赤水帮总舵，仿若一座死寂的地狱，弥漫着令人作呕的血腥味，久久未曾散去。
清冷的夜风呼啸而过，吹得四周的残垣断壁簌簌作响。
姜临身姿挺拔地伫立在庭院中央，衣衫猎猎作响。
此刻，天外楼的高手们正有条不紊地清理着战场，熊熊燃烧的火光肆意跳动，将整个赤水帮映照得如一片破败荒芜的废墟，凄惨景象令人触目惊心。
“殿下，赤水帮的残余势力已被我们尽数歼灭，一个活口都没留下。”一名天外楼弟子疾步上前，单膝跪地，声音洪亮且恭敬地禀报着。
姜临微微颔首，目光沉稳而深邃，仿若夜空中最锐利的寒星。
然而，就在这一瞬，他的眼神陡然一凝，仿若察觉到了什么，迅速转向庭院角落那片幽深的阴影之处。
“藏头露尾了这么久，还不打算现身吗？”姜临语气淡然，却带着一股不容抗拒的威严。
他猛地抬手，朝着虚空轻轻一抓，磅礴的内力汹涌而出，好似一只无形的大手，瞬间将那道隐藏在暗处的黑影生生扯了出来。
黑影踉跄着，狼狈地摔落在众人面前，发出一声惊呼：“啊！”
众人定睛一看，原来是个身着黑色夜行衣的女子，瞧模样约莫二十出头。
她面容清丽，肌肤白皙如雪，可那眉眼间却透着几分憔悴与疲惫。
女子反应极快，迅速一个翻身站起，目光警惕得如同受伤的小兽，紧紧盯着姜临，手中紧握着一把寒光闪烁的短剑，那锋利的剑尖微微颤抖，仿佛在诉说着她内心的紧张与不安。
“你是何人？”姬霜月柳眉倒竖，清冷的声音仿若寒霜，手中的青霜剑已然出鞘三寸，剑身寒光流转，散发着森冷的气息。
女子并未立刻作答，反而盯着姜临等人，问道：“你们为何要将赤水帮满门诛杀？”
姜临闻言，不禁挑了挑眉，心中暗忖，这女人莫不是某个喜欢见义勇为，但又涉世未深的侠女？
想到这，他只觉着有些无趣。
他双手负于身后，身姿挺拔，神色淡然道：“得罪了本王，杀便杀了，何须理由？在这世间，本王行事，向来如此。”
“王……王爷？”女子听闻此言，顿时瞪大了双眼，眼中满是震惊与难以置信。
手中的短剑“当啷”一声，掉落在地，发出清脆的声响。
紧接着，她“扑通”一声跪下，声音带着几分哽咽，激动地说道：“民女李青瑶，拜见王爷！多谢王爷为民女报仇雪恨！”
薄幻竹饶有兴致地打量着这个情绪突然激动的女子，嘴角微微上扬，露出一抹妩媚的笑容，轻声说道：“哦？有意思，快说说看，你与赤水帮究竟有何深仇大恨？”
李青瑶缓缓抬起头，眼中蓄满了泪水，声音颤抖着开始讲述：“民女本是金州李家的独女。三个月前，那可恶的赤水帮觊觎我家的宝药，竟残忍地杀害了我全家三十六口人……”
说到此处，她的声音愈发哽咽，几近泣不成声，“那日，我恰好外出，这才侥幸逃过一劫。可当我回到家中时……看到的却全是冰冷的尸体……”
一时间，整个庭院陷入了死寂。
烟儿听着李青瑶的悲惨遭遇，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶中打转；
就连一向冷面如霜的姬霜月，此刻也微微动容，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯。
“所以，你潜伏在此，是打算刺杀赤水帮的帮主雷万山，为家人报仇？”姜临目光如炬，直视着李青瑶，轻声问道。
李青瑶重重点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“民女费尽心思潜入赤水帮，为的就是有朝一日能手刃仇人，报这血海深仇！只是没想到……”
她环顾四周一片废墟，神情复杂，既有大仇得报的畅快，又有对往昔的悲痛追忆。
就在这时，王河兴冲冲地从后院飞奔而来，脸上洋溢着难以抑制的喜悦：“殿下！天大的喜事啊！”
他手中捧着两个精美的玉盒，由于太过激动，声音都微微颤抖起来，“我们在赤水帮的宝库里发现了寒心草和千年雪参！这可都是炼制冰魄丹的主药啊！”
姜临眼中顿时闪过一抹精光，宛如夜空中划过的璀璨流星。
他迅速接过玉盒，轻轻打开。只见一株通体晶莹剔透、散发着幽幽蓝光的草药，以及一截宛如羊脂美玉般的参体，静静地躺在盒中。
它们散发着丝丝缕缕的寒气，仿若将周围的空气都冻结了一般。
“好！”姜临难得地露出欣喜之色，嘴角上扬，露出一抹满意的笑容，“有了这两味药材，如今炼制冰魄丹，就只差三味主药了。”
苏儿眼珠子滴溜一转，突然兴奋地拍手道：“殿下，我有个主意！”
她眼睛亮晶晶的，仿若夜空中闪烁的星辰，“玄阴教身为北派魁首，当年参与那件事的门派不在少数。咱们何不来个……”
“挨个上门，既报往昔之仇，又能收集宝药？”薄幻竹接口道，红唇微微勾起，露出一抹危险而迷人的弧度，“苏儿，你可真机灵！”
王河兴奋得双手不停地搓动着，仿佛已经看到了那些门派宝库里堆积如山的奇珍异宝：“那些门派在江湖中盘踞多年，宝库里肯定藏着不少好东西，这一趟，咱们可赚大了！”
姬霜月却微微蹙起眉头，神色间满是担忧：“殿下，此举会不会太过张扬，打草惊蛇？若是引得那些门派联手抵抗，我们恐怕会陷入困境。”
姜临轻轻把玩着手中的玉盒，眼中寒光闪烁，仿若一把出鞘的利刃：“无妨。正好借此机会，让那些躲在暗处的‘老鼠’都跳出来。本王倒要看看，他们究竟有多大能耐。”
而此刻，烟儿瞧着一旁愣愣出神的李青瑶，心中涌起一股同情。
她深知李青瑶此刻的痛苦与迷茫，当年的自己，也曾经历过类似的绝望与无助。
若不是有幸遇到姜临殿下，自己恐怕会比李青瑶更加凄惨。
她扭过头，看着姜临，轻声说道：“殿下，能不能让青瑶姑娘跟着我们？她孤苦无依，实在可怜。”
姜临微微瞥了一眼李青瑶，神色平静，沉吟片刻后说道：“她若是愿意，便让她跟着你吧。”
对于姜临而言，多一个李青瑶，不过是小事一桩。
况且，他也留意到，这李青瑶天赋不错，年纪轻轻便修炼到了武道五品。这般天赋，在年轻一辈中，也算是出类拔萃了。
虽说苏儿、烟儿等人如今都有着七品实力，但他心里清楚，这都是多年来在他的悉心指点下才得以实现。
若非如此，苏儿等人想要突破到七品境界，绝非易事。
得了姜临的许可，烟儿立刻转身，看着李青瑶，轻声问道：“青瑶姑娘，你往后有何打算？若是无处可去，可以跟着我们。”
这些年来，烟儿管理着一个情报组织，见过不少像李青瑶这样身世清白、了无牵挂的女子。
李青瑶抬眼，看了看烟儿，又将目光投向姜临，犹豫片刻后，重重地点了点头，感激地说道：“多谢姐姐！”