每个人心里都有着自己的小算盘和顾虑。
那些位高权重、养尊处优的人物更是如坐针毡。
因为自苏墨掌权以来，他们过的，可比以前惨多了。
以往丰厚的收入如今大幅缩水，这怎能不让他们心生怨恨？
不仅如此，苏墨对律法的重视程度远超常人想象。
他大力整肃吏治，一旦发现官吏在职期间无所作为或是徇私舞弊，给予的惩处极为严厉。
这可不是革去官职那么轻松了事，而是根据所犯的事情，面临巨额罚款、长期监禁甚至更为严厉的刑罚。
但如果是，与人合谋谋害百姓，自己身死都是轻的。
这样雷厉风行的手段使得众多官吏终日不敢懈怠。
此外，苏墨郑重其事地立下一条铁律。
任何人只要察觉到违法犯罪的行为，务必立刻向上呈报。
倘若上级认为此事牵连甚广、错综复杂，那就得继续层层上报，绝不可有丝毫懈怠。
若有人胆敢知情不报或蓄意隐瞒，一律按照同罪严惩不贷！
为确保这一制度得以有效施行，苏墨更是别出心裁地想出一招。
他在每一处衙门处，都特别设立了一个专属部门。
此部门仅有一人司职，但此人每日的差事便是深入民间街巷，漫无目的地闲逛溜达。
一旦瞧见任何欺压善良百姓之事，或者听到什么风言风语，便去了解后详细记录下来，然后及时呈交上报。
正因如此这般举措，绝大多数达官显贵们皆深感如今已不复往昔那般自由自在了。
然而，面对苏墨那令人胆寒的强大武力，他们也只得敢怒不敢言，背地里悄悄行事。
而今，当这些人知晓了大荣和大离境内苏墨所推行的一系列政策及所作所为后，暗中已经勾结串联起来。
开始在隐蔽场所秘密筹划会面。
只不过目前为止，这场阴谋仅仅局限于京城周边一带。
至于那些身处外地的地主豪绅们，目光短浅、缺乏远见卓识。
大概只有等到自身利益切实受到冲击影响时，才会奋起反抗。
外部，大乾军队正以摧枯拉朽之势迅速推进，眼看着就要兵临大荣和大离两国的京城之下了。
大离国内，局势已然失控。
那位曾经高高在上的皇帝陛下，如今却像一条丧家之犬般仓皇逃离了自己的都城。
只不过为了面子，并对外宣称要迁都。
而另一边的大荣国，尽管皇帝尚未离开，但他也暗中把诸多皇子们悄悄转移到安全之地。
恰在这风云变化之际，一个身影出现在了大荣高层的视野之中。
管杰回来了！
在大乾想了一夜，第二天一早，管杰直接牵了一匹快马，日夜不停地往大荣赶去。
经过漫长的旅途奔波，此刻的管杰显得异常疲惫。
那原本炯炯有神的双目此刻透露着虚弱，仿佛只要再眨一下眼，便能沉沉地睡去。
然而，管杰还是迈着沉重的步伐，一步一步地走向皇帝所在的寝宫。
“父皇！”
正在寝宫内忧心忡忡的皇帝，此刻正躺在病榻上。听到这熟悉的声音后，强行打起精神，脸上露出一丝惊喜之色。
“是杰儿啊，你可算是回来了。
唉，大乾那边......咳咳咳......”
话还未说完，皇帝便剧烈地咳嗽起来。
由于长时间承受巨大的心理压力，操劳过度之下，皇帝已经病了。
管杰快步走到皇帝跟前。
“大乾，是不是不同意我们提出的议和请求......”
自从战争爆发以来，这位个皇帝就再也没有好好休息过一天，无数个夜晚都是在焦虑与不安中度过的。
更有甚者，之前竟然还有臣子密谋造反！
皇帝更是因此事遭受重创，一病不起。
此刻，他正虚弱地躺在床榻之上，面色苍白如纸，气息奄奄，但心中却依旧牵挂着国家大事。
“对不起啊，父皇……
孩儿实在是无能，未能替您分忧解难。”
皇帝静静地躺着，轻轻地闭上了双眼。
“这不怪你。
若是我们大荣也能拥有那般强大的神兵利器，朕也绝不会轻易答应他国的议和请求。”
说罢，皇帝深深地叹了口气，脸上流露出一丝无奈和忧愁。
“父皇，不止这些。前线发生的事情，第二天京城的百姓就能知道。
大乾，必定存在着一种能够迅速传递消息的方法。”
当管杰说出这番话时，皇帝脸上的绝望之色愈发浓重。
“想我大荣，历经数百年的风雨传承至今，难道今日就要断送在朕的手中？
何其悲哉！”
皇帝目光空洞地凝视着远方，满脸尽是无法言说的痛楚和哀伤。
望着眼前这位沉浸在巨大悲痛中的皇帝，管杰紧咬嘴唇，犹豫再三之后，终于双膝跪地。
“父皇，投降吧。
大荣如今已是强弩之末，无论如何都难以保全了。
但据大乾国君所言，只要咱们愿意归顺投诚，他便会网开一面，绝不会加害于我们。
凭借着献出国家这份功绩，儿臣有望迎娶大乾公主，如此一来，日后即便身在大乾，我们家族也不必担心什么危险！”
“绝无可能！”
皇帝怒不可遏，气得浑身颤抖，险些就要从病榻之上一跃而起。
“朕虽无力守护大荣，但我大荣历代帝王，皆是铁骨铮铮、宁死不屈之辈，岂有贪生怕死之徒！”
“可是父皇，您总得为我管家留下一丝血脉呀。
以目前的局势来看，我们根本抵挡不住大乾的兵锋，大荣沦陷已成定局。
你难道，让我们管家，就此绝后不成！”
管杰声泪俱下地哀求道。
“滚！快给朕滚开！”
皇帝气的双手颤抖，想要拿起茶杯砸过去，但是重病的身体，只是打翻了茶碗。
“父皇息怒，儿臣这就走。”
管杰离开了，但是刚才还怒不可遏的皇帝，此刻突然冷静下来。
他默默地看着管杰，最终只是长长的叹了一口气。
皇帝何尝不知道，大荣是保不住的，只要投降，自己接下来的日子，也不会太过艰难。
但是有些事情，是不能做的。
至少，不是他这个君主能做的。
他，代表大荣，最后的荣光！