在合市的大街上，一男一女缓缓走来。他们拖着疲惫的身躯，目光四处张望。
这便是程成和童凌菲，他们早已数不清，自己跑过了多少家文具商店。从幼儿园到大学，他们沿着大街小巷，一家一家地寻觅着。
这时还没有共享单车，公共汽车又不会驶入小巷，仅有的几辆出租车，那叫一个黑！。一个月的工资，坐两次出租车就几乎花光了。
坊间流传的“八大黑”上，出租车绝对能有一席之地。
这样持续不断地徒步前行，程成身体强壮，还能勉强支撑。童凌菲可就惨了，一开始她还昂首挺胸，小皮鞋踩得“嘎嘎”响。后来换上了回力鞋，还能勉强跟上。
再后来，她头也抬不起来，胸也挺不直，屁股更是像大黄蜂一样，走路时拖在身后。
要不是陈领给了他们足够的生活费，并叮嘱他们要吃饱吃好，恐怕他们早就撑不下去了。
“哎，童姐，你看那家鹏程文具店，上面画着奥特曼呢！”程成指着前方五十米处的文具店。
陈领曾告诉他们，朱莹莹是艺术学院毕业的，她有可能会自己画牌匾。所以，要他们特别留意这种有特色的商店。
“进去仔细看看。”童凌菲快走几步跟了上去。
进了文具店，里面是一位三十岁左右的小媳妇，他们失望地退了出来。
朱正泰夫妇是农村人，开着这么个小店，是不可能雇人的。
又到了一家店，二人走进去，看到是一位五十岁左右的妇女，在售卖货物。这个年纪，估计和朱莹莹的母亲差不多，程成便开始向墙上扫视。
这是陈领教给他们的方法，进门要先找营业执照，看看有没有朱莹莹父亲的名字，或者姓李的女性。
他们虽然不知道朱莹莹母亲的名字，但朱莹莹的姨叫李萍萍，如此一来，她母亲必定姓李。
见到有客人进来，便朝着墙上张望，她目光紧盯着他们，开口问道：“同志，您需要什么？各种笔墨纸张，习字本、作业本，都有。”
“有樱花牌钢笔吗？”童凌菲说道。
女人摇了摇头：“没有！”
哪来的樱花牌钢笔啊？钢笔压根儿就没有这个牌子。
他们是看到了营业执照，上面的店主姓张，完全对不上号。
出了这家店，接着又来到下一家，两人进去后，很快就出来了。
这家的营业员是个男的，年纪也五十岁上下，看起来和朱莹莹的父亲年纪相仿。不过，这人四肢健全。
朱莹莹的父亲遭遇过车祸，无法种地，应该是个瘸子。在这一点上，就对不上号。
这些细节，都是老板告诉他们的，倒是让他们省了不少口舌。
学校门口，有不少文具店，出了这家店，程成问道：“童姐，找个地儿坐会儿？”
童凌菲可真够惨的，来的时候，虽说皮肤有些微黄，但好歹还是一张俊俏的脸蛋。
现在可好，被春风吹着，被太阳晒着，整个人不仅消瘦了。那张脸，朝着驴屎蛋发展了，还泛起了一些细细的皱纹。
估计，晚上回去，要顾影自怜了。她还是个姑娘呢，甚至还是个没婆家的女人。
“不用了，继续吧！”
童凌菲为了帮苏东曦洗清冤屈，也是拼了。谁让她深深地爱着对方呢？
又进了一家店，很快就吵起来了。
程成拿着一支圆珠笔，说道：“你们这笔，根本就写不清楚字，你看看！”
程成拿着笔，用力在柜台边乱画，那圆珠笔，刚开始还能出水。没划几下，笔尖的小珠子，就只能在柜台边的木头框上，划出一道痕迹了。
女老板气得怒不可遏，大声呵斥道：“你这人有没有写过字啊？字是要写在纸上的，你用力划在木头上，那笔能不坏吗？”
那时的柜台，还不是全玻璃的，玻璃是镶嵌在木框上的。
程成耍起了无赖，蛮横地说：“我不管，你的笔质量有问题，我要举报你，你是无证经营！”
老板被气得够呛，她弯下腰，从柜台底下拿出一个镜框，“啪”的一声推到他面前，气愤地说：“你看看我有没有营业执照！”
程成把营业执照翻过来，看到上面老板姓赵。
闹了这一场，其实程成就是为了看执照。有了营业执照，他们才能判断，这家店是不是朱正泰开的。
见到营业执照了，总得找个台阶下吧。程成就说：“按规定，营业执照得挂在显眼的位置，你藏着掖着，谁能看得到？”
交了钱，他把圆珠笔扔进包里，为了看营业执照，他们已经吵了很多次架，圆珠笔都快装满半个提包了。
……
一天就这么过去了，在返回的路上，两人累得腿像灌了铅似的。心里的疲惫比身体更甚，一天天过去，连朱莹莹家人的影子都见不到，这可如何是好？
吃过晚饭，各自回到房间，程成连澡都懒得洗，就爬上了床。其实他根本睡不着，眼睛睁得大大的，脑子里还在想办法。
到了晚上十点，程成正准备睡觉，突然传来一阵敲门声。
他打开门，惊讶地发现，徐东铭站在门口。
程成赶紧拉住对方的手，问道：“徐哥，你怎么这个时候过来了？”
进了门，徐东铭疑惑地问：“陈老板没告诉你我要来吗？”
“没有啊！”程成一边走向盥洗室刷杯子，一边回答道。
其实并不是老板没通知，而是他们在外边奔波，陈领联系不上他。
“程成，别泡茶了，陪我出去吃点东西吧！我在火车上没吃饭，都快饿死了。”徐东铭丢下行李，也没坐下。
明泉离合市可是很远的，在车上不吃饭，肯定饿坏了。
程成敲了敲童凌菲的门，说道：“童姐，陈老板派徐哥来了，要不要出去一起喝杯啤酒啊？”
童凌菲早就累得不行，在里面回答说不去了。程成也没再勉强，便和徐东铭一起出了门，朝着街上走去。
一路上，程成向徐东铭介绍着情况。走了一段路后，他们看到一个啤酒摊，于是便坐了下来。
要了几个小菜和两杯扎啤，徐东铭先仰头灌下了半杯。他一边吃着菜，一边说道：
“你们这样不行，效率太低了。我来给你们想个办法！”
徐东铭可不是在吹牛，他参加过越战，头脑非常灵活，在战场上，被火线提拔为排长。
回来后上了军校，眼看着毕业就要被提拔为副连长了，却在这个时候出了事。
他又灌下这半杯酒，然后倒满一杯，扭头看了看周围。发现四个小混混，他端起杯子，朝着小混混的桌子走去。
妈妈的，这小子又是说他们不行，又是说他们效率低的。程成洗耳恭听呢，他竟然找小混混喝酒去了！
喝酒能喝出效率来？