，怎么可能协助我们边境大军守住这座城池呢？
依儿子我看呐，那位坐镇南境临时统帅府的统帅——六皇子殿下简直就是脑子进水了，
要不然怎能想出如此愚蠢至极、照猫画虎的军令来？
果真是个……”
然而，卫武义的话尚未说完，只听得一声清脆响亮的巴掌声骤然响起。
镇南侯卫军面色铁青，怒目圆睁，毫不犹豫地扬起手掌狠狠抽打在了卫武义的脸颊之上。
这突如其来的一击力道极大，打得卫武义一个踉跄，接连向后倒退了好几步，好不容易才勉强稳住了身形。
镇南侯卫军怒目圆睁，死死地盯着面前这个不争气的儿子，胸膛因愤怒而剧烈起伏着，他用手指着儿子的鼻子，恨铁不成钢地教训道：
“你这蠢货！萧氏皇族的六皇子殿下也是你这种做臣子的人能够随意议论的吗？说话之前也不好好想想后果，小心哪天祸从口出，给我们整个家族带来灭顶之灾！
别忘了，咱们大萧皇朝境内那令人闻风丧胆的顶级势力——杀手组织风雨楼，
就是因为得罪了不该得罪的人，结果一夜之间惨遭覆灭，这样惨痛的前车之鉴难道还不够让你警醒吗？”
听到父亲如此严厉的斥责，
卫武义吓得脸色苍白，双腿一软，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶道：
“父亲大人息怒啊！儿子知道错了，以后再也不敢乱说了。”
镇南侯卫军冷哼一声，狠狠地瞪了他一眼后，稍稍平复了一下情绪，接着说道：
“如今来犯之人不过只是些小角色而已，根本掀不起什么大风浪，对目前的局势产生不了太大的影响。
哼！只要南境的那几个世家不是傻子，就绝对不会在这个关键时刻偷奸耍滑、敷衍了事。
要知道，没有哪一个世家愿意成为萧氏皇族秋后算账的对象。
老夫倒是希望那几家有胆敢阳奉阴违的世家的，
这样一来，咱们卫家就能趁机将其踩在脚下，顺势而上位。”
卫武义听着父亲有条不紊地分析当前形势，心中的疑惑渐渐消散，脸上露出恍然大悟的神情。
他再次恭恭敬敬地向父亲拱手道：
“多谢父亲大人的悉心教诲，儿子明白了其中的利害关系，日后定当谨言慎行，不再给家族惹麻烦。”
“日后再碰到难题时，务必要多多开动脑筋思考一番，切不可一味地莽撞行事啊！
要时刻紧密关注大楚边军那边的风吹草动，尤其是大楚北境那座规模最为庞大的军事关卡——大散关内部军队的调度情况。
切记此事万万不可疏忽大意，否则一旦出现什么差池，后果将不堪设想。
好了，你先退下吧！”镇南侯卫军面色凝重地叮嘱着站在身前的儿子卫武义。
卫武义恭恭敬敬地向着自己的父亲深鞠一躬，并拱了拱手后，这才转身缓缓退出了书房。
随着房门轻轻合上，
而此时留在书房内的镇南侯卫军，则是微微皱起眉头，若有所思地凝视着窗外的北方位置。
心里喃喃自语道，“哎！希望六皇子殿下率领的出征大军能早一天到达吧！不然边境的形势真不敢想象！”
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