萧存贵清晰的声音念着承和院处置的礼单：
齐王贺礼之王右军《上穰帖》回礼太子；
太子贺礼之钟太傅《宣元表》，并嵇野琴一张回礼齐王；
……
安北都护贺礼之皮裘诸物分赠府中诸兄弟姊妹；
安西都护贺礼之《泰西风物志》，赠顾长史；
剑南道总管贺礼之《广陵曲》孤本，赠任先生；
……
秦州刺史贺礼之佛物，孝太夫人；
甘州刺史贺礼之龙涎香、蔷薇露，孝夫人；
静南军统军、振武军统军、骁骑军统军贺礼之宝刀，分送二郎君、十四郎君、十九郎君；
……
听萧存贵念着，萧昡唇边的笑意越来越盛，踱着步子道：“这么说来，除了药材之外，其余贺礼都分了出去？”
“正是。”萧存贵喜滋滋道，“四郎君这分派，当真令人心服。头回理事，就做得面面俱到，让人挑不出刺来，不愧是阿郎（老爷）亲自教导出来的。”
萧昡哈哈大笑，“你这老骨头，就会说好话。”心下却也得意。
这派礼是桩细致活，不仅要晓得府中各人的性情喜好，还得不偏不倚，更要分出主次，谁该讨好，谁该笼络，谁该敲打，谁该示以亲近，这些都得在派礼中表露出来。若派得不对，不仅送出礼得不到好，还会招人记恨。
而萧琮的处置甚合萧昡心意，甚至比他想象中做得更为妥贴周到，尤其是以太子齐王之礼互回堪称神来之笔。
他拿过派礼单看了一遍，“这是四郎一人做的？”
萧存贵低了下眉，如实回道：“商议时，郡君和……十七郎君也在。或许，可能，郡君给了些意见。”他保守的道。
“什么或许、可能，你这老骨头，越来越油滑。”萧昡笑骂他一句。
萧存贵躬身笑应：“是，阿郎慧眼如炬。”
萧昡扬了下眉，“虽属外院之事，内院也不能无知。士家贤妇，于内理家，当为贤内助，于外往来，当为贤外助。”尤其世家大族的宗妇宗媳，出身只是其一，最重要的是有智慧，有见识，有魄力——他对沈清猗的满意又增加了几分。
“阿郎至理名言。”萧存贵躬身道。
“你这老家伙。”萧昡笑瞪他一眼，将单子递回去，“就照上面的分派，以四郎主事的名义。”
“喏。”萧存贵心领神会。
这既是为四郎君树立威信，也是让受礼人知道承谁的情。
国公已经在给世子铺路了。
***
转眼到了腊月二十九，因明日就是宗庙祭祀和除夕大家宴，沈清猗忙到很晚，酉时在盛华院陪着安平公主用了晚食，回到承和院天已黑了。
亥初就寝，夫妻俩并卧榻上，都没有床事的意思。
两人成亲已近一年，但夫妻之事的第一次却是在一个月之前，萧琮身子调理妥当之后。
之后便临近年节，夫妻俩都成了忙人，晚上就寝时对床事的心思就没多少。
萧琮是病体方愈不能纵欲，自己也有克制，或因多年寒毒影响，他的欲.求并不强烈。
沈清猗的性子清冷，和萧琮仅有的那几次，身体虽算愉悦，但绝无临嫁前“借鉴”的房中术道本上所说的“蚀骨销魂”之感，不至于让她沉迷。就算是最欢潮的那一刹，她的心也保持了一分清醒。或许是因为沈府的处境养成的习惯，沈清猗心底始终是防备的，不习惯、也不愿意将自己完全交付给一个人，即使那人是她的丈夫。
萧琮往外翻了下身。
沈清猗觉察出他有心事，便也往外侧了身子，清冷的声音道：“四郎睡不着？”
萧琮侧身面对着她，微叹口气，“明日祭祀、家宴，阿琰不能去。”
沈清猗眉毛轻挑，“你给父亲说了？”
太急了，她心道。
“父亲不同意。”萧琮声音里有着难言的怅然，想起父亲冷峻的脸色，他心里就有些发堵。
沈清猗脑中浮现出萧琰那双澄澄眼眸，清幽的声音平缓道：“慢慢来吧，时间还长。”
