在红星轧钢厂那昏暗且略带潮湿气息的仓库里，昏黄的灯光勉强驱散着角落里的阴霾，荆常风满面泪痕，眼神中满是绝望与无助，声音颤抖着近乎哀嚎地苦苦哀求：“科长！科长！您就行行好，饶了我这一回吧，我真的已经走投无路了啊！我家里有上了年纪、身体每况愈下的父母，还有四个年幼的孩子，他们张着嘴等着吃饭，一家人实在是快撑不下去了。”
林北拽着荆常风前襟的手不知不觉间中松了几分力道，原本因愤怒而拧成麻花的眉头，此刻也微微舒展开来。
他心里明镜似的，1951年这当口，虽说粮食定量政策还未推行，但物价却如同脱缰的野马般高得吓人。
大米一斤就得1270元，白面更是贵得离谱，一斤要1700元。他们所在的红星轧钢厂，作为公私合营的企业，像荆常风这般当个保卫员，一个月工资也就二十七万五千元（折合第二套人民币27.5元）。
这点钱，在如今这般物价飞涨的形势下，要养活一家老小，想吃饱饭，简直是天方夜谭，也只能勉强维持不被饿死而已。
林北神色复杂地看着荆常风，只见他衣衫破旧，上面补丁摞补丁，颜色都已分辨不清，袖口还破了个大口子，露出里面黑瘦且布满青筋的手腕，那手腕上的青筋在昏暗的灯光下显得格外突出，仿佛在诉说着生活的艰辛与不易。
他那张脸，沟壑纵横，那是岁月与生活无情刻下的痕迹，双眼满是哀求与无助，泪水在眼眶里打转，随时都可能再次决堤，顺着那布满皱纹的脸颊滑落下来。
“你这……唉！”林北长叹一口气，声音里满是无奈与不忍，仿佛能将这仓库里的阴霾都叹出去几分：“我也知道你日子难，可你这次干的事儿，实在是……厂里有厂里的规矩啊！”
荆常风见林北语气松动，“扑通”一声双膝跪地，双手紧紧抱住林北的腿，哭得愈发悲切，泪水如断了线的珠子般滚落下来，砸在水泥地面上，发出细微却沉重的声响：“科长，我知道错了，我真的知道错了！我就是猪油蒙了心，才想着偷拿点厂里的东西换钱。
我保证，以后再也不敢了，要是再犯，您把我送进公安局，我绝无二话！看在我这么多年兢兢业业，没出过啥大差错的份上，您就再给我一次机会吧！”
“明天把偷厂里的白面还回来。”林北松开了手，语气中带着一丝疲惫却又坚定，决定再给荆常风一次机会。
荆常风如获大赦，整个人瘫坐在地，泪水决堤般汹涌而出，嘴里不停地喃喃着：“谢谢科长，谢谢科长……”那声音里满是感激与庆幸，仿佛从死亡线上被拉了回来。
林北走到荆常风身边，轻轻扶起他，语重心长地说：“老荆啊，咱都是拖家带口的人，这日子的难处我懂。
可咱再难，也不能丢了做人的底线，更不能坏了厂里的规矩。”
荆常风使劲抹了把脸上的泪水，哽咽着说：“科长，我都明白，以后我要是再做对不起厂里、对不起您的事，我就天打雷劈！”他的眼神中透露出坚定与悔悟，仿佛在这一刻，他已经下定了决心，要重新做人。
林北摆了摆手，叹了口气：“别赌咒发誓了，好好过日子才是正事儿。
你家里人口多，负担重，光靠这点工资确实紧巴巴的。
我回头想想办法，看看能不能给你争取点额外的补助。”
荆常风闻言，眼眶再次泛红，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来，只能紧紧握住林北的手，用那饱含感激的眼神传递着内心的千言万语，那双手虽然粗糙，却在这一刻传递出了温暖与信任。
林北轻轻拍了拍荆常风的肩膀，说道：“好了好了，都这么大个人了，怎么还跟个孩子似的哭哭啼啼。赶紧收拾收拾，去工作吧。”
