法租界的夜色如墨，一处隐蔽的私人会所内灯火昏暗。江南四公子围坐在红木圆桌旁，茶水已经凉了，空气中弥漫着烟草和焦虑的气息。
\"这事不对劲。\"覃长安将烟头摁灭在烟灰缸里，眉头紧锁，\"周特使的话听着太过完美了。\"
孙凌云抬眼看他：\"什么意思？\"
\"朝廷突然插手申城事务，要我们联手对付林宇...\"覃长安压低声音，\"背后的动机恐怕没那么简单。\"
卢萧冷笑一声：\"朝廷什么时候真正关心过地方上的事？不过是借机削弱我们罢了。\"
柳闻一直沉默着，此时才开口：\"我们的保安团装备有限，今天那场战斗已经证明，在那些钢铁怪物面前，我们不堪一击。\"
\"没错。\"覃长安点头，眼中闪过一丝无奈，\"我的保安团只有两千人，清一色老式装备。再投入战场，只是送死。\"
窗外传来巡逻的脚步声，四人不约而同地停下交谈，直到脚步声远去。
\"更何况...\"覃长安眼中闪过一丝愤恨，声音低沉，\"杨成栋那个老狐狸，趁我父亲刚去世就夺权。他是我姑父不假，但这些年对我们家族做的事，大家心里都清楚。\"
孙凌云给自己倒了杯茶：\"杨成栋一直想控制整个申城警备军。如果我们听从周特使的调遣，万一是个陷阱...\"
\"但不联手，那支装甲部队...\"卢萧的声音有些发颤。下午的战斗场景仍让他心有余悸。
\"这就是我的顾虑。\"覃长安叹了口气，\"联手吧，可能是陷阱；不联手吧，又无法对抗那支恐怖的装甲部队。\"
四人陷入沉默。会所内只剩下挂钟的滴答声，每一秒都像是压在心头的重石。
\"朝廷的立场很微妙。\"柳闻沉思着，手指轻轻敲击桌面，\"表面上要平息申城动乱，实际上却放任杨成栋先行挑起事端。这背后...\"
\"必有蹊跷。\"覃长安接过话头，眼神警惕，\"我怀疑，朝廷此次派特使来，未必是为了平息动乱，而是另有所图。\"
\"你是说...\"孙凌云眯起眼睛。
\"我是说，朝廷可能早就知道林宇的存在，知道他那支可怕的装甲部队。\"覃长安压低声音，\"他们想借我们之手，试探林宇的底牌。\"
卢萧脸色一变：\"那我们岂不是成了炮灰？\"
\"很可能。\"覃长安点头，\"但现在的问题是，我们别无选择。那支装甲部队的实力，你们也看到了。\"
\"林宇确实是威胁，但未必如周特使所说那般可怕。\"孙凌云突然打破沉默，声音沉稳。
覃长安抬头：\"你什么意思？\"
孙凌云站起身，走到窗边，透过窗帘缝隙望向外面巡逻的装甲车：\"想想看，林宇来申城才多久？短短几个月，就掌控如此强大的力量。但他为什么一直按兵不动？直到我们自相残杀，他才出手？\"
\"因为他在等机会。\"卢萧插话。
\"不仅如此。\"孙凌云转身，目光如炬，\"我分析过林宇的行动模式。他不是个喜欢无谓争斗的人。他的目标很明确——控制申城。而他最大的障碍，恰恰是杨成栋。\"
柳闻眼中闪过一丝了然：\"所以你认为...\"
\"我认为，即使我们现在联手对付林宇，事情结束后，杨成栋依然是我们的敌人。\"孙凌云走回桌前，双手撑在桌面上，\"而林宇，或许可以成为我们对付杨成栋的助力。\"
卢萧眼前一亮：\"你是说，我们可以...\"
\"我们可以表面上配合周特使，实际上...\"孙凌云压低声音，\"暗中与林宇达成某种默契。\"
\"太冒险了。\"覃长安皱眉，但眼中已有动摇。
\"想想看，覃兄。\"孙凌云直视覃长安的眼睛，\"杨成栋夺走了本该属于你的警备军控制权。如果能借林宇之手除掉他，申城的控制权将落入谁手？\"
覃长安眼中闪过一丝渴望，但很快又被疑虑取代：\"林宇会甘心做我们的棋子？\"
\"不是棋子，是合作。\"孙凌云摇头，\"朝廷远在千里之外，而我们，就在这里。林宇再强，也需要本地势力的支持。\"
