“本县最大的药材商姓苏，苏家公子有个相交莫逆的好友，名叫楚子谦。
楚公子那年高中举人，苏公子为了替他庆祝，就约他一同出去游玩，还叫了我们酒楼的菜，结果饭后突然就腹痛不止死了。
虽说后面县令查清了真相，但人人都传我们酒楼的饭菜吃死了人，生意也就这样差了。”
掌柜说完后，又是叹道：“您二位还是这几天，头一桌客人呢。”
宿檀玉想了想，问道：“那日苏公子都叫了些什么菜？楚公子说不定是对某种食材过敏。”
“哪能呢，”掌柜叫着屈，“楚公子也是我们这里的常客，而那日送去的都是招牌菜，像清炖蟹粉狮子头，鲫鱼汤等，就是这。”
掌柜拿出账本，放到桌上，指着说道：“官府来看了好多次了，都是县里各大酒楼里都有的寻常菜肴。
真要说有不一样的地方，就是我们这酒楼距河近，鱼虾蟹都是每日新鲜捕捞上来的，味道自然要比其他地方鲜美些，也就成了我们这儿的招牌菜。”
宿檀玉看过后，眼神闪了闪，问道：“看来楚公子的死，确实蹊跷得很，说不得便是有鬼神作祟。
你我二人可千万别误入了，万一惹了晦气，可怎么办呢？”
裴桓予对上她的眼神，立刻会意，看向掌柜：“我二人是外地来的，专程来参加安平县的观莲节，不能成天躲在客栈里。
我娘子的胆子小，还请掌柜告知，那地方究竟在哪里？”
掌柜点头答道：“就在我们这里不远处，往西走两百步有片荆花林，穿过荆花林是条河。河边修了好几处亭子，沿着河流往上走还有一处寺庙，本地的才子都喜欢去。
只是出了事后，去的人就少了……”
许是提及往事，掌柜不由得有些唏嘘：“我这楼里，过去养的伙计就有十来个，专程往来送餐。现在倒好，只还剩一个了。”
出了酒楼后，宿檀玉立刻和裴桓予赶往案发地。
此时正值夏季，紫色的荆花在枝头招展，霎时好看。
穿过荆花林，到了河边，再普通不过的河水汩汩流动，看不出有丝毫要人性命的迹象。
宿檀玉蹲下仔细查看了河水，又看了看附近的泥土，蹙眉道：“我没有什么发现，这里除了景色好些，并无特别之处。”
裴桓予小心翼翼地握住她的胳膊，避免她在湿滑的鹅卵石上摔倒，等拉了她出来，才说道：“楚子谦家里还有亲人，或许还能有开棺验尸的可能。”
宿檀玉答应下来：“也好。”
楚子谦的盛情早在卷宗上就有记录。
他是安平县内一处绸缎铺店主的儿子，家里颇有几分资产。
铺子里来往买卖的人不少，有位看着二十上下的娇媚女子正摇着团扇记账。
宿檀玉走过去，弯了弯眼，笑着说道：“这位阿姐，我和我家夫君有笔大买卖要谈，不知这里的店家是哪位啊？”
女子抬起头来，丹凤眼斜过来，说道：“我是店家的娘子，这里我就能做主。你们有多大的生意，要跟我谈啊？”
宿檀玉惊讶地捂住嘴，说道：“我跟我夫君是邻县过来的，有好友来你们这里做过生意，说是有家绸缎铺子的料子非常好，这家还出了个举人儿子呢。只是却不想，夫人竟如此年轻，看着跟二十似的。”
女子当即怒了，把算盘往地上一砸，吼道：“老娘今年就只有二十岁！什么看着就跟二十似的，话都不会说了，还做什么生意啊！
还说我是那个死鬼的娘，他娘早死了！我是他爹给他娶回家的后娘！他把他亲娘克死了，又把他自己给克死了，谁敢给他当娘啊！”
旁边立刻就有熟客来劝：“楚娘子，话不能这样说。楚子谦他毕竟是个举人，多少还是有些文曲星光在的。”
“嘁，”女子嗤笑道，“他算哪门子的举人！连寺里的主持大师都说他不吉利，是怨鬼投的胎，让我们把他的尸体用火给烧了，省得到时候成了僵尸！
他能中举人，多半还是沾了我儿子的光！我没恨他就算不错了！”
铺子里当即热闹起来，说笑声连成一片。
宿檀玉微不可查地叹了一口气，冲着裴桓予摇了摇头，便退了出去。
“这案子的线索断得倒是快”，宿檀玉轻声说道，“这位凶手，像走在我们前面似的，尾巴扫得干干净净。”
她没计较裴桓予要跟她假扮夫妻的小细节。
现在案子牵扯到的人越来越多，形势也相当复杂。
裴桓予现在表面上对她亲亲密密的，指不定背后就在怀疑她和母妃。
他此行不愿意亮明身份、惊动太多的人，也就不足为奇了。
裴桓予的眼眸却还泛着涟漪，闻言便道：“他倒还是留下了一些蛛丝马迹，比如那位主持的话。
我西梁建国百年，可从未有过尸转为僵的先例。幕后人急着要将楚子谦的尸体毁掉，定有原因。”
只是他话音刚落，旁边就走过了一对争嘴的夫妻。
“主持说了，你儿子是魔星降世，要想消磨掉他身上的魔气，须得捐献百两香火银子！”
“他一开口说话，就准没好事儿！这些年他对多少人说话，就拿了多少份银子，你还信他？”
裴桓予哑然失笑，摇了摇头，说道：“我们先回客栈，卫琢他们今日跑遍了所有药铺，想必会有些线索。”
“客栈……等等！”
宿檀玉眼睛一亮，快速说道：“我们先去吉祥酒楼！我有问题，需要再问问那位掌柜！”
裴桓予立刻答应：“好。”
吉祥酒楼位于相邻的街上，只需要两刻钟的功夫就能赶到。
掌柜正无所事事地扒拉着算盘珠子，见这两人回来，立刻喜笑颜开：“两位客官，想吃点什么？”
宿檀玉连忙道：“掌柜的，你这里送餐，一般是用什么来送？”
掌柜不疑有他，爽快地答道：“自然是用食盒，不过……”
他似乎想起了什么，有些迟疑，却耐不住宿檀玉的催促，还是说道：“楚公子死的那次，用了托盘送餐。是苏公子特意让人来交代过的，说楚公子考中了举人，用托盘更好看些。”