在杨无庆因杨玄感造反而撤离幽州后，杨广命左御卫大将军薛世雄接任为幽州总管，罗艺为副总管，去年秋天，薛世雄奉命剿灭河北乱匪窦建德部，在河间郡一战中，薛世雄大败，逃回涿郡，没多久便病逝。
而此时杨广已到东都，音信断绝，副总管罗艺便收拢败兵镇守幽州，就在他主管幽州两个月后，他索性便效仿杨元庆，自封为幽州总管，率四万幽州军割据一方，成为第二个拥隋自立的一方诸侯。
但罗艺日子并不好过，只拥有涿郡和安乐郡，背靠燕山，三面皆敌，西面上谷郡魏刀儿因抢得部分涿郡钱粮而实力大涨，拥兵十余万，对幽州城虎视眈眺，而东面辽东高开道也因抢到部分辽东钱粮而变得实力强大，拥兵十万，攻下北平、渔阳两郡，自称燕王，同样剑指幽州。
南面则是已占领了大半个河北的窦建德，这是更强大的敌人，拥兵四十万，一心想扫平河北全境，幽州罗艺便是他的第一个大敌。
罗艺就如一条被困在浅水中的龙，他想称帝，却没有称帝的资本，想投降窦建德，但他手下将领却不容，使他只能困守涿郡的几十座仓库物资，苦苦等待机会。
夜晚，罗艺独自坐在书房内，显得有些心神不宁，和河北所有势力一样，这段时间他的目光也被河东发生的大战所吸引，杨元庆强势进入河东，剿灭刘武周，今天他又得到消息，杨元庆攻克了太原，这就意味着丰州军势力正式进入了河东。
这对罗艺来说，绝对不是一个好消息，罗艺比谁都清楚，杨元庆是想重新夺回幽州，他在夺取河东郡后，下一个目标必然会剑指幽州。
罗艺坐在桌前呆呆地望着眼前的地图唯一令他稍稍欣慰的是，拥有飞狐陉的上谷郡和拥有井陉的恒山郡都在魏刀儿手中，这样便使魏刀儿成为他和杨元庆之间的一道屏障。
不过涿郡的军都陉也可以通往雁门郡，早在杨元庆剿灭刘武周之前他便派出一万军队扼住了军都陉的各个隘口以及怀戎县。
现在罗艺最担心的是，魏刀儿能不能顶住杨元庆军队的进攻，会不会像刘武周一样，一战被剿灭，他被剿灭无足轻重，但杨元庆便在河北有了立足之地，罗艺心中烦恼之极，要不要抢在杨元庆进河北之前抢先一步干掉魏刀儿？
罗艺轻轻叹了。气他知道这只是一个痴心梦想若他和魏刀儿开战，窦建德和高开道必然会像狼一样趁机向他扑来。
罗艺心中千转百结，惆怅满腹，就在这时，丹外传来长子罗诚的声音，“父亲，孩儿有急事禀报。”
“什么事？”
“温司马陪一名客人来，说是长安之臣求见尖亲。”
‘长安？，
罗艺愣了一下，这是李渊派人来找自己，这是做什么？难道是为了河东之事还是想让自己投降长安。
罗艺沉思片刻，没有想通，不过既然是司马温彦博陪同前来，他不见也不好，便命道：“请他们去贵客房稍候。”
罗艺起身披了一件衣服，便向贵客房走去。
贵客房内，幽州总管府司马温彦博正陪同一名四十余岁的中年男子喝茶说话，客人长得面容清瘦，目光清亮，一尺长的胡须格外飘逸，此人便是李渊丞相府记室参军温大雅，现在是李世民东路元帅府下长史，奉李世民之命出使幽州。
他也是温彦博之兄，李世民之所以派他来，就是想通过温彦博的面子来说服罗艺合作。
这时，外再传来脚步声，主人罗艺走进了房内，拱手笑道：“呵呵！让先生久等了。”
温大雅连忙站起身，向罗艺躬身施礼道：“在下秦公帐下录事参军温彦博，参见罗总管。”
罗艺心中微微一怔，原来是温大雅，他早有耳闻，不过他不是李渊派来的，而是李世民派来的，这是什么缘故？他不露声色，笑了笑摆手道“温先生请坐！”
三人分宾主落座，罗艺便对温彦博笑道：“司马，我没记错的话，这位温先生应该是你兄长吧！”
温彦博笑着点点头，“正是！”
这时长子罗诚也走了进来，站在罗艺身后，罗艺拉过他给温大雅介绍道：“这是犬子罗诚，目前是我军中大将。”
“哦！虎父无犬子，令郎一表人材啊！”
罗诚连忙斯l，“温先生过奖了。”
一名侍女又端来三杯新茶，三人又寒暄几句往事，罗艺这才微微笑道：“听说现在秦公在河东与杨元庆作战，现在战事如何？”
温大雅连忙欠身道：“现在两军处对峙状态，以临汾郡为界，双方都没有发动攻势。”
“原来如此？”
罗艺又问：“那双方会不会就以此为界，杨元庆要河东以北，贵军占河东道南部，会有这个可能吗？”