荆常风抬手，用那满是补丁的破旧衣袖，狠狠抹了一把泪水纵横的脸，随后脚步略显沉重地朝着仓库门口走去。
然而，当他走到门口时，像是被一只无形的手拉住了，猛地顿住。
他缓缓转过身，目光直直地看向林北，脸上的神情满是纠结，嘴唇微微开合，似是有千言万语，却又不知从何说起。
“咋啦？”林北眉头轻皱，眼中满是疑惑，看向荆常风问道。
荆常风深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，心一横，咬着牙说道：“科长，我要检举，咱厂里有人作风不正，搞破鞋。”他的声音虽小，却在这仓库里显得格外清晰，仿佛一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
“谁？”林北一听，当时就精神了，倒不是他有立功的心，主要是这种八卦，正常人都爱听。
荆常风咽了口唾沫，紧张地左右张望了一下，确定周围无人后，才压低声音说：“咱们厂放映员许大茂和二车间车工刘金福的老婆搞破鞋。”
林北听到是许大茂，并没有惊讶，看过情满四合院的人都知道，这种事情发生在许大茂身上在正常不过了。
“你确定？这可不是能乱说的事儿，得有证据。”林北八卦地问道，眼神中带着几分探究。
荆常风忙不迭地点头，“我确定，科长。
我前天下夜班的时候，亲眼看到许大茂从刘金福家里出来，那神情、那动作，一看就不是什么正经事儿。”他仿佛在回忆着当时的情景，语气中带着几分笃定。
林北带着几分好奇地问道：“那刘金福知不知道这事吗？”
荆常风轻轻摇了摇头，回答说：“据我所知，他应该还不知道。
要是知道了，这厂里还不闹翻天了。”
听到这里，林北的面容变得严肃起来，他对荆常风批评道：“荆常风同志，这我就得批评你两句了，怎么能不让刘金福知道呢？”
“科长，你的意思是……”荆常风貌似听懂了林北的话外音，见林北点了点头，更加确定了自己眼前这位科长，想要看热闹的心。
“懂了，我明个就告诉刘金福。”荆常风笑着说道，眼神中闪过一丝狡黠。
“行了，要是没有别的事，你就去忙吧，记得明天把偷的面一袋不少的都拿回来。”
林北挥了挥手，对荆常风说道：“好的，那我走了，科长！”
荆常风转身出了仓库，步伐虽然匆忙，却带着几分轻松，仿佛刚刚的谈话让他卸下了沉重的包袱。
林北在荆常风走后，也出了仓库，将仓库大门仔细锁好，确认无误后，便踏上了回家的路。
他回到南锣锅巷8号院时，已是夕阳西下，余晖洒在青石板路上，给这个老旧的巷子增添了几分暖意。
他看见贾家的窗户敞开着，秦淮茹和贾张氏正坐在窗台上，手里拿着抹布，认真地清理着贾东旭喷射在玻璃窗上的奥利给。
秦淮茹专注地擦拭着，时不时还干呕一声，那模样看起来既辛苦又有些滑稽。
恰在此时，她眼角的余光瞥见一道熟悉的身影踏入视野——正是林北。刹那间，两人的目光在空中交汇，那短暂的对视，仿佛让周围的一切都静止了，只有他们彼此的眼神在交流着什么，让空气仿佛都凝固了。
秦淮茹连忙慌乱地扭过头，手上的动作愈发急促，用力地擦拭着玻璃，仿佛想把所有的污渍都一并抹去。
林北嘴角划过一丝坏笑，那笑容里带着几分玩味，转身进了屋。
而秦淮茹依旧慌乱地擦拭着玻璃，她的心却如那被奥利给沾染的窗玻璃般，满是纷乱与迷茫，不知该如何面对刚刚那突如其来的对视。