“嗯，这不合适吧？”
魏忠贤这话刚冒出，脚踝上就挨了一胖脚，疼的他直抽冷气。
“什么尼玛合适不合适的，二十多万两呢，没了，你给我啊，快想。”
福王怒骂一句，丝毫没将朝廷的抡才大典当回事，仿佛那不过是一件过家家的小事。
“要不，通知隆王殿下？”魏忠贤试探着说了一句，眼角斜瞥着福王脸上的神情，时刻做好跑路的准备。
闻言的福王罕见地没有发怒，只是眉头紧皱，不过只是皱了一会儿，便舒展开来，“找韩五过来，让他去。”
“殿下英明，哎哟。”魏忠贤马屁没拍完，一只肥脚又飞踹在他小腿弯处，踹的他一个趔趄。
“磨磨唧唧，滚。”福王怒骂一句，只是刚骂完，见魏忠贤一瘸一拐地要走，又喊道，“回来。”
“殿下还有什么吩咐？”魏忠贤也是被小肥脚踹怕了，距离福王还有一米多远的位置便停下来，不再向前。
“唐辰真的能让本次府试重考，对吧？”福王难得的用正经语气询问道。
魏忠贤一愣，诧异地看向福王的小胖脸，见他一脸的认真，不似开玩笑，心下一动，也难得的摆出郑重姿态，道：
“殿下有所不知，自摄相开始，这顺天府府试，便成了京城文官们的后花园，他们的子侄亲眷，常常不远千里来到顺天府参加府试。
这不仅挤占顺天府本地学子中举名额，也使得我天朝科举选才大典，成了他们私相授受的私礼。
就譬如今科中，便有徐阁老的女婿和萧阁老的儿子在顺天府参加府试，这两人本籍在苏丘，应该在苏丘府参加府试才对。
受前朝战乱影响，南方士子本就比北方士子在学文上占有优势。
所以太祖才设立南北榜分考，以示公平。
可近年来京城文官们，看到北榜比南榜简单许多，中举更轻易一些，便陆续将各自子侄招到顺天府来参加府试。
诸位阁臣不说以身作则，却是带头违反朝廷制度，当真可恶。
小唐先生此举虽说有些不符朝廷法度，但正如刮骨疗伤一般，必须下针将脓包挤破，才好取出腐肉。
如果放任不管，长此以往，朝堂上父子相继，四世三公的门阀世家之风必然再现，大郑权柄将有倾覆之危啊，殿下。”
福王若有所思地摸了摸肥硕的双下巴，意外瞥了声情并茂叩首朝拜的魏忠贤一眼，语带调侃道：
“没想到你还有这份见识？也不是不学无术吗？”
“呵呵，都是殿下平日教导的好。”魏忠贤习惯性的恭维一句，心里则是为自己擦了一把冷汗，“我的妈呀，那个小唐先生脑子是怎么转的，怎么会算到福王会问这事的，还给出了这么完美的回答，不仅让我侥幸过关，还在殿下心里加了分，回头得送个百十两银子给那个老柴头去。”
“行了，滚去叫人吧，我再想想。”福王难得正经坐在雕刻着四爪金龙的王座上，双眼出神。
恍惚间，魏忠贤感觉嘻嘻哈哈的福王殿下突然长大了。
那种沉静思索事情的气质，让他不由地联想到明良帝。
父子俩除了体型上大小有点差别，那份沉思模样，几乎一模一样。
“或许我真能有一天一人之下万人之上，号称九千岁？”魏忠贤又想起唐辰给他画的那张大饼。
饼是那么大，他仅是想想就浑身颤栗地如同醉酒飞升一般。
咔嚓一口，浑圆的葱油大饼，如同圆月缺弦，立刻少了一缺。
唐辰唇齿间顿时油光锃亮，“唉呀妈呀，真香！老板你用这么多油烙饼，不怕赔钱吗？”
早点摊老板憨厚一笑：“瞧您说的，这不看着您穿着一身官衣吗？”
“哈哈，你可真实诚！”唐辰吃着早饭，笑的无比畅快。
这几天东城所像疯了似的，满城找他们，若不是他提早一步，安排孙嵋家的老仆和那个老妈子出了城，今番就要被堵在老铺里。
他则带着孙嵋李荣赵起元躲进福王别院，在别院里，任谁也不敢来找他麻烦。
期间陆良来找过福王，可福王没接见他，只让魏忠贤将其打发了事，没有皇帝明旨，明知道他躲在福王别院，谁也没辙。
“您一看就是好官，不会为难我们这小老百姓的。”
唐辰哈哈一笑，没有将早点摊老板恭维的话放在心上。
今日放榜，即将要捅破天，不在现场看着，怎能放心。
便在此时，前方贡院门口，鸣锣齐响，一张黄榜由衙役护送着张贴出来。
贡院门口，人头攒动，人声鼎沸，孙嵋李荣赵起元三人早早潜伏进人群中。
随着黄榜徐徐展开，人们赫然看到：第一名解元 萧衡。
第二名亚元 李鸿。
第三名亚元 张少古。
……
轰，的一下，全场如开水沸腾，满场躁动。
