雨后的阳泽城。
空气中弥漫着一股挥之不去的湿冷与淡淡的土腥。
然今日，这土腥却被更为浓烈、更为刺鼻的气息所取代——那是血的味道。
新鲜而滚烫，带着死亡的绝望与狂热的躁动。
自城中央那座新筑的巨大祭台弥散开来。
祭台以坚硬的青石垒砌，高达三丈，广逾十丈。
四角矗立着狰狞的兽首石雕，口衔火盆，此刻尚未点燃，却已透出森森寒意。
台面以厚重的木板铺就，缝隙间隐约可见新土的气息，混杂着一丝若有若无的铁锈味，那是无数钉子敲入的声音残留。
岿然矗立于昔日繁华的市集广场之上。
同一头择人而噬的洪荒巨兽，沉默地宣告着此城新的秩序。
台阶与台面，在清晨微熹的日光下，泛着一种不祥的暗沉光泽，似有无数冤魂在其上低语。
祭台四周，旌旗猎猎。
黑底血字的“无生”大旗在微风中招展，发出沉闷的扑簌声。
数百名身着玄黑色劲装、面容冷肃的无生精卫。
手持明晃晃的钢刀，如铁铸的雕塑般环绕祭台，目光警惕地扫视着下方密密麻麻的人群。
更外围，则是那批令人望而生畏的血骨卫，他们身形枯槁，眼神空洞。
身上散发着淡淡的血腥与药味，似刚从地狱爬出的恶鬼，是吴仁安手中最为锋利的凶器。
吴仁安负手立于祭台最高处，身披一袭暗红色绣金纹的长袍，袍角在风中微微拂动。
他面容冷峻，眼神深邃如渊，俯瞰着下方数千名无生教众。
这些人中，有老有少，有男有女，既有最早追随他的亡命之徒，也有近期在粮政威逼利诱下被迫或主动加入的新丁。
此刻，他们仰望着祭台上的身影，眼中情绪复杂。
有敬畏，有恐惧，有麻木，亦有被煽动起来的狂热。
他身后，如同影子般站立着王青山。
如今他已是吴仁安的亲卫，面无表情，唯有偶尔掠过人群的目光中，闪过一丝不易察觉的波动。
卯时三刻，一阵沉闷的鼓声自府衙方向传来，咚！咚！咚！如同敲击在每个人的心坎上。
人群一阵骚动，随即又迅速安静下来，所有目光都投向高台。
“时辰已到。”吴仁安的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的威严。
“今日，于此血肉祭坛，本座将行‘血祭传功’之典，以壮我无生教声威，以固尔等修行之基！”
他话音刚落，沉重的铁链拖拽声响起。
铁牛与赵无常亲自押着第一批俘虏走上祭台。
那是十名在夜袭中被俘的德安府官军，他们衣衫褴褛，身上布满伤痕，脸上…
他们被粗暴地推搡着，跪倒在祭台中央。
“朝廷昏聩，官军无能，视我等百姓如草芥。”
吴仁安的声音冰冷如铁。
“然其既为鹰犬，身负朝廷气运与杀伐血煞。今日，便以此辈之血肉，为尔等洗礼！”
他猛地一挥手：“行刑！”
早已等候在旁的数名刽子手应声上前，手起刀落。
噗嗤声响成一片，十颗头颅滚落在地，腔子里喷涌出的鲜血瞬间染红了祭台，顺着石缝蜿蜒流淌，汇聚成洼。
浓郁的血腥味如同实质的浪潮，扑面而来，让台下许多新入教的百姓脸色煞白，几欲作呕。
“此非屠戮，乃是承受！”吴仁安的声音再次响起，如同魔咒。
“承受朝廷之血煞，方能破其国祚，方能得见真空家乡！此血，蕴含彼辈武者毕生修炼之精气；此肉，凝聚沙场搏杀之煞力！
食其血，啖其肉，便是将朝廷之力化为己用！
此乃无上秘法，亦是尔等忠诚与勇气的试炼！”
“再行刑！”
早已待命的刽子手，皆是身强力壮、目露凶光的血骨卫，狞笑着上前。
手起刀落，噗嗤声响，一颗颗头颅滚落。
温热的鲜血如泉涌般喷溅而出，瞬间染红了青黑的祭台。
浓郁的血腥味如同实质，弥漫开来，刺激着每一个人的嗅觉神经。
下方的人群一阵骚动，不少新入教的百姓面色发白，忍不住干呕起来，更有甚者直接瘫软在地。
但更多的老教众，尤其是那些经历过厮杀、服用过血泪丹的血丹勇士，眼中却闪烁着嗜血的光芒，喉头滚动，发出低沉的嘶吼。
“取其血肉！”吴仁安再次下令。
