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璃月港的夜晚比空想象中还要璀璨。霓虹灯光在湿润的空气中晕染开来，街道两旁的灯笼与电子屏交织出奇妙的古今融合感。空穿着芙宁娜准备的便装——白色衬衫配深蓝色外套，下身是宽松的工装裤，完美遮掩了他行走时的不自然。派蒙变成的背包乖巧地贴在背上，偶尔用只有他能听到的电子音提示方向。
"；前面右转就是吃虎岩商业街了。"；派蒙小声道，"；往生堂应该就在那附近...但具体位置我的数据库不太清楚。"；
空点点头，努力适应着用双腿走路的感觉。地面不像海水那样温柔地承托身体，每一步都带来细微的震动。更麻烦的是周围的噪音——汽车鸣笛、人群喧哗、店铺音乐，所有声音都直接冲击着耳膜，没有海水的过滤，让他太阳穴隐隐作痛。
"；要不要先休息一下？"；派蒙察觉到他的不适，"；你脸色有点白。"；
"；不用。"；空摇头，"；时间紧迫，我们得尽快找到..."；
话未说完，一阵刺耳的刹车声从侧面传来。空本能地转身，却见一辆失控的自行车正朝他冲来！他下意识地想摆尾闪避，却忘了自己已经没有鱼尾了。
就在千钧一发之际，一道青色身影闪电般掠过，一把将他拉离危险。空只感到腰间一紧，整个人被带离地面旋转了半圈，稳稳落在一旁的人行道上。自行车擦着他原来的位置冲过，撞在路灯柱上发出巨响。
"；看路。"；
一个清冷的声音在耳边响起。空这才注意到救他的人——个子比他略矮，戴着古怪的傩面面具，青色短发下露出一双锐利的金瞳。最引人注目的是他手臂上若隐若现的青色纹身，在霓虹灯下泛着不自然的光。
"；谢、谢谢你。"；空有些结巴。近距离下，他能闻到对方身上淡淡的清心花香，还有某种...非人类的气息？
面具少年松开扶在他腰间的手，后退半步："；下次别站在盲区。"；说完转身就要离开。
"；等等！"；空下意识抓住他的手腕，"；请问你知道往生堂怎么走吗？"；
这个触碰似乎是个错误。面具少年瞬间绷紧身体，空感到手掌下传来一阵异常的震动——像是某种能量在皮肤下奔涌。更奇怪的是，他脖子上的珍珠吊坠突然变得温热。
少年猛地抽回手，面具后的目光变得警惕："；你去往生堂做什么？"；
"；我...我找钟离先生。"；空谨慎地回答，"；有重要的事情。"；
"；钟离先生不见外人。"；少年语气冷了几分，"；尤其是..."；他忽然凑近，在空颈间嗅了嗅，"；...身上带着海腥味的家伙。"；
空的心跳漏了一拍。难道被识破了？派蒙在他背后紧张地震动了一下。
"；我只是...刚去海边玩了。"；空强作镇定，"；如果你不方便指路，我自己找也行。"；
少年盯着他看了几秒，突然伸手摘下了面具。露出的是一张俊秀却冷漠的脸，左眼下方有一枚泪滴状的印记。最惊人的是，当他完全显露真容时，空分明看到他头顶闪过一对半透明的青色尖耳——绝非人类所有。
"；我叫魈。"；少年淡淡道，"；往生堂的夜班保安。想见钟离先生，先过我这关。"；
空咽了口唾沫。看来陆地上的超自然存在比他想象的要多得多...而且这个叫魈的少年，明显不是普通"；保安"；那么简单。
"；那要怎么才能...过关？"；空试探地问。
魈没有立即回答，而是转身走向一条小巷："；跟我来。"；
空犹豫了一下，派蒙在他耳边极轻地说："；小心...但跟上去。我的扫描显示他能量读数异常，可能是守护者提到的'；仙众'；之一。"；
深吸一口气，空跟上魈的脚步。他们离开繁华的主街，拐进一条幽静的小巷。这里的石板路缝隙间生着青苔，两旁是古色古香的建筑，与外面的现代都市形成鲜明对比。
魈在一扇红木门前停下，门楣上挂着"；往生堂"；的牌匾。但奇怪的是，他没有进去，而是转向旁边一条更窄的通道。
"；不是正门？"；空疑惑地问。
魈回头瞥了他一眼："；你觉得普通人能随便见钟离先生？"；他推开一扇隐蔽的侧门，"；想证明自己够格，先通过'；试炼'；。"；
门后是一段向下的楼梯，尽头隐约可见微光。空跟着魈走下去，发现下面竟是一个宽敞的地下室，中央摆放着...一台街机？
"；打赢我，就带你去见钟离先生。"；魈熟练地开机，屏幕上亮起《街头霸王》的界面。
空瞪大眼睛："；这就是...试炼？"；
"；钟离先生定的规矩。"；魈的语气里带着几分无奈，"；他说...这样能筛掉那些无聊的求仙问道者。"；
派蒙在空背后发出憋笑的电子音。空挠挠头，坐到机器前："；好吧...但我没玩过这个。"；
"；三局两胜。"；魈已经选好了角色——一个戴面具的忍者，"；用你最擅长的。"；
空随便选了个金发角色，笨拙地操作摇杆。第一局毫无悬念地惨败，他甚至没搞明白按键功能。
"；就这水平还想见钟离先生？"；魈嗤笑一声。
空不服输地咬住下唇。第二局开始前，他突然想起芙宁娜说过的话——"；人鱼的反应速度是人类的五倍"；。也许...