“也是。”萧琮叹道，又无声笑了下，声音柔和，“安置吧，明儿还有得忙呢。”
“嗯。”
就此安寝，一宿无话。
萧琰并不知晓兄嫂为了她而不安寝，这一晚，她睡得很好。
次日就是除夕，她如往常般，卯初准时醒。
她平卧床上，舌抵上腭，静念放空，开始导引行气。
她练的是《太清内丹导引术》，并不是什么稀罕的功法，在大唐，《太清内丹导引术》、《上清内丹导引术》、《玉清内丹导引术》通称《三清导引术》，是最流行的道门基础功法，士家大族多作为养气之术修习，而修得真髓的便能练成内家暗劲，踏入武道，当然，真正的高手是少数。
太清经上说，修习导引术持之以恒，可去体内浊气，行清气，柔韧筋骨，通脉轻身，内气通窍，聚元丹田，踏步如飞，摧石劈浪，排山倒海……
萧琰三岁就学这部导引术，最初很怀疑经上说的胡吹大气，但教她导引术的奴仆商七踏在墙上嗖嗖就是一来回，一拳下去大青石碎成粉，萧琰眼睛直冒星星，当即决定要跟商七学好习导引术。
商七开始教她吐纳，有坐卧吐纳，站桩吐纳，然后教她观想，学会吐纳、观想后就教她导引拳，说修习内功要动静相兼，只静坐冥想好比独腿行，得静而失动，练拳就是由动入静，专注于拳能尽快抛开杂念入静，活泛身体锻炼筋骨后，又能帮助天地元气更快导引入体。
萧琰练了半个月就有了气感，感觉有温热的气从百会流入丹田。
商七说找到气感就是吐纳入门了，接下来是练气入体，就是要将吸纳进来的天地元气留在体内，打开下丹田的窍穴蓄藏起来，即点窍入室。
萧琰练了三个月，都没能入室，那些细小的气流从百会穴进来后，循环任督二脉一周天就散了，丹田一点都留不住，说明窍穴没开，这纳入的天地之气就是无法关闭的水流，流进又流出。
萧琰有些沮丧。
商七安慰她，说内丹导引术是“炼”不是“练”，本就是极难的，不同于外功只要勤练就有收获，内丹要看资质、心性、悟性，缺一不可，当初他花了一年半才入室成功。
萧琰嘟囔：“一年半，你这是安慰我还是打击我？”
但她心思纯粹，认定了就执拗，坚持不辍，就在三个月后的一天凌晨，打完一趟导引拳后，站桩吐纳，引气入体，感觉到那一丝丝的气流进入下丹田，竟沉了下去，就仿佛闭合的蚌壳打开了，她大喜下不由睁开眼睛，又蹦又跳。
商七目瞪口呆，六个月点窍？他对绮娘呜呜说，受打击了，绮娘咯咯笑，挺起很傲然的胸很傲然的说，咱们小郎本就是资质绝佳的。
萧琰因为进入点窍境大受鼓舞，更是用心勤练不懈怠。
商七开始教她无限妙，这种妙是让人“空”，忘天忘地忘我，呼吸自动按着导引术的内气线路运行小周天，拉开拳路打导引拳，在意势导引下，阴阳相随，聚合为元。
商七说要练到头脑里什么都不需要想，拳脚好象自己在动，这就是“相忘”境界，拳无拳，意无意，无意之中是真意。
萧琰年纪尚幼，没有杂念，进入妙空很快。三个月后她打通了第二个窍穴下黄庭穴，一年之后打通了任督二脉上十五个最重要的窍穴，开则纳气，闭则聚元，这才算是真正打通了从百会到会阴的小周天，进入聚气境。
商七这时教她导引术的高阶，名淬体拳，说淬体是要炼筋骨皮脏髓，内气若如江河，身体就是纳江河之器，器不固，则江河崩而泄，经脉若不宽，则内气如小溪汇不了江河，所以要成高手，必得练气兼淬体，而这淬体拳也不同于外家功夫以明劲健体，而是以内气淬体，是炼不是练。
配合拳法，商七教她喊山诀，练拳喝声吐八音，练到入室，要如雷声沉闷响在耳内、心内、神内，商七说这是炼髓炼神，神不稳，则不可驭身心，达不到高境界的身、心、灵合一。
