自父辈开始，孙家便是南京布业老大，外人在南京做布匹生意，无论是织布染布还是成衣，都要给孙长福上供。他看上的东西，从来没有哪个敢忤逆他，不给他的。
如今，碰上了个愣头青陈吉发，倒是敢捋他逆鳞。
先是给他个不完整的方子，如今又来他这里撒野。
好小子，等着瞧！
孙长福唤来小厮：“备车，去找老祖宗。”
陈吉发知道孙长福作为地头蛇，必然会有后手对付自己，但他方才故意激怒对方，却不是一时脑热。
本来，孙长福要他的染布方子，要他出让技术，陈吉发都是可以接受的，只要对方愿意谈，就算吃点亏，总归是在用商业的方法解决商业的问题。但，对方用这种下作的手段明抢，却是陈吉发不能容忍的。
这里的逻辑在于，陈吉发要建立基于近代社会组织方式构建的新秩序，那么这种基于本土宗族血缘而使用暴力的行为，就是需要坚决予以反对的。
用后世伟人的话来说，这些人是封建地主的代表人物，是革命者的阶级敌人，是铁杆的反动派，是必须消灭而不是拉拢的对象。
陈吉发在平日的处事中，尽量避免与这些保守的封建势力起冲突，遇到事情也是能忍就忍，但这并不代表这些人可以挑战他的底线。
前有郑举人，现在有孙长福，都是天然的敌人。陈吉发也不是吓大的，该面对的争斗，他不会刻意回避。
陈吉发找到庄志业，将这件事告诉了他。
“咱们的纺织厂要抓紧了。”庄志业咂摸着嘴道，“而且这件事若是闹起来，还要防着他狗急跳墙。若是通过官面上的手段，咱们不怕他，但他是本地人，若是私下里用谢小花招，倒也防不胜防。不如老哥给你添几个护院？”
庄志业如今惦记着织布的超额利润，对染布这块没之前那么上心。不过，陈吉发是个能生财的人，又是重要合作伙伴，他很愿意出份力。
“倒也不必，这些事小弟自己解决。只是任由他这般针对也不是个事，小弟准备给他另竖一块靶子。”
“如何做？”
“听说最近淞江布业因为新彩染布的事情同您谈了多次了？”
“是呀，他们给的条件倒是优厚，但在下没松口。子安的意思是，将方子给他们？”
“也不是我们在经营的方子，从新开发的方子里选几个，拍卖出去，请他们来参加拍卖便是。”
庄志业端起茶碗抿了一口，心中飞快计算得失。
“每年约莫要少些利润。而且淞江彩布往后也能卖得了。”
陈吉发笑了笑，这家伙贪心不足。
“往后有了新棉布，整个价格下来了，您还是不吃亏。最重要的是，多拉个同盟，往后南京的事情更好做了。我一个外来人，知道在南京做买卖不容易，从一开始就只想跟着您和薛掌柜赚些小钱，没准备同这些地头蛇起冲突。现在，既然孙长福打上门来，不让咱们安心赚银子，那只有联合更多的人，力压这条地头蛇了。”
庄志业心中微动，听出了陈吉发的弦外之音。
他准备干脆联合苏州淞江布业同行，将南京这块市场给彻底盘下来，直接让本地布商臣服。眼前的年轻人不过及冠，才智胆识皆是上乘，野心也不容小觑。
“哎呀，真是气魄非凡！不过此事牵连甚大。就算是南京布商，许多与苏州、淞江都是沾亲带故的。这事要得到苏州、淞江布商的支持，不仅仅是让利的问题。”
“小弟觉得如果让利不能解决问题，那一定是利益太小了。”陈吉发微笑道，“实在不行，小弟便拍卖新织机的方案，大不了都不赚钱。”
庄志业笑着摇摇头，这小子，真是疯狂。
“好了，不能拿新式织机的事情开玩笑，这份利必须让苏州先吃。你什么时候拍卖染布方子？”
“看您那边协调的进度。”
“好，我连夜赶回苏州，等我几天时间。”
庄志业回了苏州，去游说背后的大佬们，而陈吉发也没有闲着。
他从四通镖局南京分部雇佣了几个镖师，临时充当护院，又买了十几个身家清白的半大少年，男女都有，让郑红绫带着习武。晚上，他也不再只是忙自己的事，还要拿出一个时辰出来，给郑红绫和这帮少男少女上课。
教写字，教世界观，教科学知识。
既然准备在南京长期经营，那就要像在江夏那样，从长计议，培养人才。
另一方面，陈洪谧将他的条陈送出去后，果然引起了南京户部右侍郎毕懋康的重视，请他到户部问话。
陈吉发带着王石头，先专程上门将此事同文安之做了报告。