罗艺一步步地试探着李渊的战略意图，是想保住河东，和杨无庆争夺到底，述是打算放弃，这对他非常重要，而温大雅作为李渊的机要心腹，他应该知道李渊的战略意图。
其实罗艺已经大概猜到了温大雅的来意，要么是想联合自己共同对付杨元庆；要么是想让自己投降长安，如果是李渊派来，那可能是后者，可现在温大雅是李世民派来，那么肯定是前一种可能，联兵共同对付杨元庆。
共同对付杨元庆也不是不可以，关键是李世民要拿出什么样的诚意来。
罗艺也不说话，笑眯眯地喝茶，等待温大雅继续。
温彦博在旁边一直没有吭声，在来拜访罗艺的路上，兄长已经告诉过他，长安是希望罗艺投降，成为李渊之臣，但温彦博也明白不太可能，关键是李渊还没有足够的影响力，或者说是李渊没有让罗艺动心的利益，假如李渊占领河东全境，那就有让罗艺动心的利益了。
这时，温彦博已经明白了罗艺的意思，虽然罗艺从来没有和他谈过关于河东局势，但温彦博很清楚罗艺的困局，可以称得上是内忧外患，脱困无术，如果李渊的军队能够控制河东全境，那就能帮罗艺脱困，甚至罗艺投降也不是不可能。
温彦博便笑着提醒兄长道：“罗总管的意思是说，太原郡已经被杨元庆占领，唐王殿下是不是想退出河东郡？”
“不！不可能！”
温大雅坚定地摇摇头道：“太原是唐王起兵之地，也是唐王的根基，根基怎么能轻易放弃，如果放弃，李叔良第一败时就会放弃了，现在唐茸派秦公率军来河东，很明显就是要保卫河东，绝没有放弃之意。”
罗艺知道以温大雅的修养和名望是不会说谎，他既然这样说，李渊肯定是不想放弃河东，如果是这样，双方倒可以考虑合作的可能。
想到这，罗艺又笑问：“那温先告代表秦公来找我，是为了什么事？”
双方终于将话题拉到正事上，温大雅心中也有点紧张起来，这次他出使幽州，李世民给了他一个最高任务和一个最低任务，最高任务是要罗艺投降唐军，最低任务是罗艺和唐军结盟，共同对付杨元庆，两个任务可选其一，视罗艺的态度而定。
兄弟温彦博告诉他，投降不可能，现在温大雅自己也看出来了，罗艺对唐王没有半点崇敬之意，投降确实不可能，那他只能保住最低的任务了。
温大雅便欠身笑道：“秦公派我来，是希望罗总管和我们结为同盟，共同对付杨元庆。”
罗艺笑了起来，果然不出他的所料，李世民是想让自己出兵，共同进攻杨元庆，只是……
罗艺眉头一挑，故作不解道：“只是我和杨元庆并不相邻，这怎么能共同对付他？很难办啊！”
温大雅之所以被派来，并不是因为他善于谈判，相反，温大雅是一个诚实正直的书生，不会察言观色，更不会什么谈判技巧，之所以派他来，是因为他的弟弟温彦博是罗艺手下重臣。
温大雅没有听懂罗艺的言外之意，连忙道：“秦公的意思是希望罗总管能出兵军都陉，进攻雁丹郡，从后面拖住杨元庆。”
温彦博比他晃长懂那么一点点，他见兄长连结盟都没有谈，便直接把底细说出来，心中不由大急，想拦已经拦不住了，心中只有叹息。
罗艺是极为狡猾之人，他一步步套出了温大雅的底线，却什么承诺都没有给他，出兵可以，他需要足够的利益。
罗艺叹了。气，“我虽然有心助秦公，但地小兵寡，有心也无力，恐怕让温先生失望了，我今天身体不好，不能久陪贵客，司马，很抱歉了！”
罗艺亲自将温大雅送出了府邸，他返回了书房，儿子罗诚跟过来急道：“父亲，李世民明显是想利用我们。”
罗艺笑了笑，“这没什么，彼此利用罢了，其实我也希望李渊将杨元庆拖在河东，无力进攻河北。”
罗诚这才明白父亲的深思，他想了想又道：“父亲把温大雅打发走，是想坐地起价，可是孩儿怎么也想不通，父亲能得到什么？钱粮也过不来。”
罗艺呵呵笑道：“你的头脑就是反应不过来，我要钱粮做什么？我要的是名份，我要把幽州献给李渊，条件是封我为北平王，依然出任幽州总管，明白吗？”
罗诚愕然，“父亲是想投降李渊？”
“不可以吗？”罗艺眯眼笑道。
“可以是可以，只是孩儿不明白为什么？”
罗艺狡黠一笑，“如果一个河东还钓不住李渊的心，那再加一个幽州如何？两块大肥肉摆在这里，他能不和杨元庆拼命吗？”