这般修习内功和淬体到了七岁，商七开始教她基础刀招，劈刀，斩刀，刺刀，撩刀，共三十六式。
萧琰两年都在练基础刀招，商七说天下刀招万变不离其宗，练好基础刀招最重要。
但在九岁这年，萧琤攀墙入内，用他学的横刀招式打倒了萧琰。
萧琰虽然不服输，心中却是难过的，陷入了自我怀疑中。
商七说，萧氏的横刀战技是先外后内，先锻体练明劲，再辅以内气，而内气修炼好比集腋成裘，裘衣不成时，显不出功用，所以她会败给萧琤的精妙招式和修炼明劲的力量，但当她的内气聚元积累到了一定时期，就会喷薄而发，如大江大河，势不可挡。
萧琰的难过和自我怀疑立时抛开了去，更加刻苦的修炼内力、淬体拳和刀招。
十岁这年，她打通了手厥阴心包经和足少阴肾经上的基本窍穴，从聚气境进入到化元境，意味着内气修为积累凝炼到化精为元，这时的内气才可称为内家暗劲，萧琰叉腰大笑，得意的向母亲显摆，“阿母，我有内力了！”
或许因为基础打得扎实，半年后她就从化元境初期进入到中期。
除夕这日她醒后依旧在床上练静功导引术，卯正时分收功起床，穿了细葛短褐到前院练功，先打几遍淬体拳和喊山诀，再练几遍基础刀法，最后才练习她偷学的横刀战技，每日均如此，寒冬雨雪也不间断。
辰初二刻，她收刀回屋。
沐浴洗漱后，便去书房给母亲请安，这时已是辰正。
因为配合萧琰习武，清宁院的朝食早就改在辰正时分。
除夕这日的辰时正是兰陵萧氏在宗庙举行祭祀的时候，巳正才开家宴。今年因为萧琮的病愈，家宴的欢庆气氛必定更胜往年。
和景苑外面的年节热闹相比，清宁院的除夕显得格外冷清，家宴也只有四张食案，和往常一样四个人。清宁院的主奴规矩不像外面那么森严，通常都是主仆四人共堂用食。
四个人过一个年当然算不上热闹。
商清却过得悠然。
绮娘和商七也表现得很习惯。
唯有萧琰，往年每到此时都郁愤不平，今年却容光灿然，很有外间一切不萦于心的模样，举起盛了鲜鱼汤的碗跽直身道：“无念以汤代酒，敬祝母亲平安康泰，福寿延年。”
商清端起汤碗，淡墨色的眸子微微柔和，“祝无念心志坚毅，大道长顺。”
绮娘和商七也一起举碗敬贺。
萧琰笑语殷殷，神色欢悦，毫无往昔的失落不平之色。
商清心下微有诧异，却只转了转腕上的沉水香珠串，没有过问。
用罢朝食，萧琰陪母亲散步消食，然后练刀一时辰，沐浴更衣，练字一时辰，便到了昼食时分。
用过昼食后，萧琰如往常每日般，陪母亲在景苑内散步消食。母子俩穿着大氅，沿着鹅卵石路往湖边走去。
深冬时节湖水已结冰，冰面上靠近岸边的地方被人凿了个冰窟窿，约摸四尺方圆。
商清想起食案上的鲜鱼汤，原以为是府内送入的，“无念凿的？”
“嗯！”萧琰扬眉笑，又得意洋洋道，“《孝经》上说卧冰求鲤，真是愚蠢！妄想求上天怜悯这种不着调的事，还不如自己努力想出办法。”
这世间要想成事，靠天，靠地，靠人，不如靠自己。
她伸出右手握成拳头，掌心和指腹因为千万次的挥刀磨出了硬茧，又被绮娘的药汤泡薄软化，却更有一种韧性的坚实，就这么握着就能感觉到其中蕴藏的力量。
“母亲，”她仰起脸，郑重道，“无念会努力！”
为了您，我会很努力很努力。
商清抬掌在她头上一拍，“少年常立志。”
志多败，故常立志。
萧琰纯净的眸子在淡薄的冬日下绽着光，声音如同她挑起的眉毛一样有着刀锋般的锐气，“母亲，我是立常志！”
常志者，恒不移。