袁术和纪灵所率领的大军在平舆城外与黄忠所统领的大军狭路相逢。
纪灵身为袁术麾下头号猛将，不仅身怀绝世武艺，而且对兵法之道也颇有研究。此刻，他敏锐地察觉到己方军队因为长途跋涉以及各种因素导致士气低落，如果就这样贸然与对方展开正面交锋，恐怕胜算不大。经过一番深思熟虑之后，纪灵认为唯有先通过斗将之法斩杀敌方大将，从而鼓舞己方士气，然后再趁机发动猛冲掩杀，才有可能取得这场战斗的胜利。
再说纪灵对于对手的情况其实了解甚少，只是听闻过同属袁家将的颜良、文丑二人武艺高强，且其武力还略微胜过自己一筹。除此之外，袁绍麾下比较出名能打的将领也就是赵云和吕布了。至于眼前对阵的那两面大旗，一面绣着一个大大的“黄”字，另一面则是“太史”二字，纪灵对此却是闻所未闻，自然浑然不惧。
想到此处，纪灵紧紧握住手中那柄寒光闪闪的三尖两刃刀，双腿一夹马腹，如离弦之箭般疾驰而出，瞬间便冲到了两军阵前。勒住缰绳，高声喝道：“呔！尔等是从何处而来的无知莽夫，竟敢兴兵侵犯我豫州之地？”
黄忠见状，亦是毫不示弱，纵声大笑起来，笑声如同洪钟大吕一般响彻云霄：“吾乃大将军麾下平东将军黄忠，奉当今圣上诏书前来讨伐逆贼袁术！倘若你尚有一丝良知尚存，速速放下手中兵器投降，或许吾还可以网开一面，饶你一条性命！”
纪灵闻言顿时勃然大怒，满脸涨得通红，须发根根倒立，口中怒吼道：“好个狂妄贼子！今日就让你见识一下本将军的厉害，有种就放马过来与我一战！”说罢，纪灵挥舞着手中的三尖两刃刀，作势就要朝黄忠冲杀过去。
就在这时，一旁的太史慈见纪灵如此嚣张跋扈，不由得怒火中烧，当即一拍胯下战马，便要挺枪出战。然而，黄忠眼疾手快，连忙伸手将其拦下，并朗声道：“太史将军稍安勿躁，此贼交由老夫前去料理即可！”言毕，黄忠一提缰绳，催马向前迎向纪灵。
黄忠自从投靠袁绍以来，凭借着自身出众的武艺和赫赫战功，一路青云直上，最终被擢升为平东将军。他在军中的地位颇高，仅仅位于那四位威震四方的军团统帅之下。尽管如此，黄忠内心深处始终有着一丝缺憾，自己虽有开疆拓土之功，却未曾有过那种在战场上斩将夺旗的辉煌战绩。每每想到此处，黄忠都深感愧疚，觉得自己难以报答主公袁绍的知遇之恩。
此前，黄忠偶然间听闻那纪灵的威名。据说此人武艺高强，其身手仅比颜良文丑略微逊色一筹而已。而且，他手中所握的那柄三尖两刃刀更是重达五十八斤，素有万夫不当之勇之称。如今机会就在眼前，黄忠又怎会让太史慈代为出手。
此刻，战场之上尘烟滚滚，喊杀声震耳欲聋。只见纪灵身跨一匹一丈青骏马，如同一道闪电般疾驰而来，目标直指黄忠胯下的燎原火。他面沉似水，双目圆睁，透露出无尽的杀意。而他手中的那柄三尖两刃刀，在阳光的照耀下闪烁着寒光，令人不寒而栗。
说时迟那时快，眨眼之间，纪灵已然冲到近前。他二话不说，挥动起手中那沉重无比的兵器，以雷霆万钧之势朝着黄忠狠狠劈去。这一击毫无花哨可言，但其中蕴含的力量却是排山倒海一般，仿佛要将整个天地都撕裂开来。面对如此凌厉的攻势，黄忠却显得镇定自若。他稳坐于燎原火背上，双手紧握着赤血刀，毫不畏惧地迎向了纪灵的攻击。
只听得“铛”的一声巨响，两件神兵利器狠狠地撞在了一起。刹那间，火星四溅，如同烟花绽放一般绚丽夺目。那刺耳的金属撞击之声响彻云霄，犹如惊雷炸响，若是普通人在场聆听，恐怕耳膜都会被生生刺破。