刽子手们动作熟练地肢解尸体，将血淋淋的肉块投入祭台中央一个巨大的铜鼎之中。
鼎下烈火熊熊，血肉在其中翻滚。
直发出滋滋的声响，与弥漫的血腥味混合成一种令人作呕的诡异“肉香”。
随后，铁牛亲自舀起一勺半生不熟、混杂着血水的肉块，高高举起：“香主有令！此乃‘血食’，蕴含官军血煞之力！
食之，可壮筋骨，增气力，更能洗去懦弱，激发凶性！
今日，所有教众，皆需食之！
此为入我无生门，享无上荣光的第一步！”
他率先将那勺血肉吞入口中，大口咀嚼，鲜血顺着嘴角流下，状极可怖。
执事们端着盛满“血食”的粗陶大碗中，走入人群。气氛陡然紧张起来。
血浆被舀起，淋在肉块上，散发出令人作呕的气味。
第一碗“血食”被端到台下前排一名壮汉面前。
那壮汉脸色发青，嘴唇哆嗦，看着碗中模糊的血肉，胃里一阵翻江倒海。
“食之！”赵无常的声音阴冷，“香主恩赐，敢有违逆者，与此辈同罪！”
周围的目光齐刷刷地聚焦过来，带着审视与压力。
那壮汉浑身一颤，闭上眼睛，猛地抓起一块血肉塞进嘴里，囫囵吞下。
一股腥膻的味道直冲喉咙，他强忍着呕吐的欲望，又抓起一块……
有了第一个带头，后面的人纵然心中百般抗拒。
但在无生精卫冰冷的刀锋和同伴无声的注视下，也只能颤抖着接过血碗。
将那象征着“力量”与“忠诚”的血肉吞入腹中。
一时间，广场上只剩下压抑的咀嚼声、吞咽声，以及强忍着的干呕声。
空气中的血腥味愈发浓重，混杂着汗水与恐惧的味道，形成一种令人窒息的氛围。
血祭仪式并未就此结束。
一批又一批的官军俘虏被拖上祭台，在数千教众的注视下被残忍处死。
鲜血染红了祭台，染红了刽子手的衣袍，也染红了台下许多人的眼神。
起初的恐惧与恶心，在持续的血腥刺激下，渐渐被一种麻木、甚至扭曲的兴奋所取代。
一些原本就心狠手辣的教众，此刻更是双目赤红，大口吞食着血肉，仿佛在进行一场饕餮盛宴。
残阳如血，涂抹天际。当最后一批俘虏化为祭品，整座广场已然变成一片血色炼狱。
祭台上的血泊几乎没过脚踝，殷红漫漶，浸染青石。
台下的教众，无论男女老少，身上或多或少都沾染了血迹，脸上混合着疲惫、亢奋与一种难以言喻的空洞。
吴仁安站在血泊中央，长袍下摆已被浸湿，但他毫不在意。
他感受着弥漫在空气中的血煞之气，以及下方人群中渐渐升腾起来的狂热与戾气，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“血祭已成，煞气已纳！”他高声道，声音在寂静的广场上回荡。
“尔等既已承受朝廷血煞，当脱胎换骨，勇猛精进！
今日，本座便传尔等《百煞功》入门心法！”
他深吸一口气，体内《血煞噬魂功》悄然运转，一股无形的威压扩散开来。
他开始朗声诵读一段晦涩拗口的心法口诀。
这《百煞功》虽同属邪道功法，需引煞气入体。
但相比之前传授给血骨卫的《化气功》之类纯粹透支生命的速成功法，却多了一丝锤炼自身、积蓄力量的可能。
虽然依旧伤损根基，却不至于如前者般用过即废。
“此乃《百煞功》总纲，引煞锻体之基。尔等需用心记下，勤加修习。
往后，各堂执事将依据尔等天资根骨，分别传授后续功法及配套武技。
凡勤勉有功者，丹药、秘籍、钱粮、地位，乃至美人，应有尽有！
凡懈怠怯懦者，下场……便如这祭台上的亡魂！”
他声音陡然转厉，目光扫过众人，带着凛冽的杀意。
台下众人噤若寒蝉，纷纷跪倒在地，高声山呼：“谨遵香主谕令！愿为香主效死！”
传功持续了半个时辰。
待大部分人将入门心法勉强记下后，吴仁安又点了五名在方才血祭中表现“得较为突出的年轻教众出列。
这些人有男有女，眼神中既有对未来的憧憬，也有对未知的忐忑。
“尔等五人，根骨尚可，心性亦算坚韧。”吴仁安打量着他们，目光平静却带着审视。
