“来人！”他突然大喝一声。
“属下在！”两名捕快应声而入。
“将此人带下去，关押在县衙大牢，好生看管！”
孟祥源指着陈水，冷冷地说道。
陈水脸上的笑容瞬间凝固，他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
“大人，您这是做什么？草民可是来报信的！您怎么能把草民关起来呢？”
孟祥源冷哼一声，说道：“本官自有主张，岂容你在此聒噪？带下去！”
他担心陈水走漏风声，必须先把他控制起来。
两名捕快不由分说，架起陈水就往外走。
“大人！大人！您不能这样对我！我是来报信的功臣啊！”
陈水拼命挣扎，却根本无济于事。
他没想到他的一番算计，竟然把自己送进了大牢。
他破口大骂：“大人，您这是卸磨杀驴啊！您不得好死！”
一名捕快闻言，狠狠地给了他一巴掌。
“闭嘴！再敢胡说八道，小心你的舌头！”
陈水被打得眼冒金星，嘴角流血，却再也不敢吭声了。
孟祥源看着陈水被拖走，心中没有丝毫怜悯。
这种人为了自己的利益，什么事都做得出来，留着也是个祸害。
陈水被关进牢房后，他又唤来师爷。
“本官要出去几日，县衙里的事务，就交给你了。”
师爷躬身说道：“大人放心，下官一定尽心竭力，不负大人所托。”
“嗯。”
孟祥源点了点头，又叮嘱道：“凡事以百姓为先，切不可徇私枉法。”
“下官谨记大人教诲。”师爷再次躬身。
一切安排妥当之后，孟祥源换上了一身破旧的衣服，乔装打扮成一个逃难的难民。
他独自一人离开了南平县城，一路向北走去。
他要去亲眼看看，这永安城到底是不是像陈水说的那样！
赶了几天路，孟祥源风尘仆仆，饥肠辘辘。
这时，他看到前方不远处有三个人影。
一个老妇人步履蹒跚，一个年轻人搀扶着她，还有一个老头跟在后面。
这三人，正是陈望、周青草和陈财。
孟祥源心中一动，计上心来。
他快步走上前去，故意跟周青草撞了一下。
“哎呦！”
周青草被撞得一个趔趄，险些摔倒。
“娘！”
陈望连忙扶住她，怒视着孟祥源。
“你这人怎么走路的？没长眼睛吗？”
孟祥源连忙道歉：“对不住，对不住，老人家，您没事吧？”
他一边说着，一边伸手去扶周青草。
周青草摆了摆手，说道：“没事，没事，我老婆子身子骨还硬朗着呢。”
孟祥源见她没有大碍，心中暗自松了一口气。
他又看向陈望，故作疑惑地问道：“我说陈望兄弟，你这北方遭了灾，咋不往南边跑，反倒往北边更苦寒的地方去呢？”
陈望微微一笑：“这位大哥，您有所不知，永安城那可是个世外桃源！您要是去了，就再也不用过这颠沛流离的日子了！”
孟祥源装作没听懂的样子，追问道：“哦？听你这么说，这永安城的城主，想必是位了不得的大人物了？”
陈望从随身的包袱里，小心翼翼地掏出几个白面馒头，递给孟祥源：“您先吃点东西垫垫肚子。”
这是……白面馒头？！
孟祥源的眼睛都直了。
他新官上任，正赶上收成不好，粮价飞涨。
别说普通百姓，就是县衙里都紧巴巴地吃着粗粮，哪里见过这么精细的白面！
“不不不，这太贵重了，我不能要。”他连连摆手。
“嗨，大哥，您就别客气了！”陈望硬是把馒头塞到孟祥源手里。
“这在永安城，就是最寻常不过的吃食。进了城，只要您肯干活，一日三餐鸡肉、猪肉管够，顿顿还能吃上煮鸡蛋呢！”
这……这怎么可能？
孟祥源彻底懵了。
这陈望莫不是在说胡话？
这年头，还有地方能过上这神仙般的日子？
他不信，绝对不信！
他倒要看看这永安城，到底是个什么龙潭虎穴！
几人互相认识了一番，快步赶往永安城。
守城的黄满仓见到他们，立马吩咐手下拦住。
“站住！干什么的？”
“我是这永安城的住民，这回带着家人一起进城，是想讨口饭吃。”陈望连忙上前，陪着笑脸说道。
黄满仓面无表情地给他们做了登记，发了几块木质的通行证，并警告道：“进城可以，但要守规矩！要是触犯了城规，可别怪我不客气！”
故弄玄虚！
孟祥源心中冷笑，接过通行证，大步走进了城门。
可一进城，他就傻眼了。
这……这哪里像是遭了灾的地方，分明比他那南平县城还要繁华几分！
他狠狠地掐了一把自己的大腿。
不是做梦，这居然是真的！
“孟大哥，怎么样？我没骗您吧？”陈望笑着问道。
“不过，这还只是永安城的冰山一角呢！要想真正落户，还得先去见了城主，过了城主那一关，才能分到房子，在永安城安家。”
孟祥源更疑惑了：“为什么要落户？”
陈望正色道：“孟大哥，进了永安城，不管您在外面是什么身份，在这里都只是普通百姓，不会有任何优待。别说您了，就是二品诰命夫人到了这里，也得下地干活呢！”
说完，他不敢耽搁，领着几人直奔城主府。
到了城主府，陈望不敢怠慢，一路小跑进去。
“城主大人！城主大人！我回来了！”
李农正坐在堂上，手里拿着一本账簿，细细地翻看着。
听见陈望的声音，他抬起头，脸上露出一抹笑容：“回来了？事情办得怎么样？”
“回城主大人，小的幸不辱命！”陈望单膝跪地，恭敬地说道。
“小的回乡，发现南方也遭了灾，不少百姓流离失所，苦不堪言！”
李农点点头，这在他的意料之中。
乱世将至，哪有什么净土。
“小的还带回了两个人，是老家的亲人，无处可去，想在永安城落户。”陈望指了指身后的周青草和陈财。
“这是我娘周青草，这是我三叔陈财，都是老实本分的庄稼人。”