不出意外，没有丝毫影响，满榜权贵，国子监的纨绔更是各个榜上有名。
国子监以张少古为首的一众纨绔，各个眉开眼笑。
“哈哈，中了，中了。”
“狗少，狗少，我们都中了，哈哈。”
“尼玛，那小子真有本事……”
“你闭嘴，这么多人，瞎嚷嚷什么？”
“走，醉月楼，老子要包场。”
“轮的到你，老子来包场，哈哈，老子是举人老爷了。”
一帮人簇拥着张少古，叫嚷着挤开人群向西城走去，兴奋地叫喊声几乎掩盖了所有嘈杂。
“恭祝萧衡萧老爷高中头名解元。”
萧府门外，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
然而萧府门内，则是噤若寒蝉，破碎的青花瓷碗，铺满了整个地面。
萧元驭像一头发怒的老狮子，端坐在太师椅上喘着粗气。
“父亲，你这是为何？孩子凭借真才实学考的，谁人也置喙不得。”萧衡坐在下首，对于父亲不让报喜的衙役进门，颇感不满。
怎么说也是他的高光时刻，为何不让他接受报喜。
说着，他恼怒地看向今早急匆匆赶来的大外甥，陈规。
自他来后，父亲便火气上涌，如今更是罕见地当着所有人的面发火，连平日珍藏轻易不让人动的青花瓷瓶，全都砸碎。
同样的场景，也在徐府上上演。
卧榻多日的徐时行，倒没有像萧元驭那般发怒砸东西，而是坐在那里长吁短叹。
李鸿则如丧考妣地瘫坐在下首，没有半点中举的兴奋。
“岳父，这，我真的没作弊。”
徐时行摆摆手，语气和缓地道：
“老夫知道，老夫知道，跟你无关，跟你无关，别人一步步设下的套，本身套的就不是你，而是老夫，是老夫。
只是让老夫意外的是，那人野心如此之大，不仅仅套住了老夫，还套住了萧元驭，哈哈。
一拳打倒两阁老，如此捧杀手段，真的是前所未有，前所未有。
估计都察院的御史要疯了，弹劾我们俩的奏章要堆满陛下的御书房了，这次不走也得走了。
时不我待啊，时不我待！”
御书房。
明良帝冷哼了一声，冲着跪在面前的陆良道：
“你说这些都是那小子做的？他一个人做的来吗？
满朝权贵啊，都是朕的肱骨之臣，那小子有如此大的能量，一个人能决定所有人上榜？
萧衡与李鸿这两人也是他弄的？”
陆良跪伏在地，“臣罪该万死。”
明良帝怒道：“你，你是朕乳兄之子，朕待你如亲子一般，一直给你锻炼机会，可你就只会学外面那些文臣般说个‘罪该万死’？
那我要你何用？”
陆良额头捶地，“臣有负陛下所托，罪该万死，臣这便去将那小子抓来，交由陛下发落。”
“糊涂！”明良帝怒喝一声，抓起旁边的砚台，朝着陆良便砸了过去。
陆良不敢躲，盛满朱砂的砚台硬生生砸在身上，顿时染红了虎扑绯服。
这时，忽听外面太监通报：“陛下，太子殿下求见。”
气不顺的明良帝怒吼一声：“让他滚回东宫去，没朕旨意不准出来。”
贡院门口，人头依旧攒动，落榜的失落，和不甘，在人群中蔓延。
便在此时，忽有一人高喊一声：“我等不服，满榜尽是权贵子弟，必是弄虚作假，我们要请皇上彻查。”
“对，朝堂权贵录取自己子侄，徇私舞弊，此等科举还有何用？”
附和之声顿起，李荣赵起元暗中推波助澜下，“阁臣操纵科举”，“考官卖题”之声不绝于耳。
躲在人群中的孙嵋，见时机成熟，登高一呼，“我孙亮，欲敲登闻鼓，奏请圣裁，道合者同往。”
说完，潇洒转身，大步向宫门方向而去。
“同去，同去。”
群情激奋下，一多半人跟随而去。
也有心生胆怯的，小声嘀咕道：
“敲登闻鼓，要是弄错了，可要被发配三千里的。”
旁边顿时传来一声高声呵斥：
“逢大事而惜身，还要我等读书何用？”
“说的好，逢大事而惜身，遇敌寇必变节，我顾凯羞与尔等为伍。
满榜尽是权贵子弟，将我等寒门学子置于何地？
如若朝堂不给我等一个说法，登闻鼓便是敲破了，又有何妨？”
顾凯振臂高挥，追寻着那抹倩影而去。
“咚，咚，咚……”
仿若敲在京城百万人口心头上的鼓声，在四九城上空骤然响起。
刚舀了一勺老豆腐汤，还未送到嘴里，突然响起的鼓声，惊的唐辰手一颤，豆腐汤又重新撒进碗里。
“这鼓的声音有点大啊？”
早餐摊老板面色一变，“坏了，坏了，又要变天了，又要变天了，这好日子还没过几天，怎么又变了。”