卢萧点头附和：\"没错。朝廷的援军就算到了，也不可能长期驻扎在申城。最终，这里还是我们的地盘。\"
\"林宇虽有那支可怕的装甲部队，但他毕竟只是一个人，一个外来者。\"柳闻分析道，手指在桌面上画着战略图，\"而我们四家在江南根深蒂固，有着广泛的人脉和资源网络。长远来看，林宇不可能与我们四家抗衡。\"
\"更何况，\"孙凌云补充，\"我们不需要与林宇正面对抗。只需要让他认为，我们比杨成栋更值得合作。\"
\"具体怎么做？\"覃长安问。
\"表面上，我们配合周特使，调集部队。\"孙凌云眼中闪烁着智慧的光芒，\"暗地里，我们可以通过某些渠道，向林宇传递信息，表明我们的立场。\"
\"如果林宇不接受呢？\"卢萧问。
\"那我们就真的联手对付他。\"孙凌云耸肩，\"反正朝廷的援军很快就到，我们不会有太大损失。但如果他接受...\"
\"我们就能借他之手，除掉杨成栋。\"覃长安接过话头，眼中闪过一丝狠厉。
\"没错。\"孙凌云点头，\"到那时，申城的格局将彻底重组。而我们，将是最大的赢家。\"
\"这个计划...\"柳闻沉思片刻，\"确实有可行性。但风险也不小。\"
\"没有风险，哪来的回报？\"孙凌云反问，\"诸位，这是我们翻盘的最好机会。\"
\"我还是有顾虑。\"覃长安摇头，手指轻敲桌面，\"如果林宇真如周特使所说，野心勃勃，想要一举铲除所有地方势力呢？我们的计划就会适得其反。\"
\"那我们更应该联手了。\"卢萧拍了拍他的肩膀，\"但不是听命于周特使，而是为了我们自己的利益。无论如何，我们都不能各自为战。\"
覃长安沉默片刻：\"我的保安团已经损失惨重，短期内很难恢复战力。如果计划失败...\"
\"我已经致电家父，两个主力旅明天就能到位。\"孙凌云打断他，\"到时候，我们的筹码会更多。\"
\"我这边也一样。\"卢萧补充，\"南江水师陆战队虽然人数不多，但都是精锐。我们不是孤军奋战。\"
柳闻一直沉默观察，此时才开口：\"长安，你在担心什么？是怕林宇不可信，还是怕杨成栋的报复？\"
覃长安苦笑：\"都有。杨成栋毕竟是我姑父，虽然他夺走了我的权力，但终究是血亲。如果我们的计划成功，我就会陷入两难境地。\"
\"家族？\"孙凌云冷笑，\"杨成栋早就把你当成眼中钉了。你父亲刚去世，他就迫不及待地夺权。这样的血亲，有什么值得顾念的？\"
覃长安眼中闪过一丝痛苦：\"但如果我们失败...\"
\"那我们就一起完蛋。\"卢萧直言不讳，\"你以为杨成栋会放过你吗？今天的事情过后，他只会变本加厉地打压你。\"
会所内陷入短暂的沉默。窗外，幽灵师的坦克依然在街头游弋，履带碾过路面的声音清晰可闻。
\"我明白了。\"覃长安终于点头，眼中的犹豫被决然取代，\"我们别无选择。\"
\"为了我们各自的利益。\"孙凌云补充，眼中闪过一丝精明，\"我需要申城的商业网络，卢萧需要南江的航运保障，柳闻需要话语权，而你，需要夺回警备军的控制权。\"
\"没错。\"卢萧点头，\"我们各取所需。\"
柳闻沉思片刻：\"那么，具体怎么行动？\"
\"表面上配合周特使，暗中联系林宇。\"孙凌云简洁明了，\"我有渠道可以接触到林宇的人。\"
覃长安挑眉：\"什么渠道？\"
\"这你不必知道。\"孙凌云微笑，\"每个人都有自己的秘密。重要的是，我们能达成共识。\"
四人相视一笑，眼中都闪烁着复杂的光芒。表面上达成了一致，但每个人心里都有自己的小算盘。
\"那就这么定了。\"覃长安举起茶杯，\"为了江南四公子的共同利益。\"
\"为了我们的共同利益。\"其他三人也举杯相迎。
茶水已凉，但四人的心却在这个不眠之夜渐渐热了起来。