不仅收集撰写了邻水李家族谱，还走遍亲属，用照相机记录下了家乡的美丽风景。
一天，李准来到家族煤矿玩耍。煤矿位于回龙寺前山脚下的后山坳里，一座垂直耸立的陡峭山壁无路可上，让人难以窥探山上的秘密。然而，李准突然想起了半山腰的穿心洞，他曾多次在梦中梦到全家进入这个山洞躲避土匪的可怕场景，李准心里十分害怕，他不知道自己和家人是否能够安全地躲避土匪的袭击。他想起了小时候的那个梦，心中充满了恐惧和不安，每次醒来，他的后背都早已被冷汗湿透。
那年李准 15 岁，个头已经和父亲李铁船一般高了。由于母亲不许他干农活，他每天只能在家读书，因此他的皮肤白皙，是个标准的高富帅。他心里有些自豪，他觉得自己已经长大了，应该能够保护家人了。但是，他也知道自己还有很多不足之处，需要更加努力地学习和锻炼。
八月的夏天，外面天气炎热，全家人正围坐在一桌吃午饭。桌上摆着一大盆酸菜炖老鸭汤和一盘红烧豆瓣鱼。李准和大哥李一山坐在方桌下方，父亲李铁船独自坐在上方，左边是母亲王夫人，右边是小妹和堂妹莲香。他看着父母和兄弟姐妹，心里感到十分温馨，他觉得自己的家庭非常幸福，心中充满了爱和感激。大家正吃到一半，突然一个中年男子急匆匆地跑了进来，他气喘吁吁地大声说道：“老爷，夫人，不好了！”
李准心里一惊，手中的筷子 “啪” 的一声掉落在地上。他不知道发生了什么事情，但是他感觉到了一种不祥的预感。李铁船将筷子 “啪” 地拍在桌面上，对李准不满地说道：“怕什么！你都比老子还高了，胆子怎么这么小！”李准心里有些委屈，他并不是害怕，而是被突然的情况吓到了。他知道父亲是在担心自己，但是他也希望父亲能够理解自己的感受。
王夫人先用眼睛白了一下丈夫，表达了她的不满，然后给中年男子倒了一碗观音茶水，说道：“老范，来喝口水，别慌，慢慢说。”李准心里十分感激母亲的理解和关心，他觉得母亲是一个非常温柔和善良的人。
中年男子姓范，今年40多岁了，虽然是李家的仆人，但李家一直把他当家人平等对待。只见他接过夫人递来的茶水，一口气喝了个精光，然后用手抹了抹嘴角，深吸一口气，对着李准歉意地说道：“少爷，对不起，吓到你了。” 接着，他又对着李铁船快速说道：“老爷，夫人，大竹孝义会的张麻子去攻打邻水县城，被官军埋伏，吃了大亏，他的大部分手下都被抓了，听说张麻子逃往贵州大山里去了，其余小股很可能会到我们活水湾来。”
李准心里十分紧张，他不知道张麻子是谁，他会不会来攻打他们家。他看着父亲和母亲，心中充满了担忧和不安。李铁船站起身来，抬了抬手，淡淡地说道：“哦，我知道了，老范你下去休息吧。”
男子走后，大家也无心吃饭，等两个小女孩走后，李准兄弟及父母便留下来商量起对策来。李准心里十分焦急，他不知道该怎么办才好。他看着父亲和母亲，心中充满了期待和希望。李准小声问道：“爸，官府与土匪打仗，怎么会牵连到我们家呢？”李准心里十分疑惑，他不明白为什么官府与土匪打仗会牵连到他们家。他看着父亲，心中充满了不解和担忧。
王夫人有些慌乱地说道：“准儿，你还小，不知道每次动乱后，只要是有钱有势的人家，都会有流民去骚扰，甚至打砸抢。”
李一山说道：“母说得对，我在外面经常听人说我们李家有钱，号称邻水首富，很多人都仇视我们！”
李准心里十分担心，他不知道自己和家人是否能够安全地度过这次危机。他看着大哥，心中充满了依赖和信任。李铁船点上铜烟锅上的烟叶，深深地吸了一大口，然后说道：“我们是合法投资劳动所得，问心无愧，仇富心理，自古以来就有，我不在乎。不过这孝义会是江湖门派，他们才不管你合法不合法，也会成为他们的目标，特别是这次张麻子暴动被埋伏吃了大亏，说不定也会怀疑到我们头上的。”
