次日清晨。
\"从今天起，我打算换一种方式来尝试。\"
海德一边放下锅，一边语气凝重地说道。
而尤安闻着那股扑鼻而来的气味，表情同样郑重起来，目光警惕地盯着那口锅。
\"你是打算不择手段地掌控王冠吗？看来，你带来了某种通过裂隙药剂或秘术调配的东西。很好，确实应该有这样的觉悟。打开锅吧。\"
\"诶？不，不是的。这只是早餐。\"
尤安和妮恩娜的表情瞬间凝固，满脸震惊。
\"用如此严酷的方式进行锻炼……是为了防止中毒吗？\"
\"不，我刚才就说了，这只是早餐。\"
海德揭开了锅盖。尤安和妮恩娜的脸色顿时更加扭曲，仿佛看到了什么不可名状的东西。
尤安皱着眉，语气凝重地问道：
\"你说这是食物？不是邪恶深海之神的祭品？\"
\"如果仔细翻阅教会圣典，恐怕会找到皇帝陛下亲自下令禁止食用这种料理的条款吧，父亲。\"
\"如果没有，我就亲自写进去。教会那帮家伙到现在还没记录这种东西，实在是失职，看来又多了一个该受惩罚的理由。\"
\"我知道你们两位都是平原出身，不习惯海鲜，但听你们这么说，还是让我有点受伤啊。\"
\"我恐怕这辈子都无法适应，海德。若非修行需要，为什么要吃这种东西？\"
\"这还用问吗？不吃饭会饿啊。\"
尤安和妮恩娜对视了一眼。虽然不像尤安那样能够完全依靠魔力维持身体运作，但妮恩娜也早已超越了需要进食的境界。她们一周吃上一两顿就足够维持身体机能。然而，海德却明显不同。
\"所以，你平时也会做饭？\"
\"当然啊。\"
\"几十年来都是如此？\"
\"嗯？是啊，没错。说实话，我还挺享受做饭的。不过，你们也知道，这里获取食材和调味料都相当困难……\"
尤安一直以为，海德之前会做饭，只是因为他过去从未尝试过料理，但为了在自己身体恢复之前照顾自己，才不得不硬着头皮去做。然而，现在看来，事实似乎完全不是那么回事……
尤安和妮恩娜神色凝重地盯着锅，片刻后，悄悄凑近彼此耳边低声交谈。
\"要不要教他用魔力维持身体的方法，爸爸？\"
\"等他学会？那得等到什么时候？倒不如先教他做饭。\"
\"爸爸，你会做饭吗？我可不会。我唯一的经验，就是把裂隙怪物的尸体烤熟，拿去喂俘虏。但那应该不算是料理吧？不过，看到这锅东西之后，我觉得俘虏们恐怕会更愿意吃那只烤怪物。\"
\"我这辈子唯一烤过的，也是敌人的尸体。该死的，当初就该教盖雷德一些正常的生活常识。\"
这时，海德轻咳了一声。
\"陛下，姑姑。如果不想吃的话，不必勉强自己。我知道你们并不依赖食物生存。而且，现在陛下已经可以用魔力恢复身体了，所以请不用顾虑。\"
尤安和妮恩娜虽然听到这话后稍微放松了一些，但却没有立刻回答。海德煮的饭，无论怎么看，分量都刚好是三人份。
明明知道尤安和妮恩娜无需进食，他却仍旧认真地准备了三人份的食物。这份心意，实在让人难以忽视。
尤安犹豫了片刻，最后勉强笑了笑。
\"算了。我就尝一碗吧。\"
妮恩娜嘴唇微微颤抖，怒视着尤安。但最终，她也只能无奈地舀了一碗。
\"这次，我想尝试不借助伊埃尔基尔，而是直接显现王冠。\"
\"王冠？\"
用过餐后，尤安和海德来到海滩。尤安抱起手臂，闭上眼，回想王冠显现时的感觉。
坦白说，被伊埃尔基尔刺中的时候，他脑海里只残留着那股挥之不去的不适。但王冠在体内扎根的瞬间，却无比清晰地印在了他的记忆中。如果能够逆向再现那个过程，或许就能成功。
\"试试看吧。\"
\"恐怕不会那么容易。用伊埃尔基尔将其抽离，与主动显现它，是完全不同的概念……\"
海德话音未落，便猛然闭上了嘴。
尤安的眉间，燃起了一簇炽烈的火焰。
高温瞬间扩散，海德下意识地往后退了一步。火焰自眉间升腾，顺着尤安的头发迅速蔓延。
不同于先前额间突出的角，这次火焰环绕着尤安的头部燃烧，仿佛一顶由烈焰铸成的王冠。
海德怔怔地望着这一幕，惊得说不出话来。
尤安立刻熄灭了火焰。
