经过皇后和甄嬛两派激烈的明争暗斗，两方互有胜负，局势一度陷入僵持。直到端妃无意间向甄嬛透露纯元皇后的死因另有蹊跷，瞬间打破了僵持的局面。
甄嬛和沈眉庄以此为契机，暗中调查纯元皇后的死因，终于让皇后的真面目暴露无遗。
随着真相大白，皇后的权势如大厦倾覆。她被囚禁于景仁宫，与世隔绝，皇上下旨：与皇后死生不复相见。
正当莞贵人沉浸在大局已定的喜悦之中时，皇后特意派人传递给她一个消息：她一直以来不过是纯元皇后的替代品。她引以为傲的封号，也是出自纯元皇后的小字，这个残酷的事实令她伤心欲绝，无法接受。
她哀怨地质问皇上，皇上却是一脸的纳闷和无语。
“纯元皇后出身乌拉那拉氏，是满清大族，乃是朕的发妻，你不过是一介妾室，不用避讳正妻的小字，是你的福气，你应该感到荣幸。”
“若非你的眉眼与她有几分相似，哪里配的上‘莞’这个字。至于替身之说，你更是不用多想，你为人自负又自傲，根本不够资格成为皇后的替身。”
甄嬛听到这番话，宛若晴天霹雳，她心如刀绞。万万没想到，那曾让她引以为傲的封号，竟真是这般由来，而她的夫君还说她不配，她含泪深深一拜，声音哽咽：“皇上既然认为嫔妾不配，嫔妾也不敢再冒犯纯元皇后的小字，请皇上收回成命。”
皇上面无表情地挥了挥手示意她退下。
很快，皇上传下圣旨，菀贵人被褫夺封号，降为甄贵人。
甄嬛捧着圣旨，满心的委屈和不甘。难道不应该为她换一个封号？未曾想皇上竟如此绝情，硬生生地剥夺了封号…
随着封号的撤销，碎玉轩的待遇也随之降了半级。
皇上不再来碎玉轩，昔日的繁华景象也不再，取而代之的是冷清和萧条。宫中势利眼们见风使舵，对碎玉轩的态度也变得冷淡，甄嬛心中对皇上也更加失望。
前朝甄远道，自从扳倒年羹尧，得以晋升官职之后，便飘飘然起来，常常以忠臣箴臣自居，多次在朝堂，不顾君臣之礼，直言犯上。
随着时间的推移次数的增多，皇帝逐渐对他产生了厌恶之情。毕竟作为一国之君，需要考虑的事情繁多且复杂，而甄远道却总是在一些细枝末节或者并非关键的问题上纠缠不休，甚至经常当着众多大臣的面公然驳斥他的意见，让他颜面尽失。
终于，甄远道被挖出私纳罪臣之女的消息，真真是铁证如山，半点抵赖不得。
甄家被贬为庶人，流放宁古塔。
面对家族的遭遇，甄嬛伤心欲绝，她冲到养心殿跪在皇上面前，苦苦哀求。
“皇上，宁古塔苦寒无比，嫔妾的父母年事已高，实在难以承受，求皇上开恩。”
“朕已格外开恩，他们只需居住在宁古塔，不必给披甲人为奴，你好好打点一番，他们不会受苦。”皇上批阅着奏折漫不经心的回复她。
甄嬛望着眼前这个曾经与自己山盟海誓、如今却如此绝情的男人。泪水不受控制地涌出眼眶。她声嘶力竭地哭诉。
“此事可大可小，皆在皇上一念之间，年家卖官鬻爵，大逆不道，您都可以网开一面。为何不肯放过臣妾的家人？难道真的是因为您生性多疑，总是猜忌那些为朝廷立下汗马功劳的臣子？想要除之而后快……”
皇上听了这话，顿时勃然大怒。他猛地一把将桌上的奏折狠狠掀翻在地。
“大胆甄嬛！你简直荒缪可笑，你甄家有何功劳，不过就是骂骂当朝者，大放几句厥词。你父亲的官职，朝中不知有多少能人志士能轻易取而代之，你甄家不思圣恩，反而妄自尊大，实在可恶至极。”
甄嬛心如死灰，她抬起头，目光决绝地直视着皇上，缓缓开口道：“既如此，臣妾身为罪臣之女，也无颜再侍奉皇上，更没有资格继续留在后宫之中。臣妾斗胆恳请皇上恩准臣妾出宫修行，从此远离这尘世纷扰。”
说完，甄嬛重重地磕了一个响头，额头触地时发出沉闷的撞击声。
皇上冷笑一声：“这天下间，哪家罪臣之女能像你这般肆意妄为，还妄图出宫修行？简直是不知所谓！你既不愿为妃，朕也不便勉强，即日起甄贵人贬为庶人，打入冷宫。”
