小竹断断续续地禀报：“娘娘，奴婢…奴婢按照您的吩咐，寸步不离地守着那些贺礼。可是…可是刚刚，奴婢瞧见一个黑影闪过，速度极快，奴婢都没看清脸。等奴婢追出去，他已经不见了踪影。奴婢…奴婢担心贺礼出了问题，赶紧回去查看，发现…发现……”小竹的声音越来越小，几乎听不见了。
“发现什么了？”齐瑶的声音依旧平静，但握紧的双手却暴露了她内心的紧张。
“发现…发现装着南诏国贡品的锦盒被动过了！奴婢记得清楚，之前锦盒上的系带是蝴蝶结，现在…现在变成了死结！”小竹的声音带着哭腔，她知道自己闯了大祸。
齐瑶的眉头紧锁，南诏国此次进贡的都是些奇珍异宝，若是出了问题，势必会引起两国纷争。
而这神秘人选择在这个时候动手脚，其目的昭然若揭——嫁祸于她。
她猛地站起身，在房间里来回踱步，裙摆随着她的步伐轻轻摇曳，如同翻涌的波浪，显示着她内心的波澜。
殿内的气氛凝重得令人窒息，连空气都仿佛凝固了一般。
“小竹，你确定没看错？”齐瑶再次确认，语气中带着一丝不易察觉的焦急。
小竹连忙点头，眼泪在眼眶里打转：“奴婢…奴婢确定！奴婢看得真真的，那黑影…定是冲着贺礼来的！”
齐瑶深吸一口气，努力让自己保持冷静。
她知道，现在不是慌乱的时候，她必须尽快找出那个神秘人，查清他的目的。
与此同时，在皇宫的另一处，几个低等宫人正鬼鬼祟祟地聚集在一起，他们的手中拿着一些不知名的粉末，脸上带着惊恐和不安。
“都准备好了吗？”一个尖细的声音响起，语气中带着一丝阴狠。
“公公，都…都准备好了。”一个宫女战战兢兢地回答，双手止不住地颤抖。
“记住，一定要做得干净利落，不能留下任何蛛丝马迹！”那尖细的声音再次响起，语气中充满了威胁。
“是…是…”几个宫人连忙点头，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
他们按照那尖细声音的指示，将手中的粉末小心翼翼地倒入皇帝的膳食之中。
粉末无声无息地融化在汤羹里，仿佛什么都没发生过。
“娘娘，您看…”小竹指着锦盒，声音颤抖。
齐瑶走上前，仔细地检查着锦盒。
锦盒上的系带的确变成了死结，而且，她隐隐闻到了一股异香，这香味……
乎在哪里闻到过。
“摆驾御膳房。”齐瑶语气冰冷，
齐瑶的凤辇一路疾行，宫女太监们在她身后紧随，一路小跑，大气也不敢出。
御膳房内，御厨们正忙碌着准备晚膳，空气中弥漫着各种食物的香味，但这香味却掩盖不住齐瑶敏锐地捕捉到的一丝异样——那股在锦盒上闻到的异香。
她不动声色地环视四周，目光最终落在了角落里一个不起眼的香炉上。
那香炉里燃着的香，正是她闻到的那种异香。
齐瑶的嘴角勾起一抹冷笑，心中已然明了。
她不动声色地走到御膳房总管身边，状似随意地问道：“今日皇上用膳，可有什么特别的安排？”
总管太监毕恭毕敬地回答：“回娘娘的话，今日皇上龙体欠安，御医嘱咐要清淡饮食，所以奴才们准备了莲子羹和一些清粥小菜。”
齐瑶微微颔首，目光却落在了总管太监手中的托盘上，那托盘上放着一碗热气腾腾的莲子羹。
她开启读心术，总管太监此刻的想法一览无余：成了，只要皇上喝下这碗加了料的莲子羹，就算不死也得脱层皮！
到时候，看那齐瑶还怎么得意！
读到此处，齐瑶心中冷笑，面上却不动声色。
她假装关切地问道：“这莲子羹闻起来倒是香甜，不知可否让本宫尝尝？”
总管太监心中一惊，脸上却强装镇定：“娘娘，这…这恐怕不合规矩。”
齐瑶凤眸微眯，一股威压散发开来：“怎么？本宫想尝尝皇上用膳都不行吗？”
总管太监吓得双腿发软，连忙跪下：“奴才不敢！奴才这就给娘娘盛一碗。”他颤抖着双手，盛了一碗莲子羹递给齐瑶。