李准问道：“爸，妈，我们天天在家开矿造纸养鸡养鸭，成天在家事多得都忙不过来，到哪里去打听到他们会起事呢？”李准心里十分疑惑，他不明白为什么他们会被牵连到这次危机中。他看着父亲和母亲，心中充满了不解和担忧。
王夫人看着李准，内疚地说：“是我不好，连累了全家。上个月，一个曾经给我们家做衣服的缝纫匠，经过我们家时不小心说漏了嘴，说张麻子要起事，具体的时间部署我都打听清楚了。然后我告诉了你爸，你爸又通知了邻水、大竹、广安等地的县衙，县衙知道后做了精心准备，所以张麻子才会失败。”
李准心里十分感激母亲的诚实和勇敢，他知道母亲是为了保护他们才会这样做的。李铁船把烟斗在长条木板凳上磕了磕，说道：“夫人莫怪，也莫怕，你做得对。其实我当时得知张麻子可能要举事，也写信劝告过他，可他不听招呼，这是他命中注定的一劫！”
李准心里十分惊讶，他不知道父亲为什么会写信给张麻子。他看着父亲，心中充满了好奇和疑惑。李准好奇地问：“爸，你说了啥？”
李铁船回忆说：“我说张先生，我知道你从小对父母有孝心，长大后团结乡邻成立了互帮互助的孝义会，这本来是很善良的伟大壮举。但是你行事过激，对抗官府，杀害富绅，这哪里是孝心忠义之举？如果你真的有爱国爱民之心，现在法国人在南海发动了侵略我们中国的战争，湖北重庆一带正在大量招募忠义勇猛的青年去抗击敌人。你若去奋勇杀敌，以你的激情与才能，必将建立不朽的功勋，你的个人前途也将不可限量，也一定会成为孝心忠义的楷模。你应该幡然醒悟，我也将宽容你的过失并推荐你。否则，你若一意孤行，你肯定自身性命难保，也会拖累你的乡亲。可惜，他置若罔闻，拒绝给我回信，我见事态严重，而官府又浑然不知，只好向邻水、大竹、广安等县衙门通报了匪情。”
李准心里十分敬佩父亲的智慧和勇气，他知道父亲是为了保护他们才会这样做的。李准恍然大悟地说：“爸，一件精心筹划的重大行动就这样因为一个小小的情报而失败了！”
李铁船肯定地说：“准儿说得对，一个精准及时的情报，能将一件重大事件扼杀在摇篮中！”
李准心里十分认同父亲的观点，他知道一个准确的情报对于解决问题是多么的重要。李准倒吸一口凉气，有些害怕地问道：“爸，那传递情报你不就暴露了，我们必须马上外出躲难！”
李铁船叹了口气，说道：“当然需要外出避祸，但是必须找一个万全之地。我们家对面的官斗寨地势险要，易守难攻，是一个很好的避难所，可惜寨子上的房子我还没有修建好，生活设施也不齐全，还不能使用。”
李准心里十分失望，他不知道该去哪里躲避。他看着父亲，心中充满了无助和无奈。李准更加着急地说：“爸，那还有其他地方可以躲藏吗？”
李铁船继续说道：“本来我们家后山的顺风寨也不错，同样因为没有建好，可惜不能使用！”
李准心里十分绝望，他不知道该去哪里躲避。他看着父亲，心中充满了恐惧和不安。李准心中充满了无助和无奈，急得眼泪都快掉下来了：“那，真的就没有其他地方了吗？”
王夫人责怪地说道：“准儿，没出息，男子汉，遇事不要慌，越是大事来临越要冷静，心一慌脑袋就糊涂了，什么办法也想不出来了。我好像听人说离家五里地的回龙寺旁边有个穿心洞，就是没有人上去过，不知里面是否可以住人？”
李一山兴奋地说：“母，您说的穿心洞我进去过。洞在悬崖上，是没有路的，必须搭梯子才能上去，就是洞里面没有水。”
李铁船笑着说：“水好办，回龙寺地势高，只要在旁边用碗口大的楠竹建个引水管就解决用水了，而且沿途树大林密，不容易暴露，很安全的。这样，我让老范今天就把鸡鸭猪全部宰杀了，粮食分散藏到其他亲戚家。一山，你马上去做准备，明天我们全家必须全部进洞。”
李准看着父亲，心中充满了勇气和信心。他们避开土匪吗？