文司业听后，如同陈洪谧当时的反应，看了陈吉发许久。
“子安可想清楚了？”
“能为朝廷尽力，在哪里都一样的。”
见他意志坚定，文安之点了点头。
“也好，你还年轻，多经历些，将来都是财富。不过，器械机巧终归是末途，你既然能做锦绣文章，便不要久待，还是要找机会主政一方，造福百姓。”
“谢大人教诲，学生铭记于心。”
“去吧，代老夫问东郊先生安好。”
陈吉发再次拜谢，与文安之辞别，然后才按照吩咐，来到户部衙门。
大衙门规矩多，拜访的人也多，尤其是户部这种部门，来求人办事的，好多都是豪门巨贾，还有各地钱粮官吏，随行的马车小厮太多，干脆开辟了个专门的院落，供拴马停车，等候传唤。
人多车马多，自然就噪杂脏乱，陈吉发讲明来意，白役带着他进了院子，扑鼻而来就是马粪夹杂着汗臭的气息，王石头忍不住扇了扇鼻子，带路的白役瞟了他一眼，露出轻蔑的表情，随便指了个空座位让他们候着。
陈吉发摸出碎银子塞给他，对方表情和气了些。
“麻烦通传，在下与毕侍郎约好了。”
“算是个懂事的。”那白役听说是约了侍郎大人，立刻恭敬了三分，再掂了掂手中的份量，塞入袖中，又客气了三分，“公子且等着，某这就去。”
白役进去不过半柱香的时间就折返回来，身旁还跟着个青年儒生。
“陈公子！”那青年主动拜道，“在下户部检校李如锦，奉毕侍郎命来请公子叙话，请跟紧在下。”
户部的检校是个九品官，原本是审计清查账目的，后来职责延伸，成了个督办项目、考核评定的职司。看上去这个职司同毕懋康的兵器实验毫无关联，但事实上，很可能是负责这个专项的实际组织人。
因此，陈吉发也不敢托大，立刻回礼。
“劳烦李大人亲自跑一趟，晚辈是头次来户部拜见，待会若是有什么不周之处，还请您多担待，在毕侍郎面前美言几句。”
“陈公子过谦了。那道折子陈主事给毕侍郎看过，毕大人对您的奇思赞不绝口。稍后大人问什么，你如实禀告便是了，莫要紧张。”
李如锦将陈吉发径直带到侍郎的值房，王石头被留在了外院，只陈吉发允许进来。
青砖的值房面积不大，有里外三间，外间摆着书案桌椅，有四五个儒生在伏案工作。往里走是个类似茶室和接待室的位置，摆着八仙桌和茶台。最里面是间小房子，便是毕懋康的书房。最内侧还留了个侧门，可以直接通往后院花园，园内狭窄逼仄，却有极高的空间利用率，院落亭台无一不展示出江南园林的奇秀之美。
陈吉发只来得及略微扫过大概，来到最里间的书房，正在勾画某种图纸的毕侍郎侍郎抬起了头。
“你便是陈吉发？”
这是个精神矍铄的老头，体格瘦小，须发皆白，身着绯红官袍，却在胸前挂着十字架。
“学生江夏陈子安，拜见毕大人！”
“无需多礼。”毕懋康放下手中工作，自案后走出，指着窗边的座位道：“来，坐下说话。”
陈吉发自然遵从，在片刻之间，他目光扫过毕懋康身后的书架，看到上面放着《圣经》，侧面的墙上还挂着很小一幅圣母玛利亚的油画。再往后，便是各种机械和物理学的书籍，不少还是拉丁文着作。
明末天启年间，基督教在中国传播，与明末心学思潮同时对程朱理学产生了巨大冲击。其中，明末重臣徐光启、孙元化、李之藻等，皆入教受洗。毕懋康是否受洗陈吉发不清楚，但看书房的摆设，八九不离十。
事实上，明末崇尚科学的士大夫，因为研究西洋近代科技知识，受到西洋文化的影响，有不少都是基督教徒。他们当中，不乏“开眼看世界”之人，有些精通数国语言，知晓西欧诸国历史。
“老夫看了你写的方子，也命人做了实验，火药的威力的确较之以前有所提高。此事老夫已写了条陈，差人连夜呈送圣上。你立了此大功，想要什么封赏？”
陈吉发给毕懋康的，是黑火药的提纯和颗粒化方案，较为原始，但正适合此时的明末科技。他知道毕懋康对此肯定会有兴趣，却不想，对方直接开口，似乎是要买断这个技术的所有权。
沉吟片刻，陈吉发缓缓开口道：“东郊先生精于远西器械，学生也酷爱此事。惟愿以此报效朝廷，不求封赏。”
“爱好归爱好，赏赐归赏赐。这样，先皇帝有旨意，凡于工艺精进方面有建树者，经认定可赏银二百两。今上并未废止此法，就赏你二百两银如何？”