\"呃，陛下？您怎么这么快就熄灭了？\"
\"这不是王冠。\"
尤安皱起眉头，目光沉凝。
\"刚才一时混淆了，但这不过是我的魔力罢了。看来，果然没那么容易。\"
尝试逆向再现王冠扎根的过程，似乎并不可行。
\"能再用伊埃尔基尔刺我一次吗？我想重新感受那种感觉。\"
尤安从未想过，自己竟会主动提出这样的请求，让别人用伊埃尔基尔刺穿自己的身体。
这种矛盾感让他略感讽刺，但除此之外，他别无选择。
海德沉思片刻，随后点了点头。
\"既然已经成功控制过一次，那就没有理由不能再来一次。说不定这次还能迎来更进一步的成长。\"
\"啊，我其实挺喜欢爸爸现在的样子。如果再变回以前那个满脸胡须、肌肉虬结的大叔，我可不太愿意。\"
远处的妮恩娜双臂抱胸，嘟囔了一句。尤安闻言，忍不住轻笑出声。
\"我大概不会再成长了。或许你记忆中的那个我，是因为我刻意加速了衰老。哈蒙曾说过，人们对胡须的信赖感，并不亚于对王冠的信赖。所以，即便魔力再度增强，我应该还是会维持在巅峰时期的状态。\"
\"我也挺喜欢自己现在的年纪。虽然有人说我没分寸，但只要狠狠掐住他们的脸颊，他们就不敢再多嘴了。\"
明明已经年逾七旬，妮恩娜却仍旧保持着二十出头的年轻模样，笑得一脸得意。
海德的外貌同样远比实际年龄年轻。
不过，他的情况不同，这种状态是盖雷德为了抑制裂隙的侵蚀，而强行施加的结果。
\"总之，我要再刺一次了。妮恩娜姑姑，请做好准备。\"
妮恩娜叹了口气，重新开始武装自己。她的神情看似轻松，但召唤出的武装却滴水不漏，毫无懈怠。
毕竟，一旦尤安失控，那场景将会变成一场彻头彻尾的灾难。
海德同样神色肃然。真正举起伊埃尔基尔的瞬间，他的手指微微绷紧，透出一丝紧张。
\"那么……\"
他深吸一口气，注视着尤安的背影，小心翼翼地瞄准后，手中的长剑猛然刺出。
伊埃尔基尔深深刺入尤安的背部。
尤安屏息凝神，集中全部意识，以防自身的力量暴走。
海德毫不迟疑，迅速拔出伊埃尔基尔，同时向后急退。
然而，他才刚退出几步，整个人的动作便猛然停住了。
\"咦？\"
王冠并未显现。
众人脸上皆浮现出一抹错愕之色。尤安可以清晰地感受到伊埃尔基尔刺入背部的异样，那种不适的感觉分毫未减，证明他确实被刺中了。
然而，这一次，什么都没有发生。
\"呃，我……我好像刺错了。要不要再试一次？\"
海德有些慌乱地结巴道。尤安低头看着自己的身体，沉思片刻，随即缓缓摇头。
\"不，你刚才的动作和上次一模一样。而且，伊埃尔基尔这种东西，可能会出错吗？\"
\"倒是不可能……但问题是，我对伊埃尔基尔的了解也远远不够。父亲当初只教给我它的基本能力。\"
尤安闭上双眼，努力回想起伊埃尔基尔刺入身体的那一刻。
被异物穿透肉体的感觉，无论是伊埃尔基尔，还是普通的金属武器，都同样令人厌恶。
但上一次，伊埃尔基尔的刺击不仅仅是肉体上的痛楚，而是如同灵魂被撕裂般的震撼。可这一次，除了冰冷的金属穿透血肉带来的不适，他什么也感受不到。
海德犹豫了一下，低声问道：
\"那现在该怎么办？\"
\"用伊埃尔基尔刺我，已经没有意义了。王冠要么已经彻底从我的身体中消失了，要么，它已经完全融入我的身体，成为不可分割的一部分。\"
尤安没有把这个猜测说出口。
当王冠完全显现的那一刻，他曾感受到一种近乎\"神明\"的存在感。
然而，那种状态并未让他感到满意。于是，他选择强行恢复自己的肉体。可问题是，他真的重新夺回了自己的身体吗？
或许，他只是披上了一层外壳，而体内，仍旧是一团不灭的火焰。
如果真是那样的话，他与海德口中警惕的\"怪物\"又有什么区别？
尤安沉默片刻，微微皱起眉头，低声道：
\"这个状态不算理想。但现在，这样已经足够了。\"
\"足够了？您的意思是？\"
海德追问。
尤安目光沉稳，仿佛一切理所当然般地回答道：
\"做好回去的准备。\"