云霞城的暮鼓声，如龙吟般穿透七彩晚霞。
凌天站在鎏金授印台上，望着丹阳子掌中悬浮的四品赤金徽章，二十八道地火纹路在牌面流转，熠熠生辉。
“坎水为舟渡离火，周天星斗炼混沌。”丹阳子指尖轻点徽章边缘，徽章表面中竟浮现出缩小版的青铜鼎虚影。
“小小年纪，便能将符箓与炼丹融会至此，这份天赋，老夫当年远不如你。”
丹阳子的声音中，带着一丝赞赏，一丝感慨。
徽章落于凌天掌心时，南宫翎正倚在廊柱阴影里，神色复杂。
她左肩缠绕的冰蚕丝绦下，隐约可见赤红蜈蚣状的丹火之毒，好似正在蠕动。
丹阳子忽然朝她所在方位屈指轻弹。
一丝丹韵凝成的青莲，悄无声息地没入其眉心。
“南宫丫头，虽没能证道四品丹师，但你炼制的五品涅盘丹，其药性记录已存入丹阁秘卷，也算为丹阁立了一功。”
廊柱突然迸发凤鸣！
南宫翎腰间青鸾令赤红如血，仿佛在替主人鸣不平。
“阁主不必宽慰，技不如人，败了便是败了！”
她闷哼一声，肩头丹毒，竟在丹韵青莲的压制下，减轻不少。
“你父亲炼制的冰魄丹，最克火毒。”丹阳子拂尘扫过她发间碎冰，淡淡道：“回去记得让他帮你调理。”
解散众人后。
凌天和丹阳子回到了天字一号丹室。
丹阳子捋须凝视着丹阁穹顶的星象图，鎏金道袍上的云纹无风自动。
“小友的行程，倒是紧凑得很。”
凌天将玉龙剑横放膝前，剑锋映出地火之脉流转的轨迹，如龙蛇游走。
“小子这七日，需借用天字号丹室，将所需丹药尽数炼制。”
凌天抬头，看了一眼墙上地图。
“七日后启程，前往妖界之前，还得先去一趟星罗宗，给几位朋友送些丹药。”
“天字丙号丹室地火最稳，老夫已亲自设下三重聚灵阵，可助你一臂之力。”
丹阳子屈指弹出一缕青焰，袖中飞出一块千年玄冰，冰晶在案上凝成星罗宗方位图。
“送完丹药，往哪路走？”丹阳子问到。
凌天并指点在冰晶地图上。
“从星罗宗北门出发，经落云城走水路，能比直接东行快上不少。”
“落云城……”
丹阳子沉吟片刻。
“小友若经过落云城，可否顺道至落云城分阁，替老夫送件东西？”
凌天注意到老者袖中滑出了个玄冰玉匣。匣面霜纹，竟在自行演化周天星象。
“可是阁主亲炼的丹药？”凌天试探着问道。
“八品寒玉聚魂丹。”
丹阳子拂尘一挥，玉匣应声开启。
瞬间屋内寒气弥漫，墙面凝结出朵朵冰花。
“分阁主洛云裳，当年为护丹阁典籍，独战玄火宗七煞火阵，遭地肺毒火侵了心脉，至今未愈。”
丹阳子眼中闪过一丝痛惜。
匣中冰魄缓缓升起。
竟是个巴掌大的水晶人偶，人偶心口处，嵌着一枚蓝玉丹丸。
丹丸表面浮动着八道丹纹，似在呼吸，好似神奇。
凌天正准备接过玉匣，水晶人偶突然睁眼，清脆的女童音响起：“老头儿今年倒是找了个俊俏小哥送药。”
言罢，化作流光没入匣底。
只余一枚刻着云纹的玉简，静静躺在匣中。
“呃...洛阁主炼制的传音傀儡，让小友见笑了。”
丹阳子老脸微红，急忙转移话题。
“往年皆由柳长老护送，偏他前日炸了玄字号丹室……唉，不提也罢。”
凌天神识扫过玉简。
星罗宗与落云城的地形图，倏然展开。
“顺道之事，包在小子身上。”凌天拱手道。
