张应泽见局势稍缓，急忙转身看向那受伤的女子。他缓缓蹲下，动作轻柔，眼中满是关切，轻声问道：“姑娘，你感觉如何？” 女子眼神中闪过一丝警惕，显然对这个陌生人心存疑虑。她试图挣扎着起身，然而重伤的身体却不听使唤，刚一用力，便因疼痛再次倒下。
张应泽见状，立刻从怀中掏出一个精致的小玉瓶，倒出一粒圆润的丹药，丹药散发着温润的光泽与清幽的香气。他小心翼翼地将丹药递到女子嘴边，温和地说道：“姑娘，莫要强撑，服下这丹药，可暂稳伤势。” 女子微微张嘴，将丹药吞了下去。刹那间，一股暖流在她体内散开，原本钻心的疼痛减轻了许多。
接着，张应泽盘膝而坐，伸出右手，掌心泛起青色光芒。一道温和的青龙真气从掌心流出，顺着女子的经脉缓缓注入，帮助她梳理受损严重的经脉。
在丹药与真气的作用下，女子原本惨白的脸色渐渐泛起了血色，气息也平稳了许多。“多谢公子救命之恩……” 女子轻声说道，声音轻柔却带着一丝颤抖，不知是因害怕还是疼痛。
张应泽摇了摇头，望向西南方向，心中暗自思忖：这女子为何独自冒险闯入暗影阁？此地与朱雀令的线索又有何关联？不过当下，救人要紧。
他凭借着对竹林的敏锐感知，很快找到了一个隐秘的山洞。山洞干燥静谧，张应泽小心地将女子放下，让她靠在洞壁休息，然后关切地问道：“姑娘，你为何会落得这般境地？”
女子犹豫了一下，抬手摘下面纱，露出一张清丽却憔悴的面容。她眼神坚定，似是下了决心，说道：“公子，实不相瞒，我乃朱雀一族后人。近日，我们族守护的朱雀神像时常异动，每至夜晚，神像周围便会泛起诡异的红光，伴有能量波动。果不其然，不久后，几个神秘人偷走了我们族重要的秘笈。那秘笈中不仅有失传的功法，若被恶人所得，恐将给世间带来巨大灾难。”
女子顿了顿，接着说道：“我一路追查，发现线索皆指向暗影阁。那地方戒备森严，高手如云，白日里根本无法进入。无奈之下，我只能趁夜偷偷潜入寻找秘笈。未曾想，暗影阁之人提前察觉，设下埋伏。我奋力突围，却寡不敌众，被追至此地。若不是公子及时出现，我今日怕是性命不保。”
张应泽听后，心中一惊，未曾想救下的竟是与朱雀令有关之人。但江湖险恶，他亦不确定女子所言是否属实。他思索片刻，说道：“姑娘放心，我如今并无急事，可以先送你回族中，确保你的安全。”
张应泽见女子神色稍缓，又轻声问道：“还未请教姑娘芳名，朱雀一族居于何处？送你回去，我也好心中有数。”
女子微微欠身，答道：“多谢公子关心，我叫羽嫣，朱雀一族居住在南疆炎火谷，那里四季炎热，谷中常年弥漫着赤色云雾，离此地大约两日路程。”
张应泽默默记下，心想结识羽嫣，或许对寻找朱雀令有所帮助。
次日清晨，阳光透过竹叶洒下。张应泽和羽嫣收拾妥当，便朝着炎火谷出发。
一路上，山林静谧，唯有他们的脚步声与偶尔的鸟鸣相伴。张应泽率先开口：“羽嫣姑娘，实不相瞒，我此次南下是为寻找朱雀令。我得到青龙令后，根据线索推测，朱雀令或许与朱雀族有关，你身为朱雀族后人，可知晓些许线索？”
羽嫣微微皱眉，轻轻摇头，略带歉意地说道：“张公子，我虽在族中长大，但对朱雀令所知甚少。族中长老见多识广，或许知晓，待回到族中，我们一同前去询问。”
张应泽点了点头，说道：“那就有劳姑娘了。”
正午时分，太阳高悬，两人在溪边休憩。羽嫣蹲下身子，双手捧起溪水洗脸，顿感清爽。她看着张应泽，好奇地问道：“张公子，听闻你修炼的青龙诀极为厉害，这功法有何奇妙之处？”
