江南知州衙门前，林萧驻足而立，如今自己已掌握账本、交易过程甚至还有禁军的军械。现在必须要主动出击，这些证据是烫手山芋，再留在手中，只会让自己身处险地。
王允之，这位江南知州，在大燕官场有个“中庸之道”的名号。不结党，不站队，凡事讲究一个“稳”字，谁都不得罪，谁的面子都给几分。正因如此，他在江南这块是非之地稳坐多年，既没被政敌拉下马，也没被贪腐的泥潭吞没。可这样的老狐狸，最难对付——因为他滑不溜秋，总能找到退路。
林萧整理了一下衣襟，深吸一口气，迈步走了进去。他知道，今天这场交锋，成败在此一举。
知州衙门公堂内，王允之端坐正中，须发花白，手指轻轻捻着胡须，神情淡然得像在看一出无关紧要的戏。
他的目光落在案几上，那儿摆着几样东西：一本厚厚的账本、一叠交易明细，还有三柄带着禁军标记的制式兵器，寒光隐隐。他的脸上看不出半点波澜，仿佛这些不过是寻常的公文。
“林公子，”王允之终于开口，声音平稳得像在闲聊，“你带来的这些东西，可真是非同小可啊。”
林萧站在堂下，含笑拱手，语气不急不缓：“正因非同小可，才劳烦大人做个公正的决断。”
王允之似笑非笑地瞥了他一眼，手随意翻开账本，目光扫过那一串串银两流向，眉毛微微一皱，又很快松开。
他合上账本，视线移到那几柄禁军兵器上，语气微微一沉：“账本且不说，这些兵器……林公子可知道，禁军的事儿，牵扯到京城，可不是我江南一地能管得了的？”
林萧端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠道：“知州大人说得在理，江南不过是朝廷一隅，京里的事儿，咱们插不上手。”
王允之眼底闪过一丝满意，暗道这小子还算识趣，懂得收敛。
可还没等他松口气，林萧却话锋一转，语气依旧轻松，却带着点刺：“不过，漕运可是国之命脉，要是真出了岔子，朝廷能坐得住？
更何况，这账本要是传出去，落到百姓耳朵里，街头巷尾议论开了，民心一乱……大人就算想装聋作哑，只怕也躲不过去吧？”
王允之的手指一顿，茶盏轻轻搁回案几，眼神终于正视了林萧。他眯起眼，语气里多了点试探：“林公子这话，是在提醒我，还是在威胁我？”
林萧放下茶盏，笑得更深了些：“大人误会了。我一介草民，哪敢威胁知州大人？只是实话实说罢了。
江南漕运是陛下钦点的要务，张德禄这案子要是捅破了天，传到京城，朝廷问下来，大人怕是也得掂量掂量，这顶乌纱帽还能不能戴得稳。”
王允之沉默片刻，目光渐渐深沉。他当然明白，张德禄的贪腐早就不是秘密，账本里的每一笔银子、每一条交易，都像一颗雷，随时可能炸开。
可问题在于，这雷后面连着的，不只是姑苏城的小鱼小虾，还有金陵、江宁，甚至朝中那些呼风唤雨的大人物。
他若真敢动手，牵一发而动全身，一个不小心，自己这知州位子就保不住了。
可这林萧，年纪轻轻，竟然敢把这烫手山芋直接扔到他面前？
王允之缓缓放下账本，手指轻敲案几，语气带了点劝慰，像在提点后辈：“林公子，你没混过官场，有些规矩怕是还不懂。”
他微微一笑，端起茶杯抿了一口，慢条斯理道：“有些事儿，看到了，不一定要嚷嚷出来。有些人，就算有天大的错，也不是你我能随便动的。你还年轻，锋芒太盛，小心伤了自己。”
林萧闻言，脸上笑意不减，反倒悠然回道：“知州大人说得对，官场这摊水，太深了，无非就是权衡利弊四个字。我一个小老百姓，哪敢不懂规矩？”
王允之点点头，刚要再开口，林萧却忽然话锋一转，语气依旧轻松，可话里藏了刀子：“可惜啊，大人，这账本……可不光在我手里。”
王允之脸色微变，猛地抬头：“你这话啥意思？”
林萧轻笑一声，慢悠悠道：“大人觉得，我一个没根没底的草民，敢单枪匹马拿着这么要命的东西来衙门？实话跟您说吧，这账本的副本，已经在姑苏几家有头有脸的世家手里放着了。