正欲告辞，水晶人偶突然又从匣中探头，脆生生道：“小哥记得带些星罗宗的雾隐茶，那老头儿的陈茶沫子，喝得我舌头发苦！”
地火之脉恰在此时翻涌！
丹阳子拂尘乱颤，竭力镇压躁动灵流。
“这丫头……让小友见笑了。”
他甩袖封住玉匣，耳根却泛起可疑的红晕。
“送药时，切莫提及傀儡之事！”
“那小子就先行告退了。”
凌天看出了丹阳子的尴尬，索性脚底抹油。
“去吧，有事随时来找老夫。”
丹阳子拂尘一甩，又恢复了不苟言笑的样子。
出了丹阁。
此时的凌天站在西市大槐树下，掌心的留音石泛着青芒。
这是出门时守卫交给他的，说是苏青公子所留。
凌天将神识探入其中。
顿时，七嘴八舌的市井喧嚷，扑面而来——
“小公子尝尝新腌的蜜渍青梅！”
“哎哎！那串赤晶葡萄要三枚灵石……”
“客官别听他的，我这有丹阁特供的冰魄杨梅！”
凌天指尖在声纹轨迹上轻抹。
突然，捕捉到一声清脆的狐铃响。
青色声波在虚空显形，竟化作九尾虚影，向西延伸。
凌天循迹而去，穿过三个糕点摊。
在挂着“千酥斋”鎏金牌匾的老铺前驻足。
橱窗琉璃罩上，赫然印着一枚糖浆凝成的狐狸爪印。
“那位青衫公子啊？”掌柜擦着汗凑了过来。“买了二两雪酥饼，非说掺了劣质赤糖……”
他忽然压低声音。
“走时还在墙角撒了把会发光的粉末，您看这……”
凌天蹲下身，捻起一抹星砂。
炎龙之火的灼烧下，星砂显出了青丘独有的青丘纹。
此时留音石突然震颤，传出一段苏青哼唱的坊间小调：“……糖人甜，杏酒香，骗个呆子找不着北……”
“好个九尾天狐。”凌天轻笑一声。
不用猜也知道，他定是去了城南醉仙居。
那里，有全云霞城最好的桃花杏仁酒。
醉仙居三楼。
凌天推门而入。
满桌残羹，犹带余温。
他拾起半块咬出月牙印的芙蓉酥。
桌上的留音石，突然发出声响——
“凌师兄找人的手段，可比炼丹差远啦！”
苏青的声音，带着一丝戏谑，一丝得意。
“往东市槐花巷第七棵……”
话音未落。
真正的银铃声，却在西窗炸响！
凌天闪电般甩出衣袖，却只卷住一只糖浆凝成的小狐狸化身。
那糖狐在袖口上，化作一行小字：“欲擒九尾，先破千酥斋谜题。”
凌天无奈一笑，折返回千酥斋。
掌柜战战兢兢捧出一个冰玉匣，“那位客官留的……”
匣中八块雪酥饼，拼成了个八卦阵。
中心嵌着一枚新的留影石。
凌天略微思索。
按丹阁方位，重排酥饼。
留影石中，突然映出苏媚儿狡黠的笑脸。
“呆子总算找对地方啦！”
影像中的她，晃着酒壶。
背景，分明是醉仙居天字房。
“罚你三杯杏花酿，本姑娘才现身……”
话音未落。
真正的酒香，已从身后飘来。
解除了化身的苏媚儿，倒挂在房梁之上。
发间银铃缀满糖霜。
手中玉壶，正往他衣领滴着琥珀色酒液。
“凌天哥哥这寻人功夫，怕是连糖画摊的传音纸鹤都不如？”
凌天突然拽住她脚踝，将人整个拉入怀中！
留影石从她袖口滑落，表面狐火，尚未散尽。
“苏小姐故意留了十三处假线索……”
“错啦，是十四处。”
苏媚儿尾尖燃起的青丘狐火，将最后那枚糖狐残影，偷偷烧成青烟。
“不过，看在哥哥任劳任怨的份上……”
她忽然咬住凌天耳垂，吐气如兰。
“这次......算你赢。”