张应泽微微一笑，掌心泛起青色光芒，周围气流随之涌动：“青龙诀可吸纳天地灵气，化为自身之力。修炼至高深境界，可凭意念操控真气，伤人于无形。就如在竹林之中，我以竹叶为武器，便是借助了青龙诀之力。”
羽嫣眼中满是惊叹，拍手赞道：“真是神奇，怪不得公子能轻易击退那些歹人。我们朱雀族亦有秘术，待公子有空，我们可相互切磋。”
张应泽拱手笑道：“求之不得，定能从朱雀秘术中学到不少。”
就这样，两人一路交流功法，分享江湖见闻。两日光景转瞬即逝，炎火谷已近在眼前。
只见谷口云雾缭绕，赤色雾气缓缓飘动。羽嫣满心欢喜，加快脚步呼喊：“族人们，我回来了！”
两名守谷的青年手持长枪跑来，见到羽嫣，亦是欣喜不已：“羽嫣姑娘，你可算回来了，这几日大家都担心坏了。这位是？” 说着看向张应泽。
羽嫣笑着介绍：“这是张应泽公子，是我的救命恩人，若不是他，我恐怕难以归来。”
两位青年当即向张应泽长揖至地，言辞诚挚：“张公子仗义相救，救下羽嫣，此等大恩，我二人没齿难忘！”
张应泽回礼道：“二位不必客气，举手之劳而已。”
众人一同进谷，谷中热气扑面而来，却并不让人感到难受，反而给人一种生机勃勃之感。一路上遇到不少朱雀族族人，皆投来友善的目光，羽嫣一一与他们打招呼。
不多时，张应泽和羽嫣便来到了长老殿。殿门高大厚重，推开时发出沉闷的声响，殿内宽敞幽深，烛火摇曳，光影在四周墙壁上晃动。殿内弥漫着一股古朴的气息，混合着淡淡的檀香，给人一种庄严肃穆之感。三位长老端坐在高台之上，身姿挺拔，目光自上而下打量着张应泽。
羽嫣快步上前，身姿轻盈，微微欠身，恭敬行礼，声音清脆：“羽嫣见过三位长老。”
三位长老微微颔首示意。中间那位白发长老，虽白发苍苍，却根根硬朗，精神矍铄，目光炯炯，率先开口，声如洪钟：“羽嫣，你此次外出，可有收获？这年轻人又是何人？”
羽嫣直起身来，伸手拉过身旁的张应泽，动作自然：“长老，这位是张应泽公子。我此次出去追查偷取我们族中秘笈之人，不幸遭遇埋伏，幸得张公子出手搭救。”
接着，羽嫣将自己的遭遇从头到尾详细讲述了一遍。讲述之时，她柳眉紧蹙，眼眶泛红，声音中带着悲愤，语气时而急促，时而沉重。长老们听着，脸上的神情愈发凝重，眉头紧锁，不时轻轻摇头，发出叹息。
张应泽看准时机，向前跨出一步，双手抱拳，动作利落：“三位长老，晚辈此次前来，一来是送羽嫣姑娘回族，二来听闻朱雀族遭遇此事，愿尽一份绵薄之力，协助找回被盗的秘笈。”
大长老眼中闪过一丝感激，站起身来，身形稳健，回了一礼：“张公子仗义相助，我们朱雀族铭记这份恩情。只是这朱雀令，乃是我们族传承数代的秘密，如今究竟在何处，无人知晓。族中秘笈虽提及朱雀令与朱雀神像有所关联，但具体是何关联，并未详述。”
张应泽心中一沉，面上却依旧沉稳，神色镇定：“长老放心，既然此事与朱雀令有关，晚辈定会竭尽全力，定要将偷宝之人绳之以法，夺回秘笈，守护好朱雀族的传承。”
另外两位长老听了，纷纷点头，脸上满是认可之色。羽嫣看向张应泽，眼中闪烁着光芒，满是信任与感激。此刻，他们心中都明白，前路艰难，但为了朱雀族的未来，为了探寻朱雀令的秘密，他们唯有携手前行。
在朱雀族，张应泽和羽嫣休整了一日。这一日里，他们领略了族中独特的风情。族人们热情好客，得知张应泽是羽嫣的救命恩人，都争相拿出自家珍藏的好物来招待他们。有的端来香气四溢的美食，热气腾腾；有的送来精巧的小物件，做工精细。还有一群孩童，如小尾巴般围在他们身边，眼睛睁得大大的，满是好奇，叽叽喳喳地打听着外面世界的趣事。一时间，孩童的欢笑声、大人的谈笑声，在山谷中回荡，热闹非凡。