清棠自然洞察了苏念儿的心思，故作犹豫：“这……”
苏念儿笑靥如花：“留下吧，今晚还能陪陪敏之阿姨，你不是很久没见她了吗？”
旁观者或许真会误会，这对姐妹情深似海。
清棠确实动了念头，想陪伴桑敏之一晚，但现实不由她做主。
她下意识望向霍淮景：“霍总，您先回去吧，我今晚陪我妈！”
苏念儿怎肯，未待霍淮景回应，急切插言：“小禾，怎能丢下霍总一人？多不礼貌啊！”
清棠望着霍淮景那冷若寒霜的脸庞，心中疑惑。她深知霍淮景不会留宿，才如此提议，可他为何一脸不悦？
“清棠。”霍淮景突然开口，语气微带不满，“今晚的课程忘了吗？让家庭教师久等可不好！”
清棠一时错愕，旋即醒悟。她哪有什么课程，霍淮景分明是在给她台阶下，她若再不领情，就真显得不懂事了。
她恍然大悟：“对哦，我忘了，我去跟我妈说一声，就回去！”
言罢，她匆匆奔向阁楼。
清棠下楼时，霍淮景已不在客厅，霍东在，礼貌告知：“小夫人，霍总在车上等您。”
离开前，苏振国和颜悦色地叮嘱清棠好好照顾霍淮景，他会照料桑敏之。清棠心知，这是委婉的警告。
归途上，清棠终忍不住好奇：“霍总，您是不是给了苏振国什么承诺？”
霍淮景沉默，显然情绪不佳。清棠自顾猜度：“难道真给了他一亿？”
“嗯。”
霍淮景语气平淡，清棠惊呼：“什么？您真答应帮他？怎么能答应他？”
“商人逐利，自然不会放过赚钱的机会。”
“可您答应帮我夺回桑景园，帮我报仇，现在怎么反悔了？”
清棠气愤，或许霍淮景从未真心想帮她，只是哄骗。
霍淮景侧目，见女孩鼓着嘴生闷气，嘴角勾起不易察觉的笑，讽刺道：“清棠，你还太嫩了！”
清棠怒视：“所以之前都是敷衍我？”
“答应你的，我自然会做。但你答应我的，能做到吗？”
清棠嗤之以鼻：“你自己都做不到，凭什么要求别人！”
霍淮景目光落在她娇嫩的唇上，忽生一试究竟的冲动。他抬手轻托她的下巴，直接覆上了那记忆中的柔软。
清棠正气头上，哪料到霍淮景突袭，忙推开他：“你干嘛？疯了！”
霍淮景脸色一沉，这丫头真是越来越放肆了。
下一瞬，霍淮景再次逼近，清棠本能地向车门边缩，却被他高大的身躯紧紧环抱，显得格外娇小。
面对他阴郁的面容，清棠意识到自己似乎又惹他不快，垂眸怯懦道：“抱歉！”
“刚才骂得挺爽的，怎么？”
“我那是口误，谁让你突然亲我！”
“那现在可以亲了吗？”
清棠：？？？
她瞬间呆滞，对霍淮景的话毫无反应，只愣愣地看着将她困在怀中的男人。
霍淮景又问：“可以吗？”
虽是询问，但他的气场不容抗拒，清棠无意识地点了头。直至那俊脸在眼前放大，她才意识到自己答应了什么。
……
“桑桑，放学后我们一起去跨年派对吧！”周一，潼稚兴奋地在她耳边说。
“你明天不用上课？”
“明年新年放假啊，再说圣诞你不跟我去，亏大了！”
清棠没答，圣诞正是她与霍淮景争吵，被迫饮酒的日子，她不愿回想。
见清棠沉默，潼稚追问：“桑桑，去不去嘛？一起跨年！”
“都有谁？”
“大飞啊！”
清棠白了她一眼：“算了吧，我不当电灯泡。”
“什么电灯泡？谁的电灯泡？”
清棠无奈，潼稚平时机灵，一涉及情感就迟钝。
“我还是不去了。”
“桑桑，你怎么这样，我想和你一起跨年！”
话音刚落，清棠手机响起，是霍淮景的短信。她一看，递给潼稚：“看吧，我不能陪你了！”
潼稚瞥了一眼，失望道：“哼，重色轻友，能陪那老男人跨年，就不能陪我？”
清棠扶额：“稚稚，我不想再被教训了！”
“知道了，你是妻管严吗？”
……
下午放学，清棠走出校门，远远看见霍淮景的车停在对面。告别潼稚后，她小跑过去，一上车，脸就红了。
霍淮景扫了她一眼：“感冒了？”
清棠连忙摇头：“没，没。”
“那脸怎么这么红？”
清棠暗想：还不是因为你。
一上车，她就想起之前的车内亲吻，霍东还在前座，霍淮景竟如此大胆。
她随口找了个理由：“可能跑过来的，有点热。”
霍淮景没接话。清棠又问：“我们回老宅跨年吗？”
“嗯。”
“所有人都在？”
“你怕什么？”
清棠一僵：“我怕什么！”
车驶向老宅，沿途张灯结彩，节日气氛浓厚。
车停在喷泉旁，霍东连忙开门。
二人下车，音乐声与欢笑声交织，清棠好奇：“这么多人？”
“霍家人都来了。”
步入门厅，众人纷纷与霍淮景打招呼，节日氛围更浓。
佣人迎上：“霍总，小夫人，欢迎回来！”
一声“霍总”，他们成了全场焦点。
许微笑见到清棠，蹦跳而来：“小舅妈！”又对身旁少年说：“辞哥，这是小舅妈！”
清棠这才注意到依偎霍淮景的少年，看清面容，愣了半秒。少年眉宇间，竟与霍淮有几分相似。