齐瑶接过莲子羹，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，然后用勺子舀了一小口，放在唇边轻轻吹了吹，做出一副要喝的样子。
就在这时，她突然将手中的莲子羹泼向了香炉。
“啊！”一声尖叫打破了御膳房的宁静。
那莲子羹泼在香炉上，发出“滋滋”的声响，一股刺鼻的烟雾弥漫开来。
“大胆！”齐瑶厉声喝道，“这香炉里究竟是什么东西！”
总管太监脸色惨白，扑通一声跪在地上：“娘娘饶命！奴才…奴才什么都不知道！”
齐瑶冷笑一声，目光如炬地盯着他：“你不知道？那本宫就让你知道知道！”她猛地一挥手，“来人，将这香炉和莲子羹都拿去检验，看看里面究竟藏着什么猫腻！”
御膳房内顿时乱成一团，宫人们惊慌失措，总管太监更是吓得魂飞魄散。
他怎么也没想到，自己精心策划的阴谋竟然会被齐瑶如此轻易地识破。
齐瑶冷冷地看着这一切，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“小竹，”她轻声唤道。
“奴婢在。”小竹连忙上前。
“去，请皇上过来。”齐瑶的声音平静，却带着一丝不容置疑的威严。
小竹领命而去，御膳房内的气氛更加凝重。
总管太监瘫坐在地上，脸色如死灰，他知道，自己完了……
萧皇帝怒气冲冲地赶到御膳房时，映入眼帘的是一片狼藉。
香炉被打翻在地，散发出刺鼻的烟雾，御厨和太监们跪了一地，瑟瑟发抖。
他锐利的目光扫过众人，最终停留在齐瑶身上。
齐瑶神色平静，眼神中带着一丝不易察觉的冷意，这更让萧皇帝确认了心中的猜想。
“到底怎么回事！”萧皇帝的声音低沉，带着不容置疑的威严。
御膳房总管吓得浑身瘫软，磕头如捣蒜，却支支吾吾说不出话来。
齐瑶上前一步，不卑不亢地将事情的经过一一道来，包括那盒被动过手脚的贡品，以及御膳房里那股可疑的异香。
当听到莲子羹中被下了毒时，萧皇帝的脸色瞬间阴沉下来，一股骇人的杀意在御膳房中弥漫开来。
他一脚踹翻了跪在地上的总管，怒吼道：“好大的胆子！竟敢在朕的膳食中下毒！”
侍卫们立刻冲上前，将总管和参与下毒的宫人们拖了下去，惨叫声此起彼伏，在寂静的夜空中格外刺耳。
空气中弥漫着血腥味，让众人更加感到恐惧。
经过御医的检验，证实了莲子羹中确实被下了剧毒。
萧皇帝龙颜大怒，下令彻查此事，务必将幕后黑手揪出来，严惩不贷。
经过此番波折，齐瑶在萧皇帝心中的地位更加稳固，甚至隐隐超越了其他妃嫔。
她冷静睿智，临危不乱，让萧皇帝刮目相看。
而齐瑶也感受到来自萧皇帝毫不掩饰的赞赏和欣赏，一种自豪感油然而生，心中暗自得意，她要一步步掌控这后宫，守护家族的平安。
当夜幕降临，处理完宫中的事宜，萧皇帝来到齐瑶的寝宫。
他轻轻握住齐瑶的手，眼神温柔如水，“瑶儿，今日多亏了你，不然朕险些中了奸人的诡计。”他的声音带着一丝后怕，也带着对齐瑶的感激。
齐瑶微微一笑，眼波流转，“臣妾只是做了自己该做的事情，皇上龙体安康，便是臣妾最大的心愿。”她依偎在萧皇帝的怀里，感受到他身上传来的温暖，空气中弥漫着淡淡的甜蜜气息。
萧皇帝紧紧搂着齐瑶，在她额头印下一吻，低声说道：“你真是朕的贤内助。”
然而，就在这温馨的时刻，宫女小竹匆匆跑来禀报，“娘娘，奴婢刚刚收到消息，说是丽妃娘娘和几位妃嫔正在密谋，准备在下次宫宴上对您不利。”
齐瑶脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝凝重，空气仿佛凝固一般，宫殿内温馨的气氛也戛然而止。
她轻声问道：“她们打算如何？”