容若从荷包里摸出一锭银子放在桌上说：“你俩慢聊，我和贞观有事先走。”
“哎！容若哥哥，你这就走……”宝兰急忙站起身时，容若已离开席位，没等她话说完，容若同顾贞观已经下楼去了。见他二人行去，怀袖便也告辞离开，从紫凤楼出来，怀袖坐在马上还在想刚才的事。
“四张口儿反，天下由此散，日月双照五星联，时候到来一起完。什么意思呢？”怀袖自顾自嘀咕道。
她自语被旁边的雪燕听见，雪燕问道：“公子说什么呢？啥一起玩？玩什么？同谁玩？”
“呃？哦，没啥，我顺嘴说着玩的。”怀袖微愣了一下，敷衍道。
“哦，哎！真可惜。”雪燕却慨叹了一句。
“你叹息什么？”怀袖觉得好笑，问道。
“我是为公子叹息，本来你和容大人聊的正欢，那个宝兰格格早不来，晚不来，偏偏此时冒出来，真是煞风景！”雪燕愤愤然道。
怀袖听完更觉好笑，顺着她的话茬问道：“容大人常来府上吗？”
雪燕说：“我的确在府内见过他几次，但不确定是不是常来。我是福晋的侍女，只在内宅走动，不到前院或书房去伺候来客。”
怀袖听后默默不语。
雪燕以为怀袖失望，赶忙笑道：“这倒不难，我与大人书房奉茶的丫头巧儿交好，下次如若容大人再来府上，我让她偷偷告诉一声就是。”
“私窥姐夫的事，被知道了不好。”怀袖蹙眉道，她担心这些事被姐夫知道了不好。
“咱们只是打听容大人，旁的又不问，没关系！”雪雁道。
怀袖只微微浅笑，没再说话。脑中却在思索：他又提及‘入宫’，看来果然是常出入禁宫的。原本想借着见面的机会，跟他打听皇宫里的事，结果还没来得及问……那个宝兰格格的确有点煞风景！
“雪雁，你知道容大人是什么官阶么？”怀袖突然问道。
雪雁摇头道：“不知道，这个我可不敢问。”跟着又说道：“不过他的阿玛，明珠大人的官阶很高，好像在朝中还很有势力！”
怀袖轻轻点了点头。
★ ★ ★
紫禁皇城
康熙南书房内，滴漏发出清脆的滴水声，青铜兽脚香炉内烟雾缭绕。
容若和顾贞观立于旁侧。坐在龙书案后面的康熙皇帝，身穿一件黄色贡缎锦衫，微微阖眼，手指轻轻抚摸着一只光洁剔透的玉如意镇纸，面前摆放着一张字条。
过了片刻，康熙手指轻磕两下桌面上的字条，抚了抚前额，面容露出一丝倦意，缓缓开口道：“这个条子朕再琢磨琢磨，今儿不想这个了。从昨晚到现在，满脑子都是西选官的破事儿，魏东亭讲他此次西行的见闻说了一宿，朕现在脑仁都疼。”康熙边说边揉着太阳穴，旁侧侍立的大太监李德全见此情景，赶忙换了盏安神茶来。
“请皇上珍重龙体。这件事臣再下去细细访查。”容若说道。
康熙微微点头，抬眼看着容若，突然笑道：“容大人，朕听说你最近跟索额图家的宝兰格格走的很近，是真的吗？”
容若听了眉头微皱，旁边的顾贞观听见这话，却憋不住浅笑出来。
康熙是少年天子，又与容若，顾贞观这几位近臣年龄相仿，所以私底下闲聊，也不拘那些规制礼教，相谈十分随意。
“回万岁爷，不过是因俩家有些交情，我自幼便与宝兰格格熟识，只是见了么，略寒暄几句罢了。”容若解释道。
康熙见他忙不迭跟宝兰撇清关系，忍不住大笑，说道：“昨天我去给太后问安，太后还惦记着你的事，问你有没有中意的人，说叫朕给你再指一门婚事。朕想着你若中意宝兰，朕就下旨把她指给你。”
容若闻听，当即跪地道：“宝兰格格天生聪颖又出身荣贵，当参加选秀，入宫选入贵嫔伺候皇上，臣万死不敢违背圣帝遗规！”
康熙却一摆手，笑道：“不过一个女人而已，朕后宫充裕，不在这一个两个的。”
“皇上，臣与宝兰格格却实未有私情！”容若情急婉拒，连连磕头道。
康熙见容若如此强烈推拒，又见顾贞观在旁边憋着笑，好奇心起，问：“你先起来，朕又没说一定要将宝兰强塞给你，为何紧张至此？”说完，又看了眼顾贞观，问道：“顾卿，你告诉朕，他这是何缘故？莫非索额图的女儿长得有碍观瞻？还是他早有旁的意中人了？”
容若侧过脸，偷偷向顾贞观递眼风求救。
顾贞观含笑道：“回皇上，皇上若是下旨将这位宝兰格格赐婚于容若大人，恐怕他以后办事越发勤勉，连明府也不回了。”