待甄嬛被拖入冷宫之后，沈眉庄方才知晓此事。她心急如焚，顾不得自身安危和宫中规矩，急匆匆地前往皇帝面前替甄嬛求情。
皇上实在厌烦不已，将沈贵人贬为常在。
不仅如此，沈眉庄的案头还堆积着家中接连不断的书信。每一封都充斥着严厉的斥责之语，指责她行事鲁莽冲动，不顾及家族的利益和名声。
面对这些信件，沈眉庄只觉羞愧难当。再也不敢四处奔走地为甄嬛求情。
身陷冷宫的甄嬛，深知自己处境艰难。她放心不下家中年迈的父母和年幼的妹妹，遂拜托沈眉庄托人照拂一二。
沈眉庄碍于姐妹之情，将这个请求传至沈家。然而，家中的回信却言辞犀利，不仅指责甄嬛没有妾妃之德，行事任性，故作清高，全然自私自利地不顾及亲人和家族。还痛斥沈眉庄只学了甄嬛的坏处，未学到半点好，简直一无是处。家族不指望她能有帮衬，只希望她谨言慎行，别因为自己的不当行为牵连整个家族。
沈眉庄读完这封信后，呆呆地坐了在榻上，一个晚上未动。
第二日只托人给甄家送了些银两就不再过问。
流放途中无人打点，甄父、甄母、甄玉娆和被驱逐出宫的浣碧一行人过的苦不堪言。
原本养尊处优的一家人，如今却不得不四处求人施舍。一路上，饥饿与寒冷如影随形，他们常常食不果腹，衣不蔽体。
最终，走投无路之下，甄玉娆和浣碧只能满心屈辱与痛苦地委身于他人，才得以保全家人性命。
甄嬛一直以为她和皇上之间是有着深厚的情意，可是当她再也踏不出冷宫，她才感到后怕。眉姐姐起初还会送来一些生活用品和食物。日子久了，也不再派人过来。
甄嬛怎么也想不通，明明自己重获圣心应该并非难事，明明只要眉姐姐将皇上引来，她再欲擒故纵一番，就能重获恩宠。可眉姐姐为何断然拒绝了？难道真如自己所想，昔日情同姐妹的眉姐姐已然变了吗……
她数次跑出冷宫，却被侍卫称为疯妇赶了回去，她可是扳倒华妃的宠妃，怎会落得这般下场？
如今后宫中，瑾妃可谓是集万千宠爱于一身，她不仅拥有倾国倾城的容貌，更是温婉娴淑，就在前不久，瑾妃再度传来喜讯，她又怀上了身孕，皇上欣喜若狂，降下圣旨，瑾妃被册封为瑾贵妃。
册封礼当天，皇宫内张灯结彩，喜气洋洋。瑾贵妃身着华丽的锦服，头戴璀璨的珠翠，在宫女和太监们的簇拥下缓缓步入大殿。而皇上则亲自站在殿前迎接，他满脸笑容，眼中满是深情爱意。
随后，皇上赐予瑾贵妃椒房撒帐之喜，寓意着多子多福、夫妻恩爱长久。那晚的龙凤双烛在红绡罗帐中摇曳生辉，一直燃烧到天亮。
经过漫长的等待，瑾贵妃终于顺利产下一名皇子。皇上心中欢喜不已，下令将瑾贵妃晋封为皇贵妃，并赏赐无数珍宝以示恩宠。
瑾皇贵妃与皇上之间的感情愈发深厚，过着如胶似漆，没羞没臊的甜生活，她始终稳坐高位，成为众人羡慕嫉妒的对象。
闲暇之余，皇贵妃制作了几副将麻将和扑克分下去。
渐渐地，后宫之中常常能见到一群嫔妃围坐在一起攒局打牌的热闹景象，整个宫廷也不再如往昔那般死气沉沉。
有时候，她也会突发奇想，想要将广场舞也引入后宫中。不过仔细思考一番后，最终还是决定暂且搁置这个念头，“罢了，还是等皇上驾崩以后再说吧……”
在弘扬年满十六岁的时候，皇上的龙体急剧衰落，皇上深知自己大限将至，亲手为心爱的安陵容调配了一杯致命的毒药。
安陵容惊恐地瞪大了双眼，满脸都是难以置信，皇上却笑的一脸温柔，他轻声道：“容儿，你比朕要年轻太多太多，朕实在害怕来生遇不到你。如今，我们一起上路，生死相随，永不分离。”
安陵容脑海中飘过无数句骂人的话，句句涉及他祖宗。
随后，皇上不顾众人反对，毅然决然地将已逝去的安陵容册封为皇后，并下令让他们二人合葬一处。