赤红岩浆在洞底翻涌，将数十根嶙峋幽黑的石柱照成森森血牙。
白苓被缚在最高处的石柱上，玄铁链烙着梵文，随呼吸勒进腕骨。
她垂目望去，周围石柱皆绑着腐化程度不一的骷髅，白森森、死寂的，伶仃地晃着。
定睛到某处，白苓瞳孔骤缩。
距她三丈外的石柱上，胡枝音火红裙裾已褪成暗褐，束发金冠沾满凝固的血珠。
而风逸之蓝衣破碎，铁水凝成蛇形锁扣住他脖颈。
两人眉间都浮着赤色咒印，随岩浆明灭如呼吸。
他们双目紧闭，了无生气。
白苓焦急大喊：“胡姐姐！风大哥！”
“醒啦？”黏腻笑声混着锁链碰撞声传来，“不必喊了，他们被下了禁咒，一时半会醒不来的。”
白苓循声看去。
岩浆池中央的白骨王座突然裂开万千血丝，缠绕着座上那对鸳鸯。
绛红衣袍的青年指尖绕着美人的鎏金步摇，任由她将朱砂唇印烙在玄铁护腕——
那护腕纹着缉妖司的玄鸟图腾，却浸透了暗红血渍。
“钰郎，那小花妖醒了，要开始吗？”
美人蔻丹刮过青年喉结，在他绛红官袍扯出丝缕金线。
青年捏住美人下颌，莞尔：“好，都听容娘的。”
白苓警铃大作，冷声质问：“你们要做什么？”
“做什么？”蛇妖斜挑眼角，幽幽道，“自然是把你炼成胭脂啊。”
“又是胭脂，能不能来点新意。”白苓冷淡。
“新意是没有的。”
蛇妖漫不经心欣赏着自己的鲜红豆蔻，“白姑娘生得这般貌美，又有着一身细嫩剔透的皮肉，还自带花香，不做成胭脂实在可惜。”
“做胭脂不好吗？”她抬眼看来，红唇展开荼蘼，“难道你想和他们一样，被绑在石柱上，自生自灭？”
白苓轻轻挑了下眉，“所以这些不是做胭脂的少女，那他们是……”
“一群道貌岸然的捉妖师。”这次回答是青年，神色满是轻蔑。
“能有你道貌岸然吗？”白苓无语嗤了声，翻了个大大的白眼。
她一直以为和蛇妖同流合污的是沈知州，结果是沈钰这小子。
不显山不露水，平时瞧着严肃正直、端方敬业，结果他居然才是幕后黑手。
沈钰笑：“姑娘很惊讶？……说实话，姑娘是妖，若不是容娘告知，我也一直没看出来。”
白苓冷漠脸：“过奖，小女子可没有青令大人演技好。”
沈钰笑意加深：“姑娘是在嘲讽我吗？”
“我之前撞见蛇妖和你老爹在后花园私会，就一直以为你老爹才是同谋，没想到还有个你。”
白苓声音平淡，眼色却讥讽，“倒是有趣，你们父子俩同时侍奉一个女人，莫不是在效仿武皇，倒也是桩美谈。”
“你！”蛇妖立刻怒目，先是瞪了她一眼，又娇柔倚进男人怀里，“钰郎，你知道的，那都是权宜之计，人家心里只有你。”
男人捏住美人雪白柔荑，示意她安心，又抬眸望向白苓，眸色冰冷。
沈钰：“白姑娘这点可猜错了，容娘接近沈天阳不过是权宜之计，她是我的女人，至始至终都是我的女人。”
他冷笑连连：“而沈天扬，不过是我们操控兰陵城的一颗棋子罢了。”
听沈钰都不叫爹直呼大名了，白苓被逗乐：“原来这还是出情侣双簧仙人跳，有意思啊。”
沈钰：“什么是仙人跳？”
白苓：“没什么，不过我倒是好奇你们图什么？”
“金钱、地位、美貌、还是屠杀的快感？”
蛇妖娇笑：“当然是都有。”
她施施然站起身，华丽裙摆铺了满地。
“玉女胭脂不仅能让我更加美丽，还能让我在兰陵权贵之中如鱼得水，拥有数不清的财富……”
“好了，该知道的你都知道了，也算做个明白鬼。”
蛇妖唇角勾得极艳，“吉时已到，该做胭脂了。”
岩浆突然炸开滔天巨浪。
青铜鼎从赤浪中缓缓升起，九条刻满咒文的锁链哗啦作响。
白苓腕间梵文锁链应声发烫，她看清鼎上双蛇交缠的图腾之下，是成堆的、狰狞的尸骨。
她被渗得头皮发麻，大声嚷嚷：“谁说我什么都知道了，我还不知道他做这些事的原因呢！”
她指向绛红官袍的青年，“你们好歹真让我做个明白鬼吧！”
蛇妖眯起眼审视。
白苓瞪着大眼睛坦然，似乎已经认命，只她自己知道掌心已经被她掐出月牙痕。
她试图调动运转丹田妖力挣脱禁锢，可不知绑在她身上的铁链是什么构造，不仅丝毫不损，而且还在吸食她的妖力。
若不是她丹田内有那颗明月珠在维系，怕不是丹田都得碎裂。
“小花妖你不必挣扎了，那是以百名捉妖师血肉和灵力熔炼出的玄铁链，七阶大妖都挣脱不开。”