然而，就在这惊心动魄的碰撞过后，众人惊讶地发现，黄忠依旧稳稳地端坐在燎原火之上，身形纹丝未动！反观纪灵，则是脸色骤变。巨大的反作用力使得他虎口一阵剧痛，险些拿捏不住手中的兵刃。不仅如此，他整个人也因为这股冲击力在马上歪歪斜斜地摇晃了两下，就连身下的战马也不由自主地向后倒退了数步。
纪灵心中不由得大吃一惊，暗自思忖道：“这厮看着年过四十，不想竟有如此骇人的气力！”
二人再次拍马冲锋，挥舞着手中的大刀激战在一起。黄忠的刀法与关羽有所不同，关羽的前三刀犹如雷霆万钧、威力无穷；而黄忠的刀法则显得更为精湛和稳健，其名为“叠浪”。每一刀都比前一刀更快、更凌厉，仿佛层层海浪汹涌而至。
起初，纪灵凭借自己坚如磐石般的防守尚能应对自如，并时不时地挥动那柄三尖两刃刀发起反击。然而，随着时间的推移，战斗逐渐进入白热化阶段，纪灵开始感到力不从心。他发现黄忠的攻势越来越猛烈，自己的防御逐渐出现破绽。
三十个回合过后，纪灵已是汗流浃背，气喘吁吁。他手中的刀法也因体力不支而变得杂乱无章，心知继续缠斗下去必然凶多吉少。正所谓“逢强智取，遇弱活擒”，纪灵眼珠一转，瞬间想出了一个败中求胜的计策。只见他突然虚晃一招，然后猛地拨转马头，疾驰而去。
黄忠岂会轻易放过这个敌人？他毫不犹豫地纵马追赶上去。就在此时，只见纪灵在败退之际迅速将三尖两刃刀挂于马鞍之上，接着伸手从背后取下一张铁胎弓。与此同时，远处观战的太史慈看到这一幕，心急如焚，连忙高声喊道：“黄将军小心冷箭！”
听到太史慈的呼喊声，黄忠却是面不改色，镇定自若。他同样不慌不忙地从腰间解下自己的宝雕弓，并从中抽出一支锋利无比的雕翎箭搭在了弓弦之上。只见那纪灵身形猛地一转，手中弓弦一松，一支锐利无比的箭矢犹如闪电一般直直地朝着黄忠的面门疾驰而去。然而，黄忠却临危不惧，他迅速将手中的宝弓拉得如同满月一般，紧接着松手放箭，那支雕翎箭宛如流星划过天际，以惊人的速度后发先至。
只听得“铛”的一声脆响，纪灵射出的箭矢竟然在半空中就被黄忠的雕翎箭硬生生地击成了两段。而且，那支雕翎箭并没有因为撞击而落地，仅仅是去势稍稍减缓了一些，但依然如同一道夺命的寒光，继续向着目标飞去。
纪灵何曾见识过如此精妙绝伦的射箭之术？一时间竟是有些呆住了，待到反应过来时想要躲闪已经来不及了，只觉左臂一阵剧痛传来，那支雕翎箭已然深深地射入其中。
但黄忠显然没有就此罢休之意，他根本不给纪灵丝毫喘息之机，又是一箭急速射出。不过这次，箭头所指之处并非纪灵本人，而是正在奔驰之中的纪灵胯下那匹名为一丈青的骏马的前腿。
这支雕翎箭快如闪电，眨眼之间便已到了一丈青跟前。随着一声凄惨的哀鸣声响起，一丈青的前腿应声而断，整个身躯失去平衡向前猛然扑倒下去。纪灵猝不及防之下，也跟着从马上跌落下来。
还未等纪灵有任何起身反抗的动作，黄忠早已拍马赶到近前。只见他手起刀落，一道寒芒闪过，纪灵那颗大好的头颅瞬间就滚落在了尘埃之中。直到此时，纪灵的双眼依旧圆睁着，脸上满是惊愕与难以置信的神情。
黄忠手提染血长刀，放声朗笑道：“贼子们都给我听好了！今日斩杀纪灵之人，乃是南阳黄汉升！”其声如春雷乍响，响彻云霄，袁术三军胆寒，不自觉的后退一步。