长安城，拂晓。
程明远冲进永安寺的偏院，看到的是倒在血泊中的王铮。他的胸口插着一支金箭，正是波斯王室的标志。
"；王铮！"；
"；大...大人..."；王铮艰难地抬起手，在地上划着什么，"；小心...赵..."；
话未说完，他的手无力地垂下。但在地上，他用血画出了一个奇怪的符号，与之前在各处发现的纹路惊人地相似。
程明远仔细记下符号，合上王铮的眼睛。空气中弥漫着熟悉的三种香气，但这次还混杂着一丝若有若无的檀香——这是大理寺专用的香料。
"；程大人。"；莎琳不知何时出现在身后，"；他们已经开始行动了。"；
"；谁？"；
"；那些真正的幕后黑手。"；莎琳的声音带着一丝颤抖，"；他们要确保没有人能阻止明晚的计划。"；
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。程明远拉着莎琳躲进佛龛后，只见几个禁军打扮的人匆匆而过。
"；搜过了吗？"；
"；没有，那个程明远不在这里。"；
"；继续找！必须在子时前解决他！"；
等脚步声远去，莎琳才低声说："；他们不是真正的禁军。"；
"；我知道。"；程明远点头，"；禁军不会用波斯弓箭。"；
"；程大人，"；莎琳突然说，"；你知道为什么王铮会来永安寺吗？"；
"；他发现了什么？"；
"；他找到了一个重要的线索。"；莎琳从袖中取出一张羊皮纸，"；关于那个金库，关于那些特殊的金属，还有..."；
话未说完，一支箭矢破空而来！
程明远扑倒莎琳，箭矢擦着他的肩膀钉入墙中。但他注意到，这支箭上既没有波斯王室的徽记，也没有工部的印信。
"；来人是谁？"；
"；比波斯商人更可怕的人。"；莎琳压低声音，"；大理寺的暗卫。"；
程明远心中一惊。大理寺的暗卫是皇帝的亲信，他们的出现意味着这个案子已经惊动了最高层。
就在这时，王铮的尸体突然动了一下。
"；小心！"；
一枚暗器从尸体下射出，直取程明远面门！程明远侧身避过，暗器钉入柱子，发出清脆的金属声。
"；这是..."；
程明远取下暗器，发现这是一枚特制的铜钱。钱文是倒着的，材质与之前在地窖中发现的那种特殊金属一模一样。
"；大人，您看这个！"；莎琳指着铜钱的边缘。
在铜钱的边缘，刻着一圈极其细小的文字。程明远仔细辨认，脸色突然变得极为凝重。
那是一份名单，记录着参与这个阴谋的朝廷高官！
"；这就是王铮发现的秘密。"；莎琳说，"；他本来要在午时告诉你，但是..."；
话未说完，外面突然传来一阵喧哗。
"；大人！"；一个衙役跑来报告，"；不好了！城中十几处钱庄同时起火！百姓已经开始抢购粮食了！"；
程明远知道，这是有人在刻意制造混乱。而王铮的死，正是这个阴谋中的一环。
"；莎琳，"；他突然问道，"；你说的那个金库，到底是什么？"；
莎琳看了看四周，压低声音："；那不仅仅是一个金库。它是一个能够控制整个长安城经济命脉的地方。而明晚子时，就是开启金库的唯一机会。"；
"；为什么是子时？"；
"；因为..."；莎琳的话突然顿住，因为外面传来了整齐的脚步声。
"；大理寺办案，闲人回避！"；
程明远和莎琳迅速躲入暗处。透过缝隙，他们看到赵匡带着一队官兵走进院子。
"；大人，"；一个官兵指着地上的血迹，"；要不要..."；
"；不用管。"；赵匡冷冷地说，"；子时之前，一切都会结束。"；
等他们走后，程明远从王铮的尸体上取下那支金箭。箭杆上的印记已经模糊，但隐约能看出是大理寺的徽章。
"；看来，"；程明远冷笑一声，"；我们的赵大人也参与其中。"；
"；不仅是他。"；莎琳说，"；还有更多的人。而这些人，都在等着明晚子时的那一刻。"；
就在这时，远处传来一阵钟声。天完全亮了。
程明远看着手中的铜钱，又看看地上王铮临死前画下的符号。他知道，自己已经触及到了一个足以撼动整个大唐的惊天阴谋。
而现在，他孤身一人，面对的是整个朝廷的力量。
"；莎琳，"；他突然说，"；你为什么要帮我？"；
莎琳沉默片刻，才轻声说："；因为我的父亲，就是被卷入这个阴谋而死的第一个人。"；
天空中乌云密布，一场暴风雨正在酝酿。
而在这个风雨欲来的早晨，程明远知道，自己已经没有退路了。