夜幕笼罩着大地，郑铮有条不紊地布置着各项任务。
关羽和张合领命而去，他们趁着夜色，带领精锐士兵悄然潜伏在张鲁回军的必经之路。
月色如水，洒在士兵们坚毅的面庞上，他们静静等待着即将到来的战斗。
典韦则在郑铮的安排下，指挥剩余兵马做好明日清晨佯装攻城的准备。
营帐内，郑铮对着地图反复研究，思考着每一个细节，力求这场诱敌之计万无一失。
另一边，张鲁率领着败退的汉中军，在夜色中匆匆赶回南郑。
士兵们疲惫不堪，士气低落，一路上沉默不语。
张鲁骑在马上，心中满是愤怒与不甘。
他回想着今日在成固城的惨败，又担忧着南郑的安危，眉头紧锁，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
杨昂和杨任等将领跟在张鲁身后，同样忧心忡忡。
他们担心此次汉军来势汹汹，南郑剩余的守军，守不住。
杨昂忍不住开口说道：
“主公，不知南郑此刻情况究竟如何，希望能守住啊。”
张鲁冷哼一声：
“哼，若南郑有失，我等将无立身之所。”
“此番回去，定要与汉军拼个鱼死网破。”
天色渐亮，晨曦的微光洒在大地上。
典韦按照郑铮的计划，率领兵马来到南郑城下，开始佯装攻城。
战鼓擂响，喊杀声震天，士兵们抬着攻城器械，做出一副拼命攻城的架势。
城墙上的守军见状，立刻紧张起来，纷纷拉弓放箭，阻止汉军靠近。
张鲁在回军途中，远远便听到了南郑城下的喊杀声。
他心中一紧，催促士兵加快速度。
当他看到城下列阵攻城的汉军时，脸色变得更加难看。
他以为郑铮已经开始全力攻城，南郑危在旦夕，根本来不及多想，便下令全军朝着南郑城下冲去，想要尽快解围。
就在张鲁的军队进入关羽和张合设下的埋伏圈时，关羽一声令下，伏兵四起。
关羽挥舞着青龙偃月刀，如同一尊战神般冲入敌阵，所到之处，敌军纷纷倒地。
张合也率领士兵从侧翼杀出，与关羽形成夹击之势。
同时，原本在城下攻城的典韦，也带人转身朝着张鲁杀来。
汉中军本就因在成固战败而士气低落，此刻又遭埋伏，顿时陷入了混乱之中。
张鲁见状，心中大惊。
他万万没想到，郑铮竟然设下了如此周密的埋伏。
他急忙指挥士兵抵抗，试图杀出一条血路。
然而，汉军的包围圈越来越紧，汉中军死伤惨重。
杨昂和杨任拼死护在张鲁身边，他们挥舞着武器，抵挡着汉军的进攻。
“主公，我们快冲出去！”
杨任焦急地喊道。
张鲁咬咬牙，挥舞着手中的宝剑，与士兵们一起奋力突围。
然而汉中军渐渐不支，死伤无数。
张鲁看着身边的士兵越来越少，心中充满了绝望。
远处郑铮见此场景，认为此战必胜无疑，张鲁他插翅难逃。
就在这时，南郑城门毫无征兆的突然大开。
“弟兄们，跟敌人拼了，把师君救出来。”
城中涌出数不清的五斗米教教众，他们高喊着“救师君”的口号，拿着武器，前赴后继地朝着汉军冲了过来。
这些教众眼中闪烁着狂热的光芒，为了救出张鲁，他们不惜牺牲自己的生命。
郑铮看到这一幕，心中一惊。
看着那人群之中悍不畏死的男女老少，郑铮知道，这一次他失算了。
他知道五斗米教的教众对张鲁爱戴，却不想爱戴成眼下这样。
数万教众都可以不要性命，只为救张鲁活命。
五斗米教教众的突然出现，让人数处于劣势的汉军，包围圈出现了缺口。
张鲁趁机率领残余部队，与城中杀出的教众会合，朝着汉军发起了反击。
一时间，战场上局势趋于平衡。
汉军虽腹背受敌，但那些教众身为百姓，人数多，战斗力不高，还不至于让汉军陷入了困境。
只不过眼下要处理起来确实棘手些。
郑铮站在高处，看着战场上混乱的局势，心中迅速权衡着利弊。
如今汉中军被打的七零八落，那些五斗米教的教众，人数虽多，但战力不行。
继续打下去，汉军未必会输。
只是…眼下这些教众前赴后继，一副不救出张鲁誓不罢休的样子，让郑铮深感头疼。
若是强行打到最后，这些教众恐怕是要被屠戮殆尽的。
这些人不仅仅是五斗米教的教众，更是南郑城中的百姓。
将他们都杀了，那就跟屠城没有区别。
郑铮是想要南郑，但决不想要其成为一座死城。
更何况刘备以仁德为本，那仁德便是其麾下势力的根基。
设计害死刘范和刘诞，还能用刘焉冒用天子仪仗，夷罪三族解释。
这是律法定的，与仁德无关。
但屠城之事，郑铮想不出该如何解释。
若是屠城之事传遍天下，那刘备势力的根基便就彻底断了。
到时候天下人都会认为刘备是个伪君子。
到时候，郑铮费尽心思一手为刘备盖起势力大厦，便会土崩瓦解。
断掉根基，让自己一手建起的大厦毁掉，这样的结果，郑铮不愿看到。
一念至此，郑铮只得无奈的对身旁的传令兵下令：
“鸣金收兵。”
随着鸣金声响起，汉军如潮水般有序撤退。
张鲁望着远去的汉军，心中满是劫后余生的庆幸。
随后便在五斗米教教众的拥护下，回到南郑城中。
南郑城北二十里外，汉军在此安营扎寨。
中军帐内，郑铮召集众将商议对策。
关羽面色凝重道：
“此番让张鲁逃脱，实乃可惜。”
张合也点头附和：
“那五斗米教教众太过疯狂，着实出乎预料。”
郑铮沉思片刻后，沉声说道：
“此战‘人和’尽在张鲁，我军退的不冤。”
“没想到张鲁在汉中竟然这般深得民心。”
“眼下张鲁已经回城，定然会举全城之力守城。”
“我军若在强攻，损失不可估量。”
“现在我等要从长计议了。”
随着郑铮话音落下，中军帐中陷入沉默。
说是要从长计议，但有什么办法能避开攻城这道流程就能拿下南郑的？
众人想了许久，都没有想到什么好办法。
郑铮见状，只得让众将先回去休整。
自己则盯着军帐中的地图，心中开始盘算：
‘之前想要把张鲁除掉。’
‘但如今看来怕是行不通了。’
‘他威望太高，死了反而不利于汉中统治。’
‘得想办法将其逼降。’