青州，北海郡的剧县此刻正被一片阴霾笼罩着。城外，黄巾军的渠帅管亥率领着十余万如狼似虎的黄巾贼匪，已经将这座孤城重重包围了整整三日之久。
城内的守军士兵数量严重不足，仅有区区五千余人。面对如此悬殊的兵力差距，太守孔融整日里愁眉紧锁、忧心忡忡。就在这令人绝望的时刻，忽然一名兵士匆匆跑来禀报：“启禀大人，府外来了一人，自称是东莱的太史慈，要求面见大人！”
听到这个消息，原本萎靡不振的孔融顿时精神一振，眼中闪过一丝惊喜之色：“快快有请！切莫怠慢了贵客！”
没过多久，只见一位身高八尺有余、英姿飒爽且气质非凡的威猛将军大步流星地走了进来。此人正是太史慈，他身形矫健，步伐沉稳有力，浑身上下散发着一种令人敬畏的气息。
孔融见状，连忙起身相迎，并满脸笑容地说道：“子义啊，不知你此番从何处而来呀？”
太史慈抱拳行礼后，恭敬地回答道：“回大人，卑职昨日方才回到家中探望老母。母亲告诉我说，‘虽说您与孔北海未曾谋面，但自您离家外出之后，北海大人对我的照顾可谓是无微不至，甚至比那些多年的故交老友还要周到许多；如今他遭此劫难，被那众多贼人围困于城中，你理应挺身而出，前往相助才是。’正因如此，卑职今日特来拜见孔公。只不过城外的贼人实在太多，无奈之下，卑职也只能趁着夜色深沉之际，悄悄地潜入城中。”
听完太史慈这番话，孔融不禁长叹一声，脸上露出一丝苦涩的笑容：“本应设下盛宴好好款待子义一番。然而眼下贼兵声势浩大，剧县城池沦陷只怕就在须臾之间。唉……真是令人束手无策啊！”
太史慈闻听此言后，眼中闪过一丝坚毅之色，拱手抱拳说道：“请孔公交予我一队兵马，末将愿出城破敌，定要杀他个片甲不留！”
孔融听罢，缓缓地摆了摆手，脸上露出忧虑之色，沉声道：“城中仅有五千老弱残兵，而城外敌军却有十万如狼似虎之士，此等敌我悬殊之势，万万不可轻易以卵击石啊。”
太史慈皱起眉头，急切地问道：“那孔公您究竟打算如何应对这危急局势呢？难道就坐以待毙吗？”
孔融叹了口气，无奈地回答道：“如今之计，唯有坚守城池，等待援兵到来。只是可惜啊，眼下竟无一人能够出城去搬请救兵。”
太史慈听闻此言，毫不犹豫地挺身而出说道：“慈愿出城，请兵救援！但不知应当前往何地求救？”
孔融略微思索片刻，忧心忡忡地说道：“如今青州诸郡自身难保，难以提供援助。至于平原刘备，此刻也是下落不明。想来想去，目前唯一可行之路便是前往冀州，恳请车骑将军袁绍出兵相助了。然而，子义你又该如何突破重围，成功出城呢？且需多少人马护从左右？”
太史慈目光坚定，毫无惧色，朗声道：“末将只需单人单骑便可！”
且说太史慈身着厚重坚固的铠甲，腹中填满了食物，精力充沛地等待着黎明曙光的到来。待到天刚蒙蒙亮时，他从容不迫地将装满利箭的箭囊系于腰间，然后敏捷地攀上骏马，双手紧紧握住缰绳。只见他身后紧跟着两名骑手，各自稳稳地撑着一个巨大的箭靶。随着“吱呀”一声响，城门缓缓打开，太史慈一马当先冲出门外。
城外的贼寇们见状，顿时大惊失色，慌乱之中匆忙调动兵马，摆出防御阵势。然而，太史慈却视若无睹，只是悠然自得地引领着马匹来到城壕边上。他动作娴熟地将箭靶牢牢插入土中，随后张弓搭箭，开始专心致志地练习射箭。每一支羽箭离弦而出，都如同闪电一般迅猛，精准无误地射中箭靶中央。一番练习过后，太史慈满意地点点头，收起长弓，调转马头，大摇大摆地走进城门。
第二天清晨，太阳刚刚升起，太史慈又如昨日那般全副武装地出城习射。这一次，城外的贼人有的已经站起身来警惕地张望，有的则懒洋洋地躺在地上，对太史慈的举动毫不在意。见此情形，太史慈微微一笑，依旧不紧不慢地安置好箭靶，继续施展自己精湛的射术。片刻后，他结束了练习，像前一日一样策马回城。
到了第三天早上，太史慈再次出现时，那些贼人似乎已经习惯了他的行为，竟然没有一个人起身戒备。太史慈心中暗喜，抓住这个绝佳的时机，突然猛抽马鞭，胯下骏马如同一道黑色旋风疾驰而出，径直冲向贼人包围圈的薄弱之处。等到群贼反应过来，太史慈早已冲破重重包围，风驰电掣般远去。
