盾卫托雷尔率先踏入塔内，赫克瑟尔、本森、瑟伦、阿妮娅紧随其后。
他们依次将手搭在前面队员的肩膀上，以免在浓雾中失散。
瞬间，
四周被令人窒息的浓雾吞噬。
仿佛置身深海，黑暗中看不见尽头。
所有视线被完全遮蔽，唯一的指引，便是紧握队友肩膀的手。
压抑的喘息声响起，每一步都仿佛踏入未知的深渊。
不知过了多久，四周的浓雾终于缓缓散去。
赫克瑟尔猛地深吸一口气，环顾四周。
雾气顺着半塌的塔壁缓缓流动，虽仍未完全散去，但至少能看清一些轮廓。
塔内，满是破败的废墟，死寂而荒凉。
托雷尔擦了擦额角渗出的冷汗，警惕地环视周围。
“队长，那小鬼不见了。”
“……别管他，先把我们的任务完成。”
赫克瑟尔屏息凝神，捕捉着四周的异动。
看不见，不代表这里什么都没有。
不易察觉的变化，正在悄然发生，
地面上流淌的雾气，有些区域的流动方向，逆转了。
而且不止一处，而是同时在多个地方出现了类似的异常。
“它们来了。”
“什么？”
“瑟伦，准备好魔法。”
瑟伦神色一紧，立刻开始吟诵咒语。
赫克瑟尔则迅速取出提前准备的道具。
就在这一刻，四周原本缓缓蠕动的雾气，如同潮水般翻涌，疯狂地朝他们袭来！
除了赫克瑟尔，其他人甚至还没意识到危险降临。
“闭眼！”
赫克瑟尔猛地将一颗圆球抛向空中！
几乎同时，瑟伦完成咒语，魔法光束精准击中圆球。
刹那间，耀眼的光芒撕裂黑暗，如同烈日照耀，将整个塔内映得一片通明。
光芒席卷而过，弥漫的雾气迅速向四周退散，如同被揭开的帷幕。
随着雾气的消退，原本空无一物的地面，赫然出现了大片扭曲的黑影。
它们似乎被突如其来的光线震慑，惊愕地僵在原地。
“杀光它们！”
赫克瑟尔一手挡住耀眼的光芒，一手握剑冲向前方！
剑锋一闪，某种看不见的存在，被瞬间斩裂！
尽管队员们事先听过赫克瑟尔的讲解，但这毕竟是他们第一次真正面对这些隐形怪物。
一秒的犹豫，便是生死的分界线。
赫克瑟尔的队员们很快调整状态，紧跟着杀入战局。
这场猎杀，正式开始。
灰烬之塔的守护者，正是这些“隐形的怪物”。
严格来说，它们并非真正透明，而是受到灰烬之塔的魔力影响，拥有极强保护色的魔兽。
一般的冒险者往往在察觉到它们的存在之前，便已命丧黄泉。
但赫克瑟尔不同——他已经两次见过这些怪物，并活着走出灰烬之塔。
一些冒险者会使用墨水标记它们的位置，但要在完全看不见的情况下精准洒下墨水，几乎是不可能的。
因此，赫克瑟尔另辟蹊径，找到了一个更有效的方法——闪光弹。
这些怪物长期栖息在黑暗中，对光极为敏感，而强烈的光芒不仅能令它们畏惧，还能投下清晰的影子，暴露它们的方位。
赫克瑟尔的灵感，正是来源于那则古老的传说——“皇帝化作太阳，拨开迷雾”。
“光在变弱！所有人集合！”
随着光芒逐渐减弱，地面上的影子也开始淡化。赫克瑟尔毫不犹豫地又投掷出一颗闪光弹。
他为了这次行动倾尽了全部家当，因此准备的数量绰绰有余。
那些潜伏的怪物，被突如其来的光亮震慑，惊慌失措地四处游走，形成了包围圈，将赫克瑟尔一行人围在中央。
然而，它们仍然不敢靠近漂浮在空中的光源。
“队长！那些家伙被定住了！”
本森兴奋地大喊道。
