孙定元的书房内，一片静谧。
窗外秋阳正好，照在案几上的宣纸上，映出一片温润的光泽。孙定元正执笔临摹《兰亭序》，笔锋流畅，一派闲适。
\"总督！\"
一名心腹幕僚突然快步走入，脸色凝重，手中拿着一份刚刚译出的加急电报。
\"何事如此慌张？\"孙定元头也不抬，继续挥毫。
\"总督，这是......\"幕僚的声音有些发颤，\"这是从申城发来的电报。\"
孙定元的笔尖微微一顿。
\"发报地址是——申城，第四局。\"
毛笔\"啪\"地掉在宣纸上，洇出一片墨渍。孙定元猛地抬头，一把抓过电报。
电文简短而直接：\"令郎孙凌云在我处。三日内，备三千万大洋送至申城指定地点。逾期，或妄动刀兵，立斩不赦，送头颅回府。——林宇。\"
看到这封赤裸裸的勒索电文，孙定元瞳孔骤缩，握着电报纸的手指因用力而微微发白。他强压下心头的惊涛骇浪，表面上依然维持着镇定。但熟悉他的人能看出他眼底深处燃起的怒火和一丝不易察觉的焦虑。
\"林宇......好胆！竟敢直接发电勒索！\"他心中怒吼，但理智告诉他，对方既然敢这么做，就必然有所依仗。
\"凌云......他现在怎么样了？\"孙定元的声音有些嘶哑。
幕僚低声道：\"总督，我们刚收到另一条来自潜伏人员的补充密报，说......说少爷在被抓时，似乎与林宇发生了冲突，被......被林宇亲手用烟灰缸打伤了头部，现在还在昏迷中。\"
孙定元猛地闭上眼，再睁开时，眼神锐利如刀。
\"三千万......还要打伤我儿！\"他深吸一口气，努力平复情绪。他知道愤怒无济于事，必须冷静应对。
\"去查，立刻去查！\"他沉声道，\"我要知道申城现在的一切情况。林宇这个疯子，到底有什么依仗，敢这样明目张胆地勒索！\"
\"是！\"幕僚连忙应声。
孙定元站在窗前，望着远处的天际。他手中的权柄何等显赫，二十五万大军尽在掌握。可此刻，面对那个年轻的林宇，他却感到一种前所未有的无力感。
那个在申城掀起腥风血雨的年轻人，究竟藏着多少不为人知的底牌？
孙定元踱步到书房一侧的巨大军事地图前。
这是一张详尽的五省地形图，每一个重要城市、军事要塞、交通枢纽都标注得清清楚楚。他的目光落在申城的位置上，那个红色的圆点此刻显得格外刺眼。
\"来人。\"他沉声道。
几名心腹幕僚立刻上前。
\"第一，\"孙定元转过身，声音冷静而有力，\"立刻回复申城，就说条件苛刻，需要时间筹措，请宽限几日。记住措辞要恳切，一定要强调保证我儿安全！先稳住他！\"
\"是！\"一名幕僚立刻领命而去。
\"第二，\"他继续道，\"不惜一切代价，秘密筹措三千万大洋！动用所有渠道，准备好随时支付。但记住，对外要严格保密！这件事绝不能走漏风声。\"
\"明白！\"又一名幕僚匆匆离去。
孙定元的目光重新回到地图上：\"第三，命令情报部门，加紧探查林宇虚实。我要知道他为何如此有恃无恐！他的兵力、武器、底气到底来自哪里？尤其是他手下那支所谓的'幽灵师'，到底是什么来历！\"
\"第四，\"他顿了顿，\"秘密联络卢安详那边，看看他收到的条件是什么，打算如何应对。必要时，可以考虑......\"他意味深长地停顿了一下，\"联手施压。\"
幕僚们都明白这句话的分量。卢安详是南江总督，他的次子卢萧也在林宇手中。如果两位封疆大吏联手，或许能给林宇足够的压力。
\"第五，\"孙定元的声音突然变得严厉，\"让参谋部拟定营救和强攻方案。但记住，没有我的命令，绝不可轻举妄动！\"
\"遵命！\"剩下的幕僚也迅速退下。
书房重新恢复了安静。孙定元独自站在窗前，望着远处的天际。秋日的阳光依然明媚，但他的心却如坠冰窟。
\"林宇......\"他的眼神变得阴沉，\"你以为抓住了我儿子，就能要挟于我？\"
他握紧了拳头：\"这笔账，我记下了。待我救回吾儿，定要你加倍奉还！\"
但很快，他又强迫自己冷静下来。现在最重要的是救回凌云，其他的事，都可以从长计议。林宇这个年轻人能在申城掀起如此大的风浪，绝非偶然。他的底气，一定来自某个不为人知的强大支撑。
\"到底是什么？\"孙定元喃喃自语，\"是洋人？还是朝廷中的某个势力？又或者......\"
他的目光再次落在地图上。申城，这座繁华的港口城市，此刻就像一个巨大的迷局，而那个叫林宇的年轻人，就是这个迷局最深处的谜题。
而现在，他必须在保证儿子安全的前提下，一步步揭开这个谜题。
孙定元重新坐回书桌前，目光落在那份电报上，陷入沉思。
原本的计划是多么完美。让凌云去申城，表面上是游历，实则是为了扶持覃长安坐稳警备军少帅的位置。覃长安一旦站稳脚跟，孙家就能顺理成章地将势力发展到申城。
可谁能想到，中间会出现如此之多的变故？
最终掌控整个申城的，竟然是一个名不见经传的林宇。朝廷、两大总督、镇守府、警备军，多方势力联合，却仍旧被林宇打得落花流水，连覃长安都被他当众处决。
\"这小子，到底是什么来历？\"孙定元眉头紧锁。
要说林宇的部队装备来自洋人，可他对洋人一样的强硬，连领事都敢杀。那些在申城横行霸道的洋人，在他面前竟如同丧家之犬。
说他背后是朝廷吧，可现在林宇的所作所为，几乎相当于已经造反。扣押钦差、勒索总督，这哪里还有半点臣子的样子？
\"幽灵师......\"孙定元喃喃自语，\"那支神出鬼没的部队，装备精良，训练有素，战力惊人。可是，这样一支强大的军队，是从哪里冒出来的？又是谁在背后支持他们？\"
他站起身，再次走到地图前。申城在地图上只是一个小小的红点，可如今，这个红点却成了整个东南局势的焦点。
而林宇这个人，从他的身份到来历，再到他手下的部队，都笼罩在一层迷雾之中，让人琢磨不透。
\"这样的对手......\"孙定元轻声说道，\"才是最危险的。\"