此时，贼人们如梦初醒，纷纷叫嚷着追上前去。可就在他们快要追上的时候，太史慈猛然回首，迅速抽出背后的弓箭。弓弦声响处，数支羽箭呼啸着破空而去，瞬间命中追击而来的贼人。这些贼人惨叫着应声倒地，其余众人被太史慈神乎其技的箭法吓得胆战心惊，再也不敢贸然追赶，只能眼睁睁看着太史慈消失在远方的地平线上。
此时的袁绍正端坐在议事厅内，与诸位新进的将领商议要事。就在这时，一名兵士匆匆奔入，跪地禀报：“启禀主公，城外有一人自称乃是东莱太史慈，乃受北海太守孔融之托特来求见主公！”
听闻此言，袁绍眼中闪过一丝惊喜之色。他毫不犹豫地大手一挥，朗声道：“快快有请！”紧接着，脸上露出一抹不易察觉的微笑，转头对着在座的众人说道：“诸君，此番看来，我等收服青州之地的时机已然成熟了！”
没过多久，只见太史慈昂首阔步迈入议事厅，来到袁绍面前后，单膝跪地抱拳行礼道：“末将太史慈拜见袁公！如今那管亥率领十万黄巾军气势汹汹地围住了北海城，北海危在旦夕。孔融太守深知袁公英名远扬、兵力强盛，故特派在下前来恳请将军速速出兵相救！”
袁绍赶忙起身离座，上前几步亲自扶起太史慈，并关切地说道：“子义一路奔波而来，着实辛苦了。且先坐下歇息片刻，一同商讨这救援之事。”
袁绍重新回到座位上，略作思考，随即果断地下达命令：“传我军令，命黄忠黄汉升为中郎将，陈到陈叔至为校尉，徐庶徐元直为军师。即日起程赶赴赵云军团处，责令他们迅速整顿兵马，不得延误，即刻出征北海！务必解北海之困，击溃黄巾贼寇！”
而后，袁绍目光缓缓移向太史慈，眼神中透露出一丝期待，缓声道：“不知子义是否愿意担任我军中校尉一职，随军一同前往救援北海呢？”
太史慈听闻此言，不由得微微一愣，心中暗自思忖起来。自己此番前来本只是为了求援而已，万万没想到还未说些什么。一个校尉的官职就这样突兀地摆在面前，这让他一时有些不知所措。然而，袁绍那全歼公孙瓒、大破黄巾军的赫赫威名早已如雷贯耳，他对这位雄主亦是仰慕已久。
短暂的迟疑过后，太史慈毅然决然地跨步而出，双手抱拳，恭恭敬敬地施礼道：“承蒙主公厚爱，在下愿追随主公左右，驰骋沙场，万死不辞！”
袁绍见状，满意地点了点头，脸上浮现出一抹欣慰的笑容。紧接着，他转头环视四周众将，朗声道：“此前曹操也曾派遣使者前来求救，言称黑山贼于毒、白绕、眭固等人率领着十余万大军攻打东武阳。想当初曹操曾助力于我，成功阻挡住陶谦的进犯，这份恩情不可不报啊。现命令公达担任军师，正方、公奕出任校尉，速速前往颜良军中，整兵出发，进军兖州，救援曹操；另派仲德作为军师，幼平、文长二人则充任校尉，赶赴麴义军中，协助其进攻太行山，务必将那黑山军一举剿灭！”
话音刚落，被点到名的将领们纷纷齐声应诺，然后依令转身离去，各自去筹备出征事宜。
此前，荀谌与审配二人已然分别接下了清河太守和河间太守的重任，并早已踏上赴任之路。田丰也忙碌于邺城日常事务。如此一来，此刻营帐之中便仅剩下袁绍以及郭嘉两人。
只见郭嘉面带疑惑之色，开口说道：“眼下我们分兵三路展开进击，大哥缘何不让小弟我也随军前往呢？”他那俊朗的面容上满是不解之情。
袁绍却并未立刻回答郭嘉的问题，而是将目光投向了遥远的天际，仿佛那里隐藏着什么重要的秘密一般。良久之后，他才缓缓转过头来，眼神深邃而又意味深长地凝视着郭嘉，轻声说道：“奉孝啊，切莫心急。以我的推测，如果不出差错的话，那盘踞于幽州之地的公孙瓒恐怕很快就会有所行动了。”说罢，袁绍微微眯起双眼，似乎正在脑海中构想着即将到来的局势变化。
郭嘉听闻此言，先是一愣，随后便陷入了沉思之中。他开始仔细琢磨袁绍这番话语背后的深意，思考着公孙瓒可能采取的种种策略以及应对之法。
一时间，议事厅中，落针可闻。