“本座欲传尔等一门更为精深的筑基秘法，远胜《百煞功》。
若能练成，未来成就不可限量。”
五人闻言，眼中顿时放出炙热的光芒，激动地跪伏在地：“谢香主栽培！我等定不负香主厚望！”
吴仁安微微点头，从怀中掏出数份皮卷轴。
这正是《子母同炉诀》中那歹毒无比的“子功”心法！
“此功名为《玄元筑道诀》，乃无上筑基之法。”
吴仁安面不改色地胡诌了一个名字。
“修炼过程颇为艰辛，需海量资源辅助。但尔等无需担忧，从今日起，丹药、药浴、功法指点，本座将为尔等无限量提供！尔等只需潜心修炼，务必在最短时间内，将根基打磨至完美之境！”
他加重语气：“记住，此功乃本座秘传，绝不可外泄分毫！安心修炼，待尔等功成之日，便是本座委以重任之时！”
“谨遵香主谕令！”五人感激涕零，磕头不止，浑然不知自己已成了吴仁安眼中预备的“炉鼎”，未来的命运将是何等凄惨。
吴仁安满意地点点头。
“很好。铁牛，赵无常，传令下去，自今日起，倾尽教中资源，全力供养这几位‘种子’。
若有延误，严惩不贷！”
他顿了顿，语气变得阴森。
“但若有人辜负本座期望，怠慢修行，或是心生异志……哼，本座会让他知道，什么叫做生不如死！”
夜幕降临，血腥味渐渐散去。
但祭台上的暗红色痕迹，却依旧清晰可见。
天变了…
吴仁安回到府衙，疲惫地坐在书房中。
白日里血祭传功，耗费了他大量心神，再加上与舒明亮的交手，旧伤隐隐作痛。
“主上。”铁牛与赵无常走了进来，神情肃穆。
“事情办得如何了？”吴仁安揉了揉眉心。
“战利品已清点完毕，俘虏已全部处决。”
铁牛沉声道，“只是……那些服用了‘血泪丹’的教众，毒瘾发作得越来越频繁，也越来越厉害了。
再这样下去，恐怕会彻底失控。”
吴仁安冷哼一声：“一群废物！区区丹药，便能乱了心神？
告诉他们，想要解毒，就给本座卖命！若有再敢闹事者，杀无赦！”
“是。”铁牛应道。
赵无常犹豫了一下，道：“主上，今日血祭，卑职发现有些教众似乎心怀不满，甚至有人偷偷擦拭眼泪，不愿食用人肉。
卑职担心……这些人之中，可能混有朝廷的密探。”
吴仁安闻言，眼神一凝：“哦？是吗？很好，本座正愁找不到机会清洗教众。
传令下去，让铁牛带人暗中监视那些在血祭中表现异常者，特别是那些新入教的百姓。
但凡发现有任何可疑之处，立刻抓捕审问。宁可错杀一千，不可放过一个！”
“卑职明白。”赵无常眼中闪过一丝寒光。
处理完这些琐事，吴仁安屏退左右，独自一人来到教中宝库。
这座宝库原本是阳泽城首富王家的宅院，后来被无生教占据，成为了存放教中秘典与财物的地方。
宝库深处，一排排书架上摆满了各种各样的秘籍。
其中既有无生教传承下来的邪功秘法，也有从其他门派掠夺而来的武学典籍。
吴仁安的目标，并非这些寻常的武功，而是那些能够夺人根基、损己利人的秘法。
他仔细地翻阅着，希望能找到一些能够弥补自身根基缺陷、或是提升实力的捷径。
然而，令他失望的是，这些秘法大多粗浅不堪，要么需要付出极大的代价，要么效果微乎其微。
“《吸星大法》、《化功大法》、《移花接木》……这些都是些什么垃圾！”
吴仁安将一本本秘籍扔在地上，脸上满是不屑。
“不是需要自废武功，就是会走火入魔，或者干脆只能吸取别人的内气，根本无法提升根基！”
他心中越来越烦躁。
白日里强僧展现出的恐怖实力，以及典籍中关于“开窍境”的描述，如同两座大山，压得他喘不过气。
他迫切地想要提升实力，但却苦于没有门路。
“难道……真的要走陈景和那条路？”
吴仁安的眼神中闪过一丝挣扎。
他想起陈景和那副人不人鬼不鬼的模样，以及他身上散发出的令人作呕的诡异气息。
心中便一阵厌恶。
“不！我吴仁安绝不会变成那种怪物！”
他咬牙切齿地说道，“我一定要找到其他办法！就算付出再大的代价，也要踏上武道巅峰！”