那天主君进去时，看到夫人睡在千工床最里面的床榻上，只穿寝衣，脚下地台却躺着苏七。
夫人的千工床大，苏七即使没有在床榻上，也是躺在了千工床里面。
听说夫人直喊冤，主君却不给机会让她说下去。又将苏七关进了柴房，严刑拷打。
甘棠蹲在井台边搓洗衣裳时，皂角水突然泛起细密的泡沫。暮春的风卷着焦糊味掠过耳畔，她望着水中倒影，恍惚在思考这两天的事情。突然——
“快！柴房走水了！“
甘棠扔下木杵往东院跑，裙裾扫过石阶上未干的血迹。那是苏七被拖进柴房时留下的，玄色劲装摩擦青砖的痕迹里，蜿蜒着暗红的血线。
火舌已经舔上房梁，浓烟里飘着皮肉焦糊的气味。
“让开！“
粗使婆子撞开她肩头，水桶泼出的井水在火光中蒸成白雾。甘棠踉跄着后退，瞧见焦黑的木梁轰然倒塌，火星溅到茜纱裙上。
这边忙着救火，火势已灭，众人累坐在院中，却突然听到一声撕心裂肺的喊声：
“夫人——！“
凄厉的尖叫刺破夜空。甘棠跟着人群涌向虞蘅院时，腕上突然刺痛——玉小姐的手紧紧抓着她。
正厅的千工床还维持着原样，鎏金帐钩上垂下的白绫在穿堂风里轻晃，夫人素白的寝衣上，“贞“字的最后一笔拖出血色的长尾，恰似五姨娘进府时主君题在纳帖上的红色墨迹。
“都别动！“主君的声音像淬了冰。
五姨娘突然软倒在地，发间金步摇磕在青砖上，露出尖头一点幽蓝。她恨夫人，恨她吸血般的搬走自己的嫁妆，那是她的底气，是她最大的价值。
可是她没有想过让夫人死，她只是想让她孤独终老，，，
三姨娘拨开人群，她腕上新换的翡翠镯子映着烛火，在夫人惨白的脸上投下绿莹莹的光：“姐姐何苦...“话音未落，主君突然抬手，白玉扳指擦过她耳垂，带落一滴血珠。
“是你？还是你？！”主君指着三姨娘，又忽的指向五姨娘，众人久久不语。
当夜，甘棠在耳房抖开湿透的裙摆。烧焦的衣角簌簌落下黑灰。
更鼓敲过三响，玉小姐突然惊醒。甘棠抱着她轻哄，却嗅到房间里奇怪的檀香味，细闻却也不像檀香，又过一阵只觉身子懒散无力，玉小姐依然入睡。
想着也许是三姨娘怕玉小姐白日惊吓，点了助眠的香，甘棠便也倒头要睡去。
却在这时，奇怪的菱花镜里映出窗外人影，苏七剑指周嬷嬷：“说！那日你往夫人香炉添了什么？“
甘棠捂住自己的嘴，听见自己的心跳震得耳膜生疼。月光漏进窗棂。
周嬷嬷死了，不是剑伤。府内的卫兵射苏七时，将周嬷嬷一起射死了。
————
主君下令，厚葬周嬷嬷，棺木里却只放了件染血的比甲。
白幡垂落虞蘅院时，苏家大郎的马蹄踏碎了晨露。
甘棠等一众婢女跪在灵堂添灯油，瞧见主君腰间新换了玉佩，不是三姨娘和五姨娘送的。
颜真一身素缟，满脸泪水，供盘碰着供桌，发出清脆的响声。
“苏大人请看。“主君掀开覆尸的白绸，露出周嬷嬷青紫的脸，“这刁奴怀恨多年，竟在夫人香炉添了迷魂散。“
他指尖挑起个锦囊，倒出粒朱红药丸，“此物经章太医验过，遇热则化迷烟。“
药丸滚到苏家大郎靴尖，碎成齑粉的瞬间腾起苦杏味。
三姨娘适时啜泣：“那夜苏七被擒后，这老货畏罪自戕...“
三姨娘非常的伤感，连着骂了好几句，哭的上气不接下气。
甘棠看着，难过是真，气愤是假。只是这真情恐更多的是对周嬷嬷的不舍和愧意。
苏家大郎祭奠时突然弯腰拾起片碎瓷，正是秘色瓷的残片：“听闻府上近日添置不少青瓷？“
“是是是，府里有几箱极好的成色，请大舅前去一览，如有能入眼的，大舅尽管笑纳。”
颜真跪在虞蘅院的月洞门下，素白裙裾被晨露打湿。
她冷冷盯着苏家大郎——她的亲舅舅，那双与母亲相似的眼睛里翻涌着恨意。
苏家大郎转身时，腰间的玉佩撞在樟木箱上，那玉佩上刻着“苏“字，与母亲生前佩戴的一模一样，在提醒着颜真，这个人的确是她舅舅。
翌日，苏家大郎带着六箱瓷器返程。
府里关于夫人和周嬷嬷的死，仿佛被抹去了记忆，连檐下的铜铃都不再作响。
主君开始冷落三姨娘。甘棠常在廊下看见她独自抚琴，雨过天青的裙摆沾了灰。
五姨娘疯了，整日抱着个空瓷瓶喃喃自语，发间金步摇的尖头已经锈蚀。
四姨娘接手了府务。府里大小事宜交给了她处理，四姨娘一直不争不抢，主君对她很放心。
刚经历这么多事，主君只想后宅安宁，别起风波。毕竟，朝廷的事已经让他很头疼了。
“右金吾卫换了靖王的人。“颜真在正厅品茶时，指尖在青瓷杯沿划出个“靖“字。主君眉头深锁，看着房里挂着的官服，官服下摆的蟒纹沾了墨迹，还没来得及清洗。
甘棠添茶时瞥见案头奏折上写着“漕运亏空“，朱批的“查“字力透纸背。
颜真问：“太子之位应当还安稳吧？”
主君不语。
这天，三姨娘将玉小姐叫到暖阁。甘棠候在屏风后，听见她说：“...娘亲教你的药材可还记得？龙脑遇热则散，苦杏...“话音突然哽咽。
甘棠知道，夫人的死与三姨娘有关。那日虞蘅院的异香，周嬷嬷被苏七挟持，还有五姨娘那日抬来箱子时的夸张的笑...
只是事情的发展超出了三姨娘的预想，尤其是周嬷嬷的死。
往后数月，甘棠瞧见三姨娘独自立在井台边，雨过天青的裙摆被火光照得发白。
甘棠数着铜钱的手顿住了。
二等丫鬟的月例本该是八钱，今日却只得了四钱。
铜钱上沾着新铸的铜绿，在掌心滚烫得灼人。
“听说是夫人葬礼花了千两。”四姨娘院里的甘菊蹲在井台边洗衣，皂角水泛起细密的泡沫，“光是那口金丝楠木棺材就...”