“打吧！”
她眼神执拗，语气也格外倔强，“剩下的十九大板，我替她挨。”
婆子哪敢动手，握着手里的刑棍，看裴琮之的反应。
他被她这副不管天高地厚的样子气得够呛，下颌紧紧绷着，脸色凝重，如淬了一层薄霜。
婆子更不敢动了，气氛一度凝滞。
两厢僵持下，裴琮之咬着牙，冷笑出声，“好！那就打！”
话音刚落，白露和一众丫鬟慌忙跪下，哀声求情，“大公子，打不得呀！姑娘身子娇弱，可受不得这样的刑。”
“她自己争着要受过，你们还非要拦着作甚么？”
他面色冷冷，吩咐行刑的婆子，“还等什么，打！”
裴琮之都吩咐了，那婆子也只能咬牙闭着眼睛打下去。
沈清棠万分执拗，倔强扬着头只等着这一棍子落下，半点不惧。清冷的月光落在她面上，眼睫轻颤，平静淡然。
她是打定主意不向他求饶，宁死不屈。
好在最后是叫人拦下。
“干什么？！”
月洞门外，有人厉喝一声，是闻讯赶过来的裴老夫人，扶着张嬷嬷的手匆匆进来。
她一眼便瞧见了跪在地上的沈清棠，那行棍就在她身子上方悬着，险些就要落下。
“胆大妄为的奴才！敢打主家，不要命了吗？”
那婆子被她吼的一哆嗦，哪里还敢继续，赶紧收起行棍躲在一旁。
裴老夫人心疼将沈清棠揽进怀，仔仔细细上下打量，“可怜的孩子，可有哪里叫这群混账碰到？告诉祖母，祖母替你出气。”
她眉眼寂寂摇头，眼里悄然落下泪来。
“祖母，我没事。”
裴老夫人这才落下心来，又看裴琮之，气愤不已的拿手指他，“你闹得这样大的阵仗是要做什么？她是你的妹妹，你难不成还想把她打死不成？”
裴琮之起身过来，眉眼淡淡，“祖母怎么过来了？不是交代了下去，不让过去惊扰祖母吗？”
相较于他的平静坦然，裴老夫人格外怒气腾腾，“我若是不过来，你妹妹就要叫你打死了！都是一家里的人，有什么话不能好好说？值得你这样动枪动棍的上？”
沈清棠前些日子体贴入微的侍疾不是白侍的，纵是铁石心肠也该化了，何况裴老夫人本就待她心有愧疚。
裴琮之刻意放出去的消息一传，她也顾不上自己身子不好，紧赶慢赶地赶了过来。
拉着沈清棠的手，将她护在自己身后，“我不管今日是什么事，总归人还是好好在这里。既然没闹出事来，那此事便罢了，谁也不许再提。”
她听说了沈清棠偷跑出城的事，丫鬟只说是两兄妹间吵嘴闹了别扭，一时气不过这才跑了出去。
裴老夫人不疑有他。
屏退了所有的丫鬟婆子，又将两人拉进屋子里说话。
“此事是沈丫头不对，着实是太胆大妄为了些。你这一个姑娘家，就这么跑了出去，若是出了什么事可如何是好？”
裴老夫人坐在上座，恼着先责备了沈清棠几句，又来皱眉呵斥裴琮之，“不过你这事做的也太不稳妥了！还是户部里的大人，怎能对着自家里的女眷动刑？叫丫鬟们瞧见，姑娘家的礼义廉耻都不要了吗？往后传出去，她还怎么做人？你这当哥哥的，人家又如何做想？”
“何况也不是什么大事。既然人没出事，小惩大诫，骂几句也就罢了，就值得上你用刑棍？丫鬟打了还不行，还要打姑娘，是想把你妹妹打死不成？”
“既然如此，你当年何必带她进府里，不如就让她死在外头算了！”
裴琮之只管听着，“祖母教训的是，是孙儿思虑不周。”
沈清棠也听着，埋首盯着自己裙边上的芙蓉花样，眼底红了一圈，抿着唇不说话。
裴老夫人到底心疼，又拉她上前，拍了拍她的手，“你两个姐姐，一个嫁去了东宫，一个嫁去忠勤伯府。就只剩了你一个知冷知热的跟在我身边。我拿你只当我的亲孙女。往后可不能如此任性，你平时是最乖顺听话的，怎么能与哥哥吵两句嘴就跑出去？”
“这好在是你琮之哥哥找了回来，不然这大晚上的，你一个姑娘家，若是出了事可叫祖母怎么办？”
沈清棠吸了吸鼻子，哽咽回，“对不起，祖母，是清棠任性。往后再不会了。”
“这才对嘛！都是一家人，有什么恩怨解不开的。”
裴老夫人也将裴琮之的手拉过来，将他们牵在一处，“好了，都是自家兄弟姊妹。这事过了便过了，可不许再恼了。”
两人俱点点头，裴老夫人做了这一番和事佬，精神头眼见的跟不上，扶着张嬷嬷的手回听禅院去，留他们兄妹在一处说话。
闹成这个样子，还有什么好说的。
裴老夫人一走，沈清棠便甩开了手，摔帘径直去了里间。她坐在镜台前拆头上的珠钗首饰，脸色生硬又冷漠。
裴琮之跟在她后面进来，脸色同样生冷，“妹妹如今胆子真是大了，是不是我今日不赶过去，就真的打算要和他远走高飞了？”
“是啊！”
沈清棠扔了手里的珠钗，破罐子破摔的回头看他，“我就是要跟他远走高飞。若是哥哥不将我抓回来，我如今已经和他上了去陵川的船，双宿双栖了。”
她坦荡荡的眼里尽是无所畏惧。
如今亲事已毁，人也叫他抓了回来，她再没有什么可失去的，索性跟他争锋相对的对抗。
她的不甘心，她的委屈裴琮之都看在眼里，气极反笑，“双宿双栖？”
“妹妹拿什么和他双宿双栖？”
他冷漠又狠心，看过来的眼里也冰冷冷的，语气却轻挑风流，“他知道妹妹和我的那些事吗？他知道我们在望安寺是如何颠鸾倒凤，翻云覆雨吗？”
“裴琮之！”
她又羞又恼，眼眶通红，咬牙瞪着他，“是你趁虚而入，我并不知情……”
他嗤笑，“第一次妹妹不知情，那第二次呢？第二次可是你自己亲自脱的衣裳，难不成也不知情？”