凌霄城一个偏僻的院落，此处远离喧嚣，安静无比，高墙大院拦住了所有窥视的目光，高低错落的古树和灌木妆点了主人家视线的边界。
一个仆人装束的灰衣中年人抱着手带着几分恭谨与卑微，他无暇顾及两边的春色，走进了正屋，挑帘栊进了里间，躬身说道：“回主人，都已经安排下去，不日间就可传遍凌霄城。”
窗棂格的阴影掩映的桌案后面，传来一个清冷中带着几分低沉的声音：“你做得很好，如果月灵但凡有点耳目，肯定会得到消息！”
中年仆人附和道：“毕竟是他们镇国重器啊，谁舍得丢弃？可是，主人，属下有些不懂！”
中年仆人略显踌躇。
“但讲无妨！”
阴影中的人似乎心情有几分愉悦。
“他——那位小少爷毕竟是大宗祭的弟子，得神殿众多强者垂青，又有龙渊剑主的庇护，如此火中取栗，是否有些——”
往下的话，他不敢说了，倒不是不知如何措辞，而是担心有些唐突，他做过的事情自己自然清楚，如果被神殿知晓，他一个小人物倒还罢了，连家族都要吃不了兜着走。
阴影中的中年人自嘲一笑：“呵，后辈不成器，让你也见笑了，若非如此，何须我来出手，不过你放心，此时我们放手施为，神殿也不会拿我们怎样，大宗祭要的是传人，可不是随随便便就收个弟子！”
灰衣仆人略一思忖，笑了起来，道：
“属下明白了，大宗祭要的是一个经受得住各种风浪考验，能独当一面的高手，不是一个只知道修炼、自以为凭着一身装备就能横着走的废物，我们暗中推波助澜，只要稍微那么一点拨，就算神殿查出来，也不会拿我们怎样，说不定大宗祭还会以为是对那小子的磨砺！”
中年人拊掌笑道：“是这个道理，记住，神殿不缺高手，大宗祭自来眼光长远，这是在为少宗拉拢班底呢。”
仆人点了点头，又道：“他身边那个女弟子？”
中年人脸上闪过一抹阴翳，沉默了下，最终叹了口气，道：
“银龙，世间神物，盯着它的人太多了，不是我们所能染指的，就是它身上一片龙鳞，都能让人万劫不复，我们不能没脑子被别人指挥得团团转，既然不是我们的，也不能是别人的，可以想办法把它变成神殿的，要染指，大家都去摸一摸！”
仆人脸上浮现一抹恍然，笑道：“主人高明！”
复又行了个礼，毕恭毕敬退了出去。
窗棂格的阴影中，中年人望着有些刺目地阳光，阴恻恻一笑，道：“借刀杀人，是好计谋，可惜你用的不高明，也不该用到我家孩子身上，你家有绝世天才，难道我家的都是粪土草芥？怕是高位坐久了，觉得人人都是你家仆人！”
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凌霄城西北角的一处院落，树影婆娑，春色满园，远处有假山、高树、楼台，远远能望见战神山的剪影。
一个十四五岁的白衣少年端坐院中池塘边的亭子里，在暖风熏熏中，左手拈着香茗，小口啜着，惬意非常，右手端着一本薄薄的金策，封皮上写《无上神魔炼体术：荆棘之章》。
阳光暖洋洋洒下，少年有几分神思不属，一只枯黄的蝴蝶盈盈落到他的鬓角。
太祖母对他的训斥如一记响亮的耳光拍在脸上：“提前告诉你内幕，提前让你做了充足准备，可是，这就是你的成绩？”
青衣小厮引着一名文士打扮的中年人进了院落，迤逦穿花绕树，来到池塘边。
一见中年文士，少年合上书册，放下茶杯，站起来拱手行礼，笑道：“见过周先生，此时打扰，殊为过意不去！”
中年文士诚惶诚恐道：“小公子相召，三生有幸，怎敢推脱，不知道唤周某来，所为何事？”
“周先生请看！”
少年说着，从金策下面摸出一张纸，上面简笔勾勒一个十四五岁神采飞扬的少年，手中一把剑扬起，剑身飞出万点寒芒。
少年身形灵动，眉目传神让人印象深刻，手中的那把剑更是不光勾勒出剑身完整的形状，甚至连剑刃上的符文、剑柄的缠丝、尾部的流苏都描画得清晰无比。
不知怎地，不需看少年，光那把剑都能让人感受到无尽的杀气！
画画的人，技法不差，不光有心，心思还不轻。
看到那张画像之时，周先生一阵疑惑，开口道：“这少年，属下并不认识——”
少年将他的话打断，温言道：“看那把剑！”
一把剑又有什么特殊的，除了大一些，杀气重了一些，式样很普通，没有什么要特别注意的地方啊，而今锻造如此发达，想要什么样的剑没有，只要你想得出来，家族的匠师们还不屁颠屁颠送过来。
中年文士端起那幅画，靠近眼前仔细观察，看着看着，他的眼光变得凌厉起来。
“先生可是觉得，这把剑有些熟悉？”
少年靠近他的耳边，低声笑道。
“呼——”
中年文士长出一口气，把画一合，思索片刻，又打开看了两眼，递给了少年，闭目思索良久，冲着天空一抱拳，缓缓道：“天女殿，从右往左，第十二位，先圣佩剑！”
少年面露喜色，躬身施礼：“多谢周先生指点，后辈子孙有些不肖！”
周先生意味深长地看了他一眼，道了一声：“小公子好自为之！”
中年文士走后，少年一招手，两名小厮装饰的少年武者来到近前，垂手侍立。
“去把梅——”
刚说了个开头，少年突然止住，眉头皱了皱道：“算了，那家伙有点躲着我，去外院，把七哥请来！”
“遵命！”
小厮出去，少年仰望天空，喃喃自语：“祖上的佩剑，找了这么多年，怎会到了他手里，天命，还是运势，又或者所谓的福缘？”
“屁的福缘，狗屎运罢了，我沈家的东西，你得到了又能如何，怎么得到，你就要怎么失去，如果你保不住，天命不归你，运势不旺你，福缘也没庇护得了你！”
少年俊俏的小脸上多出了几分不屑。
不多时，沈东明随着小厮的脚步施施然走进了院子。
少年看到他，顿时生出几分高兴，大声道：“七哥，你来，正好有些事情央你来帮我做下！”
闻言，沈东明脸上露出笑意，能被人需要，也是对自己价值的肯定！