刚才还是令人恐惧的敌人，如今竟然变成了待宰的猎物，这让队员们士气高涨。
然而，赫克瑟尔的眉头却始终没有舒展开。
哪里不对劲。
尤安比他们先一步进入塔内。
如果他与怪物交战，塔内的怪物数量应该减少；如果他失败了，至少会留下一具尸体。
但现在——两者皆无。
那么，尤安到底去了哪里？
就在这时，赫克瑟尔听见了一种陌生的声音。
隆隆！
某处传来雷鸣般的轰响，沉闷而厚重。
迷雾之上，传来了剧烈的撞击声。
不止一次，而是连续不断的震动，甚至让大地都隐隐颤抖。
赫克瑟尔猛然抬头。
——塔，在移动？！
***
希娜·索尔维恩站在林间，望向森林彼端那座朦胧的高塔。
自从组成追踪队以来，他们便日夜兼程，不分昼夜地赶路。
她全身酸痛，疲惫不堪。
疲惫的不只是希娜，蓝玫瑰骑士团的成员们同样面露倦色，浑身泥泞。
他们已日夜兼程，不眠不休地追踪目标。
“前方那座塔，就是灰烬之塔吧。”
卡托的声音打破沉默。
希娜本无意搭话，但异端审判官的言语，无法轻易忽视。
“传说，那是皇帝陛下的智慧曾如太阳般辉耀的地方。”
“而如今，却成了亵渎之地。”卡托冷笑道，目光深邃如寒冰，“听说许多不敬之徒贪图塔中的宝藏，频繁出入。但他们的结局，不过是成为塔中累累白骨的一部分。”
“皇帝陛下曾言，人类的贪婪，不应成为被憎恨的对象。”
“它是自然的情感，爱与勇气，亦由此而生。”
卡托侧眸看向她，淡淡一笑：“你对圣典倒是相当熟悉。”
“不过是略知一二。”
如果想要在托拉骑士学院的教授们面前据理力争，仅仅翻阅圣典是远远不够的。
希娜曾为了反驳那些固执的导师，不得不深研圣典——然而，换来的只是无尽的争辩与愤懑。
皇帝或许是完美的，但那些传述他言辞的人，却未必如此。
圣典中，依然存在错误与矛盾。
更大的问题在于，许多人总是选择性引用圣典，只采撷对自己有利的段落，将其作为武器。
而她早已学会，如何用更“正统”的经文，令这些人无言以对。
“废话少说，出发吧。”
卡托抬起手中的玻璃匣，缓缓说道。
透过透明的玻璃，可以清楚地看到其中的剑鞘微微颤动，仿佛被某种不可见的力量吸引，直指灰烬之塔的方向。
据卡托所言，这正是指引尤安所在之处的信物。
事实也的确如此——他们一路追踪，途中曾在某个村庄发现了尤安留下的痕迹。
希娜依旧不明白，为何一柄剑鞘能指引方向，但她别无选择，只能怀揣着隐隐的不安，继续跟随卡托前行。
“可我还是不明白，他为什么会去那里？”希娜皱起眉头，“你之前不是说，他的目标是中央吗？”
听到这个问题，卡托的神色微微一变，目光更加锐利。
“连戴隆的宝库都弃之不顾的人，难道会为了区区金银财宝而前往灰烬之塔？”
“这不可能。”
“他的目标，必然是皇帝陛下费尽心血封印的邪恶之物。”
“他要亵渎圣物，将其变为自己的武器。”
希娜没有回答。
她无法完全认同卡托的推测，但脑海中，却无可抑制地浮现出某个画面——
尤安紧握塔尔特之刃，鲜血被吞噬，剑锋隐隐泛起暗红的光芒。
能踏入灰烬之塔的人，从来都不是“正常人”。
无论是野兽，还是人类，这里只会聚集两种存在——走投无路的亡命之徒，或是沉溺黑暗的异端信徒。
希娜深吸了一口气，握紧缰绳。
蓝玫瑰骑士团策马狂奔，朝着灰烬之塔疾驰而去。