康熙听了大笑道：“哈哈，我满清第一才子居然也有如此畏惧之人，朕倒是真想见见这位宝兰格格呢，容若，贞观，哪天你二人陪朕出宫走走。”
“嗻！”
容若与顾贞观出了南书房，容若手指顾贞观道：“你今日怎把我向火坑里推？你明知道我躲宝兰还躲不及。”
顾贞观笑道：“我瞧那宝兰格格挺好，模样俊俏，对你更是一往而深，又是索大人的女儿，有何不可？”
容若道：“你瞧着好，我奏请皇上，赐予你好了！”
顾贞观笑道：“我已有家室，无福消受，”转而道：“那日在兵部尚书府内的女子是谁？从实招来！”
容若白了顾贞观一眼，斥道：“你何时也如女人家，爱扫听起这些来？”说罢，紧走几步，不予理会。
顾贞观笑道：“莫不是如皇上所言，你有中意的女子啦！”话落，二人向午门外行去。
而此时的兵部尚书府内，怀袖端坐在书桌前，手捧着一本词集细细翻阅，“阿嚏！”突然打了一个大大的喷嚏。
雪雁端茶过来，笑道：“呦，这是谁念叨小格格的？”
怀袖却目不转睛注视着书页，喃喃道：“没想到这位容大人如此才情出众，以前我只听吴汉槎先生说起过那位顾贞观是才子，也听过有一位明珠家的少公子文采超群，没想到明珠家的少公子指的就是他！”
“是呀，格格以前没读过容公子的词吗？这京城里可是家家传唱《饮水词》呢！”雪燕笑道。
怀袖摇头，正整理衣物的素儿忍不住插话道：“我家格格在家时读的书都是咱们老祖宗亲选的，什么《诗经》《楚辞》，《孔》《孟》之学，再不就是吴先生讲解的经史子集。才不像京城里的那些格格郡主，只读些秀词艳曲，用来哗众取宠而已。”
雪燕反驳道：“我自然之道咱们将军府的格格教养好，但容大人的词可不是秀辞艳曲，连当今皇上看了都赞不绝口呢！”
怀袖手里翻着的正是《饮水词》，是雪燕特意托人寻来的。
她只看了几首，却不禁疑惑暗生。平素见他，一副风日洒然的爽朗性情，但读他的词境，却撇不开那些惆怅寂寥。怀袖突然想起第一次见他时，那眼底冷澈的眼风。
“说什么呢，好热闹！”几人正闲聊，帘笼轻挑，红晴从门外走进来。
怀袖见是她，笑问：“你怎有空来我这儿，二姐又去佛堂了？”
红晴笑道：“我是来请小格格过去的，二格格在花厅等着您呢。”
怀袖闻听，赶忙起身略整理装容，随着红晴向前厅行去。来至花厅，才踏入西厢房内，就听见朱赫塔娜的笑声，见怀袖走进来，朱赫塔娜道：“快过来，试试为你新裁的几身衣裳，看样式喜欢不喜欢。”
怀袖不解问：“不年不节的，为何做新衣裳？我那么多衣裳还穿不过来……”
朱赫塔娜笑道：“过几日，我要带你出府一趟，其实也不为这个，原也向给你做衣裳的。”
“出府？做什么去？”怀袖问道。
朱赫塔娜也不隐瞒，说道：“过几日，是明大人福晋的寿辰，咱们府上与那边府邸素来交好，我过去拜寿，想带着你一起去。”
怀袖听罢吃了一惊，赶忙追问道：“哪个明大人？”
“还有哪个明大人？就是住在什刹海，明府里的哪一位呗！”朱赫塔娜笑着，边说，边叫侍女伺候怀袖试衣裳。
怀袖呆呆地任人摆弄，满脑子想的却是那日是否会看见纳兰容若。
朱赫塔娜见她神情痴怔，以为是紧张，笑着开解道：“不用想那多，虽然明相在朝中官居显赫，但他家的福晋人却是极和善的，与咱们府里又常有来往，此前听闻你要上京，还特意问起，说想见见你。”
朱赫塔娜说着话，见怀袖已换好了一件耦合色的侧排扣斜襟旗服，细细地上下打量一番，不禁连连点头，眼内露出欢喜色。
转眼，明珠福晋的寿诞已至，清晨，府内小厮们便套好几挂车，怀袖跟着朱赫塔娜上了头一辆八宝攒丝的锦缎轩车，几个侍女各自捧着寿礼，上了后面的青绸套车，另有随侍的戈什哈拥簇着，向什刹海行去。
怀袖还是第一次随二姐出门，见这阵仗排场，果然不俗。朱赫塔娜今日身着艳丽的红色吉服，头上大拉翅旗头正中一只赤金打造的凤嘴簪，微微颤动，显得雍容华贵。
怀袖穿着那日新作的一件玉色旗装，俏丽的两把头，旁侧戴了朵新式的娇粉色绢丝宫花，鬓旁仍插着那根只雀嘴玉簪。
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