沈钰也站起身，和蛇妖一同望向她，“白姑娘想拖延时间，也没什么作用。”
心思被看穿，白苓扯了下唇角。
沈钰笑：“不过，白姑娘想知道我的目的，自然如实奉告。”
“其实很简单，沈某不过是厌弃人类，尤其是那些捉妖师。”
“沈某不过是替天行道，用郊外那处白骨冢引诱他们上钩，果不其然，那些蠢货全都以为自己什么绝世天才，借着查案之名，不过是在州府敛财！”
“他们自诩正义，其实不过是一群道貌岸然之辈，滥杀无辜，见利忘义，还勾心斗角！”
“他们一个个都是渣滓，都该死！”
沈钰字字泣血，忽然又缓下，笑得邪气横生：“所以，我把他们熔炼了，制成这坚不可摧的玄铁锁链，让他们也有点价值。”
白苓咂舌，心想这两口子不愧是一对，都这么喜欢用人的血肉炼制这炼制那的，变态进一家了。
“莫非，你也是妖？”白苓不由得问。
对捉妖师有这么大的仇恨，除了妖，白苓想不到第二。
沈钰却道：“是也不是。”
是就是，不是就不是，这是什么回答，白苓困惑。
沈钰忽然癫狂大笑，双眸浮出血雾，绛红布帛碎裂发出破空之声。
飘飞的衣袍下，他双腿也变成了一条粗壮蛇尾，鳞片灰白斑驳，狰狞地翕动着。
原来是对蛇妖夫妇。
“就是蛇妖嘛。”白苓呵呵，“说什么是又不是的，装什么深沉，害得我还好奇了下。”
见少女平静的表情不似作伪，两只蛇妖诧异对视了一眼。
沈钰眯起眼：“你真不知？”
华容冷笑：“你作为一只妖，怎会不知？”
“知道什么啊，你们要说就说！”白苓有点不耐，“磨磨唧唧的。”
沈钰沉声：“我们都是半妖。”
“半妖？”白苓愣了下，猜测道，“难道是人和妖生的孩子？”
“看来白姑娘虽是妖，还真对此一无所知。”沈钰点头，“没错，我和容娘皆是人妖之子——”
“人妖？”白苓噗嗤笑出声。
对方不知她的笑点，目露疑惑。
她轻轻咳了两声，抬手示意，“你继续说，是人……和妖之间发生了惊心动魄的爱情吗？”
沈钰冷声继续：“但我们爹娘并非自愿结合，而是被强迫……”
白苓听得简直瞳孔地震，事实证明她原本生活的弱水河虽然也有点乱七八糟的妖，但跟这里比起来还真是民风淳朴。
这里居然有捉妖师将妖和人强行配对，就是研究妖和人生出的半妖是什么样的，是偏于妖、还是偏于人，又有什么能力。
如果是生下来后在十岁就化为人形，且有妖的能力，就能留用；
可如果在十岁后还是半人半妖，就是残次品，就会被淘汰炼化为金丹。
沈钰和华容都是所谓的残次品，在即将被炼化为金丹前，一起逃跑，途中偶然得到一块玉玦，促成他们化为人形，这才保全了性命。
不过，沈钰化形的比较彻底，还被不能生育的沈知州收为义子养育。
而华容脸部有残缺，不敢见人，只能依靠少女血肉维持美貌。
其实在之前她一直都有杀人炼香，不过做的隐蔽，并没有被人察觉。
后来沈钰为她设置了这一石二鸟之——既能引诱报复捉妖师，还能维系情人的美貌。
“我和钰郎都是被逼的！”
美妇依偎在青年怀里，声色俱厉控诉着，“若不是那些捉妖师，我们怎会走到如今这个地步！”
“容娘别怕，以后有我护你。”男人深情款款握住她的手。
“嗯。”
这幅郎情妾意的画面让白苓一阵牙酸。
她冷声呵呵：
“俗话说，冤有头债有主，你们受到伤害就去报复那群拿你们做实验的捉妖师啊。”
“那些被你们炼成胭脂的少女何其无辜！”
“那些就有点贪财的捉妖师又何其无辜！”
“胡姐姐和风大哥也何其无辜！”
“而我！”她特地拔高了音量，“我不就长得好看点，身上香点，也没伤害过你们，你们却要杀我，我又何其无辜！”
白苓虽然也是个利己的，但也知道利己可以，人不为己天诛地灭。
可借着利己就去伤害无辜之人，就是极为恶心的行径。
华容倏然勾唇：“那又如何，我和钰郎当时也何其无辜，可没有人愿意放过我们。”
“是啊。”沈钰也笑得恶劣，“我们现在滥杀无辜又怎样呢，谁能奈我们何？”
“好了，小花妖，别再费口舌了。”美妇吹了吹鲜红的指甲，笑得千娇百媚。
“估这玄铁链也把你的妖力吸食得差不多了，该上路了。”
她目光倏然凌厉，向白苓挥去一道浓黑罡风。
白苓眼睁睁看着那团黑气朝她眉心逼近，瞳孔震颤。
她双手握拳，竭力蓄起丹田之力。