要是大人迟迟不吱声，这些账本……怕是会自己长腿，跑到别人那儿去。”
王允之的脸色彻底沉了下来，手指攥紧了茶盏，眼底闪过一丝寒光。这小子，竟然敢玩这一手？
他盯着林萧，声音低沉，带着点怒气：“林萧，你这是要逼我下水？”
林萧不慌不忙，拱手道：“大人言重了。我哪有那胆子逼您？只是这事儿拖不得，账本一出，纸包不住火。
咱们姑苏的世家可不是吃素的，他们要是把这东西捅出去，京城震怒，大人您这知州位子还能不能坐得住，可就不好说了。”
王允之闭上眼，深吸一口气，强压下心头的火气。他知道，林萧这招是釜底抽薪，彻底堵死了他的退路。
他若不吭声，账本传出去，事情闹大，朝廷怪罪下来，他首当其冲；可若动手，又得罪了那些后台硬的主儿，仕途一样堪忧。
这小子，年纪不大，心眼儿倒不少。
堂内沉默了好一阵，王允之终于睁开眼，语气缓了下来，可话里还是带着点敲打：“林公子，你这是把我也架在火上烤啊。
我若上报朝廷，这事儿可就不是我一个知州能扛得下的。你可想好了，这水有多深？”
林萧目光一凛，正色道：“大人，江南这水深，我比谁都清楚。可要是没人跳下去，这潭水只会越来越臭。
张德禄是小鱼，可他背后那些大鱼，才是真祸害。我不求别的，只求大人给个公道，让这江南漕运能喘口气。”
王允之眯着眼，盯着林萧看了半天，忽然低笑一声，笑里带点无奈：“你小子，真是会说话。公道这东西，谁不想给？可这世道，公道不是那么好讨的。”
林萧不退半步，直视着王允之：“大人，公道讨不到，那就抢。我知道您稳惯了，不想趟这浑水。可这回，您没得选了。账本在别人手里，您不做主，别人也会逼您做主。”
王允之手指一顿，目光渐渐冷了下来。他端起茶盏，喝了一口，语气低沉：“林萧，你这是在赌啊。赌我不敢跟你鱼死网破？”
林萧笑了一声，语气坚定：“我赌的是大人心里还有点底线。张德禄贪了多少银子，害了多少人，大人比我清楚。您若真不管，这江南百姓的骂声，可就全冲着您来了。”
王允之放下茶盏，手指轻轻敲着案几，沉默了好一会儿，终于长叹一口气：“罢了。你这小子，真是块硬骨头。”
他顿了顿，声音低下来，像在给自己找台阶：“这案子，我会如实上报朝廷。不过，林公子，你也得明白，这事儿一旦捅上去，朝廷怎么定夺，可不是我能说了算的。”
林萧微微一笑，拱手道：“那就多谢大人主持公道了。林某静候佳音。”
王允之摆摆手，示意林萧可以走了。他的目光落在林萧背影上，眼神复杂，低声嘀咕：“这小子……倒是个可造之才，可惜，太愣了点。”
林萧迈步走出公堂，抬头望天，阳光刺眼。他心里清楚，这场博弈，他虽占了上风，可真正的硬仗还在后头。京城那帮大佬，可不会这么好说话。
门外思量，暗流涌动
林萧站在衙门外的石阶上，风吹过，衣襟微微摆动。他回想着刚才的交锋，心中暗自盘算。
王允之这老狐狸，果然不好对付。他本想推脱，可自己把账本副本的事儿一抛出来，等于掐住了他的命门。这招虽险，却不得不使——他一个草民，若不逼王允之表态，这案子只会不了了之。
可王允之那句“朝廷怎么定夺，不是我说了算”，却像根刺扎在林萧心里。他知道，这老家伙虽被逼上了梁山，可上报朝廷后，他多半会两头讨好，既不得罪林萧，也不彻底撕破脸。真正的决战，还得看京城的风向。
林萧眯起眼，望向北方。那儿是大燕的权力中心，也是他必须面对的龙潭虎穴。他深吸一口气，喃喃道：“张德禄只是个开始。真正的黑手，我迟早要把你们揪出来。”
公堂内，王允之靠在椅背上，手指轻轻敲着案几，目光落在账本上，久久未动。他心里明白，林萧这小子虽年轻，却不好糊弄。那股子愣劲儿，让他既欣赏又头疼。
“上报朝廷……”他低声自语，嘴角露出一抹苦笑，“这浑水，我是躲不过去了。”
门外，林萧的背影渐行渐远。王允之眯起眼，喃喃道：“这小子，是把火啊。烧得好，能照亮江南；烧得不好，连自己都得搭进去。”