夕阳的余晖肆意洒落在颐和园的琉璃瓦上，折射出一道道刺目又晃眼的光芒，可这光芒再炽热，也无法驱散我心底那如墨般浓稠的阴霾。我带着康有为等人，在一众侍卫的簇拥下，缓缓穿过那悠长又略显压抑的回廊，每一步都踏得无比沉重，却又满含坚定。我心里清楚，此番前去乐寿堂，必将迎来一场惊心动魄、针锋相对的激烈交锋。
乐寿堂前，侍卫们如同一排排雕塑般整齐地站成两列，周遭的气氛压抑得近乎凝固，让人连呼吸都不自觉地变得沉重起来。我深吸一口气，努力让自己镇定下来，稳步走进堂内。只见慈禧稳稳端坐在主位上，神色冷峻威严，散发着让人胆寒的气场，身旁的李莲英则垂手恭立，那眼神中偶尔闪过的狡黠，让我心生警惕。
“儿臣叩见皇额娘。” 我恭敬地俯身行礼，竭力让自己的声音听起来平稳如常，可微微颤抖的语调，还是泄露了我内心深处的波澜。
慈禧微微抬眼，那目光如同一把锋利的刀刃，在我和康有为等人身上逐一划过，随后冷冷地开口：“皇帝此番前来，到底所为何事啊？” 她的声音虽不高亢，却仿佛裹挟着一股无形的重压，瞬间让整个屋子的温度都降了好几度，寒意扑面而来。
我挺直脊梁，沉声道：“皇额娘，今日朝堂之上发生的事情，想必您已然尽知。儿臣与诸位大臣一心只为大清能够变法图强，挽救国家于水火之中，可谁能想到，竟遭到守旧派的恶意弹劾。如今，那位勇敢出面作证的官员，竟在京城天子脚下惨遭暗杀，险些丢了性命。此事必定是守旧派的丑恶行径，还恳请皇额娘明察秋毫，严惩凶手，以正国法！” 说到最后，我语气中满是愤慨，双拳也不自觉地握紧。
慈禧听闻，顿时冷笑一声，那笑声里满是嘲讽与不屑：“哼，朝堂之上，你和那些大臣们闹得鸡飞狗跳、不可开交，现在倒好，又跑到我这儿来哭诉。你说的这个所谓证人，谁知道是不是你们一伙儿找来的同谋，故意编造谎言，诬陷守旧派大臣？” 她一边说着，一边用手帕轻轻擦拭着手指，仿佛提到 “证人” 二字都脏了她的嘴。
康有为再也忍不住，上前一步，“扑通” 一声跪地，急切地说道：“老佛爷明鉴啊！证人所言句句属实，绝无半点虚假，我们辛苦收集的证据也都真实可靠，经得起任何查验。守旧派长期贪污腐败，肆意搜刮民脂民膏，所作所为早已祸国殃民。若不加以严厉惩处，长此以往，大清的江山社稷必将危在旦夕啊！” 康有为额头渗出细密的汗珠，脸上满是焦急与恳切。
慈禧脸色瞬间一沉，犹如暴风雨来临前的暗沉天空，她怒目圆睁，死死盯着康有为，厉声喝道：“大胆康有为！这里哪有你放肆说话的份儿？你不过是一介无权无势的布衣，竟敢如此大胆，妄议朝政，蛊惑皇上，简直罪大恶极，其罪当诛！” 慈禧的声音在堂内回荡，震得人耳鼓生疼，她眼中的怒火仿佛要将康有为吞噬。
我心中猛地一紧，像是被一只无形的大手狠狠揪住，连忙说道：“皇额娘息怒啊！康有为虽然出身卑微，可他那颗赤诚之心日月可鉴。他一心只为大清的未来着想，提出的诸多变法之策，皆是为了拯救国家于危难之际。还望皇额娘能高抬贵手，给他一个机会，也给大清一个改变的机会啊！” 我眼眶微微泛红，语气中满是哀求与期盼。
慈禧看向我，眼神里满是失望与愤怒，那目光如同一把尖锐的匕首，直直刺进我的心里：“皇帝，你自幼便在我身边，受我教导，可如今呢？竟被这些人迷了心智，做出违背祖宗之法的糊涂事。祖宗留下来的规矩，是能随随便便更改的吗？那可是祖宗的心血，是我大清的根基！” 慈禧情绪激动，胸脯剧烈起伏，手中的手帕也被她攥得皱成一团。
我 “扑通” 一声跪在地上，膝盖重重磕在冰冷的地面上，疼意瞬间袭来，可我顾不上这些，恳切地说道：“皇额娘，时代已然不同往昔了啊！如今列强如饿狼般环伺四周，大清内忧外患，局势岌岌可危。若我们还一味地守着旧规矩，不思变革，那日后该如何抵御外敌的侵略？又该如何安抚受苦受难的百姓？难道祖宗辛苦打下的江山社稷，真的要毁在我们这一代人手里吗？” 我声音哽咽，满心的痛苦与无奈在这一刻再也抑制不住。
慈禧沉默了，她的目光缓缓转向窗外，久久凝视着远方，似乎在思索着什么。堂内瞬间一片死寂，安静得连根针掉在地上都能听得清清楚楚，只有微风轻轻拂过窗帘，发出细微的沙沙声。
许久，她才缓缓开口，声音里多了几分疲惫：“此事容我再仔细考虑考虑。不过，皇帝，你一定要记住，我所做的一切，都是为了大清，为了你好。”
我心里明白，慈禧这只是暂时的妥协，她心中的疑虑和不满并未真正消除。这场交锋，表面上看似暂时平息，可实际上，暗流正在深处汹涌涌动，一场更大的危机或许正在悄然逼近。
“谢皇额娘。” 我缓缓起身，带着康有为等人退了出来。走出乐寿堂，天色已然暗了下来，远处的昆明湖在夜色的笼罩下显得格外平静，宛如一面巨大的黑色镜子，可我的内心却如翻江倒海一般，久久无法平静。
回到宫中，康有为等人满脸忧虑，纷纷围拢过来：“皇上，老佛爷的态度模棱两可，我们接下来究竟该怎么办啊？”
我抬头望向夜空，繁星闪烁，却照不亮我心中的迷茫。但很快，坚定的神色重新回到我的脸上，我沉声道：“无论前方有多少艰难险阻，变法都绝不能停！我们一方面要继续想方设法收集证据，将守旧派的罪行彻底揭露出来；另一方面，要加快变法的筹备工作，争取在老佛爷做出最终决定之前，让更多的人真切看到变法带来的好处。”