他闭上眼睛，暂时屏蔽所有外界干扰，将注意力完全集中在游戏音效上。当角色出招的音效响起时，他的手指几乎本能地做出反应。
"；Ko！"；
电子音宣告空的胜利。魈惊讶地挑眉："；有点意思。"；
决胜局开始，魈明显认真起来。两人你来我往，血量交替下降。最后关头，空突然感到一阵异样——魈的手指在按键上留下了一道残影，速度快得不似人类。
"；你作弊！"；空脱口而出。
魈的动作顿了一下。就在这瞬间，空抓住机会完成反杀。
"；胜利！"；
屏幕闪烁的彩光映在两人脸上。魈沉默片刻，突然笑了："；不错嘛，外来者。"；
他站起身，示意空跟上。这次他们穿过地下室另一端的门，来到一个种满梅花的庭院。月光下，一位身着褐色长衫的男子正坐在石桌旁品茶。空只看背影就感到一种莫名的威压——就像第一次见到龙王时那样。
"；钟离先生。"；魈恭敬地行礼，"；有人找您。"；
男子缓缓转身。空屏住呼吸——那是一张俊美得近乎不真实的面容，金色的瞳孔中仿佛沉淀着千年时光。最引人注目的是他耳垂上悬挂的琥珀吊坠，内部封存着一片龙鳞形状的结晶。
"；这位小朋友是...？"；钟离的声音低沉温和，却带着不容忽视的力量感。
"；他说有重要的事。"；魈退到一旁，"；而且...他身上有海的味道。"；
钟离的目光落在空身上，金瞳微微收缩："；有趣。非常有趣。"；他放下茶杯，"；坐吧，远道而来的客人。尝尝璃月的茶，然后告诉我...深海的人鱼王子为何造访往生堂？"；
空的心跳几乎停止。他还没开口，身份就被识破了？
派蒙突然从他背后跳出来，变回球形："；哇！你怎么知道的？"；
钟离轻笑，指尖点了点自己的眼睛："；这双眼睛见过太多东西了。"；他转向空，"；包括你脖子上的珍珠吊坠——那是只有人鱼王室才有的'；海神之泪'；，对吧？"；
空下意识摸向吊坠，突然意识到什么："；您...您就是守护者说的岩龙钟离？"；
庭院瞬间安静下来。魈的表情变得警惕，手中不知何时多了一柄青色长枪。钟离却只是微微眯起眼睛："；深渊守护者苏醒了？"；
"；是的。"；空急切地解释，"；它让我来警告您，桑多涅的人正在寻找'；地脉之心'；，他们想——"；
"；我知道。"；钟离平静地打断他，"；他们已经来过了。"；
空倒吸一口冷气："；什么？"；
钟离站起身，长衫无风自动："；三天前，一群自称地质学家的人在绯云坡下方挖掘隧道。他们携带的设备...很特别。"；他看向庭院一角，"；魈？"；
魈点头，从袖中取出一个金属装置——正是桑多涅组织特有的声波武器："；我拦截了一队，但他们人多势众。现在绯云坡下方至少有二十人在作业。"；
空的心沉了下去。情况比想象的更糟——桑多涅不仅没被海底的失败阻止，反而加速了计划！
"；必须阻止他们。"；空握紧拳头，"；守护者说地脉之心关系到两个世界的平衡..."；
钟离若有所思地看着他："；你愿意帮忙？"；
"；当然！这就是我来的目的。"；
"；即使要冒生命危险？"；
空毫不犹豫地点头。
钟离与魈交换了一个眼神，突然问道："；你身上有那维莱特的气息...你们是什么关系？"；
这个问题来得太突然，空一时语塞。派蒙替他回答："；他们是伴侣！龙宫举行了盛大的婚礼！虽然还没...呃...完成最后一步..."；
"；派蒙！"；空的脸瞬间涨红。
钟离却露出了今晚第一个真心的笑容："；有意思。暴躁的小水龙居然找到了伴侣。"；他站起身，"；好吧，人鱼王子。我接受你的帮助。不过在那之前..."；他指了指空的腿，"；你需要先学会正确使用这两条腿。魈？"；
魈叹了口气："；又要当保姆..."；
"；带他去特训。"；钟离转身向屋内走去，"；天亮前我要看到一个能跑能跳的人鱼。至于地脉之心的事...明天再详谈。"；
空想追上去，却被魈拦住："；别急。钟离先生既然答应帮忙，就一定会做到。"；他指了指庭院另一端的练武场，"；现在，跟我来。在你学会像样地走路之前，我可不敢带你去地下冒险。"；
派蒙飘到空耳边："；他说得对。你的走路姿势太奇怪了，刚才路上已经有三个人问你是不是脚受伤了。"；
空无奈地跟上魈。看来陆地冒险的第一课，是如何像个真正的人类一样移动...
而在往生堂屋顶，钟离静静注视着下方开始训练的两人，指尖轻抚耳垂上的龙鳞琥珀："；那维莱特啊...你找了个不错的伴侣。"；他的目光转向远处的海平面，金瞳中闪过一丝忧虑，"；但愿...还来得及。"；
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